火心不想让其他猫看见他并询问他的去向，就加快脚步往营地外走去。武士守则教导他们，族长的命令不可违抗。在此之前，火心一直把这一条奉为金科玉律，严守不悖，从未想到自己竟然会违抗蓝星的命令。但是他现在处于两难选择：要么违抗命令，要么坐视族群覆灭。他唯一能想出的避免战争的办法就是让高星和蓝星坐到一起，把两族领地内兔子失踪的事说清楚，说透彻。一旦蓝星明白风族也和雷族一样是受害者，她肯定会取消攻击行动。
他不知道，如果蓝星发现他私下去见高星将会怎样处罚他，他只希望蓝星最终能够理解自己的良苦用心。
火心站在金雀花通道出口处最后看了眼营地，他看见亮爪正在学徒巢穴外练习捕猎动作，她轻轻爬向地上的一片落叶，然后扑上去按住它。
火心大声夸赞说：“干得漂亮！”
亮爪抬起头，欣喜地说：“过奖了，火心！”
火心冲她点了点头，然后转身走出金雀花通道。和亮爪之间的简短对话使他更加坚定了自己的决心。这些对生活充满热情的学徒正代表了族群的未来，火心决不能让这一切毁掉。
将近中午时分，火心来到横在去往“四棵树”路上的小溪边，他停下来歇息片刻。由于心情焦虑，他离开营地前连饭都没有吃，这时灌木丛里传出的沙沙声响，顿时勾起了他的饥火。他俯下身子正要扑过去，忽然瞥见一个熟悉的身影，同时嗅到了雷族猫的气味。原来刚才的沙沙声不是猎物发出来的。
火心疑心大起，赶紧躲到一簇香薇丛后面。他并没有往这个方向派出队伍啊，雷族怎么会有猫来这里呢？过了一会儿，黑条分开灌木丛走了出来，还回头催促说：“尽力跟上我，行吗？”
两个小小身影也从灌木丛里走出来。火心一见顿时大吃一惊，竟然是金花的那两个孩子！黑莓崽跑到空旷地带和一片落叶打得热火朝天，黄崽则慢吞吞地跟在后面。
黄崽抱怨说：“我在尽力啊，我的脚又酸又痛。”
黑条说：“什么？像你这么健壮的小猫腿脚也会酸痛？别捣蛋了，这点儿路又不算远。”
那什么才算远呢？火心纳闷地想，你到这里来干什么，你要把这两只幼崽带往何处？他以为金花也会跟在后面——她以前是不是也带幼崽走这么远过——但金花始终没有现身。
黑莓崽蹦蹦跳跳地跑到妹妹身边顶了她一下，催促说：“好啦——这点儿累还算值！”
两只小猫跟在黑条后面，沿着小溪找了一处较为狭窄的地方渡溪。小家伙们走到小溪中间，受到溪流的冲击后都大声尖叫起来，那模样又是害怕又是兴奋。黑条爬到对岸，并没有径直往“四棵树”走，而是拐上了一条非常狭窄的小路。火心见了顿时勃然大怒。他知道这条小路通向何处，黑条正引着两只幼崽朝影族边界走去。
火心一直等他们爬上岸，才从香薇丛后钻出来并跟在后面。等到他赶上黑条时，他们已经接近影族边界了。一股浓烈的影族气味扑面而来，火心看见两只幼崽停下脚步嗅空气。
黄崽嚷嚷说：“呸，这是什么气味？”
黑莓崽问：“是狐狸吗？”
黑条回答：“不是狐狸，这是影族的气味。走吧，我们就快到了。”他带着幼崽们穿过边界，黄崽不停抱怨自己的爪子沾上了这种恶心的气味。
火心心中的怒火越来越大，他钻进雷族边界上的一簇矮山楂树丛，在那里能够一览无余地观察他们。
黑条没走几步便停了下来，两只幼崽一步一滑地走在草地上。刚站住脚步，就听见一簇灌木丛里传来一阵沙沙声，有一只猫走了出来。
是虎星！尽管这种事早在火心意料之中，但他还是吃了一惊。他早就猜到黑条带着这两只幼崽是来见虎星的，但虎星出现的时机恰到好处，说明他们之间早有预谋。
火心不知道金花知不知道这件事，她并没有和孩子们一起来，也许她并不知道黑条领走了她的孩子们，也许她还以为孩子们失踪了。火心暗想：金花一定快要急疯了。他绷紧肌肉，准备跳出去质问黑条，但他考虑再三，决定还是藏在暗处先看个究竟。
虎星走上前，皮毛下的肌肉线条波动起伏。他走到两个孩子面前，先是打量了他们一会儿，然后才低头和黑莓崽触了触鼻子，又和黄崽触了触鼻子。尽管两只幼崽从未见过这么高大的猫，但他们勇敢地站在虎星面前，一点儿也不胆怯。
虎星说：“你们知道我是谁吗？”
黑莓崽回答：“黑条说他带我们来见爸爸。”
黄崽说：“你是我们的爸爸吗？你身上的气味和我们的有点儿像。”
虎星点了点头，说：“我就是你们的爸爸。”
两只幼崽面面相觑。黑条说：“这位就是虎星，是影族族长。”
他们的眼睛顿时睁得浑圆，黑莓崽惊呼说：“哇！你真的是一位族长吗？”
虎星点了点头。黄崽兴奋地说：“为什么我们不生活在你的族群里呢？你的巢穴一定很漂亮。”
虎星摇摇头说：“你们现在和妈妈生活在一起，但我仍然为你们感到骄傲。”他对黑条说：“他们看起来长得很健壮，什么时候成为学徒啊？”
黑条说：“大约还要一个月吧。很遗憾我现在收了徒弟，否则我就能亲自教导他们其中的一个了。”
火心怒火冲天，差点儿骂出声来：谁当老师要由蓝星和我决定，什么时候轮到你了，黑条！
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