“快！这边！”

云爪急促的喊声让火心吃了一惊。他看见一个白色的身影从门内出来向草地上奔去。两脚兽闻声转身，就在它分神之际，沙风和乌爪嗖的一下擦着火心的身体奔了出去，火心急忙撒腿追赶。在他们身后，两脚兽气得大声叫喊，那只狗站在它身边不住地吠叫。火心奔行如飞，钻过树篱，循着云爪、沙风和乌爪的踪迹紧追，终于在一簇荨麻丛边追上他们，这才停住脚步。

沙风紧紧靠着火心，身体不停地颤抖。火心扭过头，看见云爪正睁着大眼睛凝视着自己。看到自己的徒弟没事，火心松了口气，随即又为云爪在族群中的地位担心起来，一时间不知道该说什么好。

云爪垂头说：“谢谢你们来。”

火心脱口而出：“你想回族群吗？”既然云爪安全了，火心一心想的就是他还想不想回雷族。

云爪仰起脸，神色黯然地说：“当然想了！我知道自己不该和两脚兽们混在一起，我已经得到了教训。我保证再也不敢了。”

沙风问：“我们凭什么相信你呢？”她语气温和，没有丝毫责难的意味。火心感到有些惊讶。乌爪一言不发地坐在那里，尾巴卷过来盖住前爪，显出一副若无其事的样子。

云爪迷惘地说：“你们来找我了，必定是想让我回去呀。”

“我希望能信任你。”火心想让云爪理解自己的一番苦心，“我希望你能理解武士守则，并且能严格遵守它。”

云爪坚定地说：“你能够信任我！”

火心严肃地说：“就算你能说服我，你认为族里其他的猫会相信你吗？他们都知道你和两脚兽走了。你凭什么认为他们会信任一只抛弃族群、选择宠物猫生活的猫呢？”

云爪反抗说：“可我没有选择宠物猫生活！我属于族群。我是被两脚兽强行带走的！”

沙风小声说：“别对他太苛刻了。”

火心没有料到沙风竟会对云爪抱有这般同情的态度，也许是云爪认真坚定的眼神说服了她，他希望族里其他的猫也能像沙风一样。火心再也发不出火来，他上前在云爪的脑袋上舔了一下，警告说：“以后一定要听我的话！”云爪连声答应。

乌爪静静地说：“月亮已经升起来了，如果你们想在中午之前赶回营地，我们的时间可不多了。”

火心点了点头，对沙风说：“你能上路吗？”

“能。”沙风伸展了一下前腿。

火心说：“好，我们最好现在就走。”

乌爪一直把他们送到通往高地的山坡脚下。此时天边已经隐隐透出亮光，由于是夏天，所以太阳出来得早。这说明他们走得着实不慢。

火心和乌爪对触了一下鼻子，说：“谢谢你，乌爪，谢谢你来找我。我知道，对你来说回到森林里很不容易。”

乌爪低头行礼说：“尽管我们不在一起，但我们的友谊永远存在。”

火心恋恋不舍，叮嘱乌爪说：“虎掌可能并不知道你住在哪里，但我们不能低估他。你要多加小心。”

乌爪严肃地点了点头，转身离去。

火心看着他的老朋友穿过布满露水的草地，消失在矮树丛里。他说：“如果我们抓紧时间，就能在风族的早班巡逻队出来前赶到‘四棵树’。”他迈步向坡上走去，云爪和沙风走在他左右。太阳升起前，他们可以放心大胆地在风族领地里走动。等他们走到獾的废穴处时，太阳已经露出了地平线，向大地投送出第一缕曙光。云爪睁大眼睛，陶醉于这壮丽的景象。火心见了，心里升起希望，觉得他的小徒弟能够遵守诺言，生活在丛林里。

云爪喃喃说：“我能嗅到家的味道。”

沙风将信将疑地说：“真的？我只能嗅到獾的臭味！”

“而我则嗅到了雷族入侵者们的气味！”

火心等吓得急忙转身。只见风族的副族长坏脚从灌木丛里闪身出来，跳到獾穴顶端。他又瘦又小，走起路来一瘸一拐，倒也名副其实。火心知道风族的猫个头虽然不起眼，但行动时都灵活敏捷，这是其他族群的猫所不能比的。

一阵沙沙声过后，泥掌从灌木丛里走出来，绕到火心他们身后，断了他们的后路。

泥掌喊道：“网爪！”

那名曾经跟随泥掌的虎斑猫学徒也走了出来。火心内心狂跳，想知道对方是不是还有更多的武士。

坏脚低嘶着说：“你似乎把风族的领地当做第二个家了。”

火心没有搭话，而是嗅嗅空气。没有更多的风族猫了，他们现在实力相当。他回答说：“我们想去高地那边，没有第二条路可走了。”他尽量保持语气平和。虽然他不想引发冲突，但他不能忘记此前泥掌对他和蓝星的羞辱。

坏脚眯缝起眼睛，说：“你还想去石林吗？蓝星在哪里？她死了吗？”

沙风弓起脊背，厉声喝道：“蓝星很好！”

泥掌吼道：“那你们来这里干什么？”

云爪面对武士们毫不畏惧，细声细气地说：“我们只不过路过这里罢了。”火心听了肌肉紧绷起来。

坏脚吼道：“看来不只是火心需要学学什么叫尊重了！”

火心眼角余光看见坏脚晃了一下尾巴。这是进攻的信号，火心知道双方激战已不可避免。坏脚从獾穴上纵身跳到火心的背上，火心急忙倒地打滚，把坏脚摔了下去。坏脚站起身，转身对着火心低嘶说：“动作不错，不过慢了些，这是丛林猫的通病。”说着又扑了过来，火心侧身避开，感觉到坏脚的爪子从耳边擦过。

他生气地说：“对付你足够快了。”说完，他后腿一曲一弹，朝坏脚扑了过去。这一下可把坏脚撞得头昏眼花，几乎喘不过气来，不过他仍能够勉强站立。坏脚缓了口气，随即如毒蛇般向火心发起回击，一爪扫中火心的鼻子。火心疼得直吸冷气。他立刻挥动前爪反击，一下子插进坏脚的皮毛里。这下他牢牢抓住了坏脚的肩膀，随即跳到对方的背上，把坏脚的头使劲往地上按。

就在他压住坏脚的时候，那名风族学徒网爪早已逃之夭夭。沙风和云爪合力将泥掌逼入灌木丛里。沙风用前爪抓，云爪则用后脚踹。泥掌发出一声惨叫，转身逃走了。

火心伏在坏脚耳边低嘶着说：“想让我尊重你，只怕你还不够格。”说完，他狠狠地在坏脚的肩头上咬了一口，方才放开对方。坏脚怒吼着逃进灌木丛里。

火心喊道：“走吧，我们最好在他们找来帮手之前离开这里。”

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