黄牙喝斥道：“蓝星不需要看这些证据。她的族长代表看看就足够了。”

火心说：“应当将蓝星不能去的事通知虎掌。我采回猫薄荷后去给他送个信儿。他在哪儿？”

尘爪生气地说：“我去通知！你是不是觉得你是武士而我只是学徒，所以由你去送信更合适呢？”说着，他用仇视的眼光看着火心。

黄牙没有时间听他们争吵，她恼火地对尘爪说：“火心不在的时候族群里不能缺了守卫！难道这个对你不重要吗？快说，虎掌在哪里？”

尘爪愠怒道：“在雷鬼路边那棵烧焦的白蜡树旁。”

黄牙大声说：“好了。走吧，火心！抓紧时间！”

火心朝营门口跑去，这时他听见身后传来脚步声。

“火心，等一下！”

火心没有减慢步伐，而是扭头说：“炭爪，回到你的巢穴里去。”

“但是，在你去采猫薄荷的时候，我可以去给虎掌送信呀！”

火心停下脚步转身对他的这个小徒弟说：“炭爪，如果附近有影族的武士出没，你就应该待在营地里。”炭爪的小脸涨得通红，但火心没有时间照顾她的情绪。他大声喝道：“回你的巢穴里去！”说完，不等看炭爪的反应，他便冲出营地。

火心穿过松林来到两腿动物的地盘。当他爬上原来两腿动物家的围栏时，花园里那股熟悉的气味扑鼻而来，儿时的回忆顿时涌上心头，使他在那一瞬间头晕目眩。他想起自己在阳光和煦的下午，在花园里玩耍两腿动物送给他的玩具的情景。他几乎还想听听两腿动物哗啦哗啦地摇晃着他的食物、呼唤他的那个宠物猫名字。接着，他想起正身患重病的蓝星。

火心跳进花园，穿过草坪直奔他见过猫薄荷的地方。他深吸了口气，那股甜美的气味仍然在这里。

火心沿着成排栽种的植物一路寻找也没有看见猫薄荷，与此同时他越来越接近他的老家了。火心放慢脚步，幼年的气息中夹杂着猫薄荷的气味，他心里一阵迷糊。

火心抖了抖脑袋醒醒神，将注意力集中在猫薄荷的气味上。他钻进一簇灌木丛里，灌木的叶子上仍有昨夜的雨水。在那里，他找到了那种柔软、芳香的草药。尽管最近的几次霜降冻死了一些猫薄荷，但在灌木丛的庇护下仍旧有一些残存下来。残存的这些猫薄荷足够黄牙用药了。火心尽可能多地采集。嘴里的猫薄荷渗出的汁液散发出诱人的香味，使火心费尽努力才抑制住咀嚼的强烈欲望，因为蓝星需要这些草药的每一滴汁水。

火心嘴里塞得满满的，转身回到花园边。他跳过围栏，一溜烟冲进了森林里，根本顾不上沾在身上的黑莓刺。由于嘴里塞着草药，他只能通过鼻孔呼吸，因此他憋得肺都快要炸了。

黄牙就守在营门口等着他。火心将猫薄荷放在她的爪子上，长长地喘了口气。黄牙感激地看了他一眼，捡起猫薄荷就往蓝星的巢穴里跑。

火心坐下来大口呼吸着空气，忽然闻到金雀花通道里有炭爪兴奋的气味。他嗅了嗅周围。难道炭爪不听他的警告离开营地了？

火心连忙跑到学徒巢穴门口伸长脖子寻找，却见蕨爪独自在睡觉。

火心问：“炭爪在哪里？”

蕨爪抬起头，睡眼惺忪地说：“哦，什么？”

“炭爪呢？她在哪里？”

蕨爪一脸迷茫：“我不知道啊。”

火心缩回头巡视会场四周，看见霜毛从蓝星的巢穴里慌慌张张地出来。

火心心里暗自犯嘀咕。他没有时间亲自去找炭爪了，而他也不想将炭爪失踪的事告诉别的武士。灰条！他忽然想起灰条能够在他通知虎掌的时候帮他找寻炭爪。于是他急急忙忙跑进武士巢穴里。

灰条的床铺上空空如也，火心顿时火冒三丈。在他需要帮助的时候，他的朋友到哪里去了？他甚至都不用猜。火心十分生气，鼻子里发出嗤的一声。在他向虎掌通报蓝星的病情以前，炭爪只能自己照顾自己了。

火心奔出营门朝雷鬼路跑去。就在他刚爬上沟的时候，他忽然闻到空气里也有炭爪的气味。她一定也是从这个方向离开的。百分之一百的事！她自己去找虎掌了！火心脊背上的毛竖立起来，心里又是担心又是沮丧。她怎么会这么愚蠢呢？

当他到达蛇岩时，他开始嗅到雷鬼路的气味，听到怪物们的咆哮声。

突然，他听见树林边传来凄凉的尖叫声。火心一下子感到血管里的血液几乎冻住，他在梦里也曾听到过这种哀号。

他走出树林在雷鬼路边的草坪上停下脚步。他在雷鬼路边急切地搜寻着，最后目光落在那株被雷电劈成焦炭的白蜡树上。那一定就是尘爪所说的虎掌想和蓝星会面的地方。但虎掌并没有在白蜡树旁等候蓝星的到来，而是远远地不慌不忙地正向白蜡树走去。

火心加快步伐跑了起来。雷鬼路的边缘非常狭窄，仅容得下兔子走在上面。但火心仍走了过来，一边跑一边冲虎掌大声喊：“你听到那个尖叫声了吗？”但是他的呼喊被淹没在疾驰而过的怪物的呼啸声里。

火心吓得浑身发抖，等到呼啸声远去后才又招呼虎掌。接着，他看到白蜡树下的草坪上躺着一只深灰色的猫。火心一下子认出那个幼小的体形来，顿时如遭电击。是炭爪！

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