“看在基督面上，你们听我说，你们大家都是乡亲……你们大家都是心肠良善的好人……你们不用害怕，睁眼瞧瞧吧，到底发生了什么事？瞧，我们抚养大的孩子们，我们的亲骨肉，现在走向世界，走向寻求真理的道路……他们为的是大家！是的，为了你们大家，为了你们的孩子，他们给自己选择了一条通向十字架的道路……他们走上了寻求光明日子的险途。他们希望有真理和正义的另一种生活，他们希望大家都有幸福！”
她的心在剧烈地跳动，她的胸部很紧，喉咙里干燥而火辣辣的。她的内心深处，萌生出更多的话语，这些话都是表述对一切事物和所有人无限热爱的豪气壮语，它们燃烧着她的舌头，使她俐齿伶牙、十分流利地讲述起来。
她看见，大家都在静静地听着；她感到，大家都紧紧地围着她，在思索。她心里产生了一种愿望，现在她十分清楚这种愿望是什么：她想用言语鼓动人们跟着她的儿子走，跟着安德烈走，跟着一切被兵士带去、现在孤立无援的人们向前进。
她望着周围愁眉不展、注意力集中的面孔，以一种委婉而有感染力的声音继续说下去：
“我们的孩子走向世界，面向光明的乐土，他们的活动是为了大家，为了基督的真理，他们要反对的是那些恶毒的、欺诈的、贪欲的家伙用来压迫我们，束缚和扼杀我们的一切事物！我们的仁慈的乡亲们哪，要知道，我们年轻的亲骨肉为了全体人民而奋起，为了整个世界和所有的工人群众奋勇斗争，不怕牺牲！……大家千万不要离开他们，不要舍弃他们，可不能把自己的孩子孤零零地扔在马路上啊！可怜我们自己吧！相信儿子们的信仰吧！他们发现了真理，为真理而作出牺牲。相信他们吧！”
她的声音哑了，精疲力尽，身体摇晃了一下。旁边一个人及时扶住了她的胳膊……
“她在代表上帝讲话！”有人激动地、低沉地喊道，“这是上帝的声音，善良的人们！大家听她讲啊！”
另一个人怜惜地说：
“唉，看她伤心到什么样子了！”
有人用责备的口吻反驳那人：
“她不是在伤心，她是在责备我们这些傻瓜，你要明白！”
一个高亢、战栗的声音在人群上面鸣响着：
“正教的信徒们！我的米加——他的心地最纯洁，他干了什么呢？他跟着同伴们游行去了，跟着亲爱的伙伴们……那个老太太说得不错，我们为什么抛弃我们的孩子？他们对我们干过不好的事情吗？”
母亲听了这番话，感动得全身战栗，她默默无言，泪如泉涌，作为对这些话的回答。
“回家去吧，尼洛夫娜！回家去，母亲！你受苦了！”西佐夫大声说。
他的脸色苍白，零乱的胡须不住地颤抖着。他忽然皱紧眉头，用严厉的目光环视四周，挺直身子，一字一顿地说：
“我的儿子在工厂里被机器压死了，他名叫马特维，大家都认识。假如他现在还活着，我一定亲自叫他和同伴们一同去赴难！临难毋苟免。我一定说：‘马特维，你也去吧，去吧，这是对的，这是光荣的！’”
他忽然闭了嘴，沉默不语，大家都心情沉重地沉默着，沉浸在一种清新的、深厚的、不再害怕的感情里。西佐夫举起手来，在空中挥动着，继续说：
“大家听我这老头子再说说吧——你们全了解我！我在这厂里干了三十九年的活，如今已经是五十三岁的人了。我的侄儿是个聪明的好孩子，今天也被抓去了！他和巴维尔一起走在队伍的前头，就站在大旗旁边，守护大旗……”
他把手一摆，身子缩了一缩，握住母亲的手说：“这个妇女说的是实话。我们的孩子没有过错，他们只是希望过合乎正义、合乎理智的生活，但是，我们都舍弃了他们——我们都率先逃跑了，逃跑了！尼洛夫娜，回去吧……”
“你们都是我的乡亲！”她用泪汪汪的眼睛望着大家，说道，“我们活着是为了孩子们，整个地球都是孩子们的！……”
“回去吧，尼洛夫娜！来，拿着这棍子。”西佐夫说着，把半截旗杆递给母亲。
大家用痛苦和尊敬的目光望着母亲，一片充满同情的低声喁语伴送着她。西佐夫默默地用手势叫大家让路。大家也一声不响地让母亲先走，母亲身上有一种无法解释的吸引力，使群众一边低声交换着简短的话语，一边不慌不忙地跟在她后面走。
到了自己的家门口，母亲回转身来，拉着那半截旗杆，向大家鞠躬致意，感激地低声说道：
“谢谢你们！”
她又记起了自己的思想，那种她觉得是由心里盠现出来的新思想，于是说道：
“如果人们都不为我主耶稣的荣耀去赴死，也就不会有我主耶稣了……”
大家沉默地向她张望着。
她再一次向人们鞠躬，走进门去。西佐夫垂着头，跟着她进去了。人们站在门口，纷纷议论着。
后来人们缓缓散去。
（魏生译）
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