火心从香薇通道里出来，看见鼠毛的徒弟刺爪嘴里叼着两只老鼠正朝猎物堆那边走，于是叫住他问：“你看见云爪了吗？”刺爪摇了摇头。火心心里立即升起一股无名之火。云爪爬也该爬回来了！

他命令刺爪：“好吧。把这两只老鼠给老年猫们送过去。”刺爪应了一声，快步走开了。

火心气得浑身发颤，不过他生这么大的气更多的是出于恐惧。他心里吼道：虎掌捉住他怎么办？他急急忙忙赶往蓝星的巢穴，想向她汇报完老师的人选后便去寻找云爪。

火心来到高岩下，来不及梳理蓬乱的毛便朝内通禀。听见蓝星回应，他立刻走了进去。蓝星还和他离去时一样，怔怔地躺在窝里。

火心低下头说：“蓝星，我认为尘毛和黑条将会是好老师。”

蓝星扭头瞥了他一眼，然后坐直身体，淡淡地说：“那好啊。”

火心心头涌起一股失望之情。蓝星看起来根本不关心他选谁当老师。火心问：“我把他们叫来，由你亲自告诉他们这个好消息吗？”接着补充了一句，“他们现在出去了，等他们回来后，我……”

“他们出去了？”蓝星的须子抽动了一下，“两个都出去了？”

火心不安地解释着：“他们去巡逻了。”

“白风在哪里？”

“出去训练亮爪了。”

“那鼠毛呢？”

“和蕨毛、沙风捕猎去了。”

蓝星问：“所有的武士都离开营地了？”

火心看见她的肩膀缩紧，顿时心里一沉。蓝星在害怕什么呢？他想起了云爪，想起了今天早晨在寂静的丛林中自己的恐惧。火心竭力保持镇定，向蓝星保证说：“大伙儿很快就回来了，而且我还在这里嘛。”

蓝星厉声呵斥：“别来哄我！我可不是被吓坏的幼崽！”火心吓得后退了一步，只听蓝星继续说，“在大伙儿回来之前你不许离开营地半步。上个月我们被袭击了两次，我不想让这个营地变成一个空城。从今往后，至少要留下三名武士守卫营地。”

火心惊出了一身冷汗。他不敢看蓝星的眼睛，生怕看后认不出她了。他小声说：“是，蓝星。”

“黑条和尘毛回来后，叫他们到这里来。我想在典礼举行前和他们谈谈。”

“遵命。”

“下去吧！”蓝星朝他晃了晃尾巴，仿佛认为他在浪费时间，将族群置于危险境地似的。

火心退出了巢穴。他坐在高岩下扭过头去舔尾巴。他该怎么办呢？他真想奔进丛林找到云爪，把他安安全全地带回营地，但蓝星已经命令他在大伙儿回来之前不许离开营地了。

正在这时，他听到营地外的灌木丛里发出沙沙的声响，随即嗅到黑条、奔风和尘毛的气味。他们走进金雀花通道，脚步声慢了下来。不一会儿，奔风第一个从金雀花通道里走了出来。

火心精神一振，现在他可以出去找云爪了。他急忙跑过去问：“情况怎么样？”

奔风报告说：“没有发现其他族群的迹象。”

黑条插嘴说：“不过我们在两脚兽地盘的附近，嗅到了你徒弟的气味。”

火心竭力装作漫不经心地说：“你看见他了？”

黑条摇了摇头。

尘毛嘻嘻坏笑道：“我想他是在两脚兽的花园里找鸟吧，大概那比较合他的口味。”

火心没有理会他的讥讽，问奔风：“气味新鲜吗？”

“很新鲜。不过我们跟丢了他的踪迹，所以就回来了。”

火心点了点头。至少他知道该去什么地方找云爪了。他说：“黑条和尘毛，蓝星让你们去她的巢穴里一趟。”看着黑条和尘毛朝蓝星的巢穴走去，火心犹豫了一下，不知道是否该和他们同去，以免蓝星做出什么奇怪的举动来。这时，他看见奔风带着刺爪正朝营门口走，急忙喊道：“你们要去哪里？”蓝星要三名武士留守营地，如果奔风离开，他就不能去找云爪了。

奔风回过头说：“我答应了鼠毛，今天下午要教刺爪捉松鼠。”

“但我……”火心的声音戛然而止，奔风好奇地瞅过来。他不能让别的猫看出来他多么担心云爪，于是他摇了摇头，说：“没什么。”奔风和刺爪消失在金雀花通道里。火心看见刺爪乖乖地跟在奔风后面，心里感到有些惭愧。为什么他就不能使自己的徒弟这么听话呢？

那一下午对火心来说如同一年般漫长。他坐在武士巢穴外，竖起耳朵，一有风吹草动便以为是云爪回来了。原本蓝星的担心使得他心乱如麻，但巡逻队向他报告说除了嗅到云爪的气味外，没有发现任何入侵者的踪迹，这令他大为宽心。

太阳落下树梢的时候，捕猎队回来了。白风和亮爪跟在后面，无疑是被猎物气味吸引回来的。不久，长尾和迅爪也回来了，但云爪仍然迟迟未归。

今天的猎物特别丰盛，不过没有猫去吃。学徒典礼的消息已经不胫而走，传遍了营地。火心听见亮爪、刺爪和迅爪在学徒巢穴外兴奋地小声议论着，见到蓝星从族长巢穴里走出，他们急忙安静下来，齐齐地抬起头，眼里都充满了期待的目光。

蓝星轻轻一跃，跳上高岩。显然，她身上的伤口已经痊愈了。但火心不知道是该宽心还是该忧心，为什么她心灵的创伤不能像身体的伤口那样迅速愈合呢？蓝星仰起脸发出号叫，召集大家开会。也许是近来不常说话的缘故吧，她的声音听起来干巴沙哑。

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