“来吃吧！”

当约翰狼吞虎咽地大口吃鱼时，林克把剩下的煎饼糊倒入一口烧热了的平底锅里，翻几下后煎饼就出锅了。他坐下来，从约翰带来的罐子里倒出很多糖浆，之后便欣喜若狂地吃了起来。他把盘子里的东西吃得一干二净，然后将盘子推到一边，心满意足地舒了口气。

“你对卡里布山了解吗？”约翰问。

“我只知道那个地方还是别去的好。三年前，海·麦克林兄弟和汤姆·多西就去了那里。但从那以后再也没人听说过他们的事情或见过他们本人了。”

“老实说，我正是要去那里。”

“你简直疯了！”

约翰摇了摇头说：“林克，我必须去。你听说过特里格·安特莱吗？”

林克皱了皱眉头，“这名字听起来有点儿耳熟。”

“是的。安特莱就是那个博物学家。他好像是认为卡里布山里有白化驼鹿，于是就雇了一个名叫汤姆·加里奇的丛林飞行员送他去那里寻找。谁知道飞机飞到卡里布山时出故障了，不过幸好他们已经安全着陆。我们是通过无线电得知这件事的。因此，必须派人去把他们救出来，而我被选中了。”

“你是办不到的。起码也得双臂强健才行吧，而你现在就只剩下一只胳膊能动了。”

约翰耸了耸肩，回答道：“只要我保护得好，这只胳膊会愈合的。这一路到处都是水，要是再回到马斯兰小镇去找个人来替换我，得花很长时间。到那时，安特莱和加里奇恐怕早已经死了。”

“可是你要去的话，你也会死。他们难道没派搜救的飞机去找吗？”

“派了，而且派了六架呢。但是什么也看不见。”

“理智一点儿，老兄！你拖着那只断胳膊去卡里布山肯定寸步难行。我到过甘德河西北部大约四十英里sup/sup的地方，那片荒野可不是好对付的！”

“我还是打算去试一试。”

林克往后一仰，翘起椅子，认真地看着约翰。看得出来，这个人刚才说的话都是认真的。他奉命去卡里布山搜救那两个落难的人，即使他料到自己很可能会因此而丧命，也执意要去。

“你不用去了。”林克冷静地说道。

“为什么不用去了？”

“因为我去。”

“你？”

“对。如果说真有谁能够克服重重困难，找到你要找的那两个人，那就是奇里和我。”

“但是——”

“咱们就这么说定了吧。”林克说，“你有两个选择，要么让我把你带回马斯兰小镇，要么你在这里好好休息，我带着奇里去找。等你的伤好得差不多了，你就骑着马回马斯兰小镇去，告诉他们这里发生的事情。我希望你能在这儿帮我弄一些钓鱼用的虫子，等我回来后就能用上了。”

“我不能那么做。”

“你必须那么做。一定得有人去卡里布山，对吧？你不能去而我能。所以在这件事上咱们没得选了。”

“那你知道那个地方吗？”

“我比谁都清楚那个地方。去那里是没有什么地图可以参考的，不过，我不相信我找不到卡里布山。那些山峰高高地耸立在那儿，直插云霄。”

“那你骑我的马去吧。”约翰有气无力地说。

“多谢，不过不必了。我和奇里还是轻装上路比较好。”

“林克，你的恩情我永远都不会忘记！我一定会报答你的！我会——”

“喂，你快闭嘴吧！不然我就把你的另一只胳膊也打断。”

林克起身从枪套里取出自己的步枪，奇里则满怀期待地跳了起来。这只大狗非常喜欢和林克一起出去打猎。尽管它现在还不大理解人与狗之间微妙的伙伴关系。奇里总是为自己捕猎，从来不明白为什么要为别人捕猎，也不明白为什么其他动物不能自己捕猎。它脑袋里从来没有出现过要为林克去捕猎的念头。

“地窖里还有大半头鹿呢。”林克告诉约翰，“但是我还要提醒你一下，别忘了帮我找虫子。你可能要在这儿呆上一阵子了。”

“我还有些生活必需品，你可以拿去用。”

“你要是非让我带，我可能会把那包蜜桃干偷吃掉。”

“你能偷吃到的何止那一包啊。我真的很感激你，林克。我知道，如果让我自己来完成这个任务的话，成功的机会是非常渺茫的，但是总得有人去。我——”

“你啰里啰唆的，像只叫个没完的老松鼠。”林克继续说道，“我一直都想去卡里布山，正需要一个借口呢。所以拜托你别再唠叨了。”

然而，他刚一出门就一本正经起来。卡里布山是条禁止人们出入的山脉，那片尚未被人们开发的荒野中散布着众多未知的连绵山峰。据他所知，到目前为止，还没有人进去后能活着出来。他得好好计划一下才行。

奇里现在已经跑到云杉丛里捕猎去了，林克则继续往前走。他突然有一种难以抑制的兴奋感，脸上的表情也不像刚才那么严肃了。他在卡里布山会发现什么呢？无论如何，是他自己要去的，现在可没有后悔药吃了。林克冷笑一声，他知道自己并不想走回头路。

林克在云杉丛里突然停了下来。他看见一头小鹿朝他的方向飞奔而来。那一身春天里新长出来的鹿毛整齐而富有光泽。在它身后大约三十步远的地方，奇里正快速地追赶着它。

林克举起步枪，在瞄准目标后等待着时机。当这头小鹿跑到一个云杉稀疏的地方时，他扣响了扳机，小鹿应声倒下。奇里跑过来，摇着尾巴，一边喘着气，一边看着它。其实奇里早就可以抓住这头小鹿，它只不过是想和猎物玩会儿，况且它知道林克会和它一起享用这头小鹿的。林克将小鹿开膛破肚后，慷慨地割下一大块肝脏给奇里，然后扛着小鹿回到了小木屋。路德从狗舍里走出来，满怀期待地坐在一旁，因为它知道，一会儿就有好东西吃了。这时，约翰走到了小木屋的门口。

“我会带走一些，但绝大部分都给你留下。”林克说，“你需要这些肉。”

“我担心自己都没法拿起步枪了。”这位警官难过地说。

“你现在不必担心这些，就算要射击，也可以用你的手枪啊。再说，这里还有很多渔具，过几天你就可以出去抓鲑鱼了。”

林克剥下鹿皮，把鹿肉切成块，然后将它们放在刚剥下来的鹿皮上，接着又把鹿肉上的大骨头剔了下来，并将其中一块扔给路德。路德抱着大骨头高兴地啃了起来。而奇里已经吃饱了，现在一点儿胃口都没有。林克把去了骨头的肉整整齐齐地放在一起。路上的“运输工具”只有他和奇里的背，多一盎司sup/sup少一盎司都事关重大，要是再带上骨头就更费体力了。林克把一块肉留在奇里能找到的地方，因为他可不想让这只大狗再跑去打猎了。剩下的肉被他放进了小木屋的地窖里。在这个地方，土壤表层下是永远不会解冻的。光靠挖地窖就能轻而易举地制造出一个天然而又持久的冷藏室来。

过了一会儿，林克从地窖里爬回小木屋，准备起路上所需要的东西来。卡里布山是个不折不扣的未知地，他也不知道到底要走多远才能到那儿，也不知道爬到山上要花多长时间，连自己需要准备些什么东西都无从得知。林克把针、线、一些急救用品、刀具、睡袋、平底锅、罐子，还有步枪都摆了出来。他又将斧子和一根一百英尺长的绳子放在一旁，接着就一脸狐疑地看着他的步枪。那天，黑狼率领狼群来袭击他时，他弄断了步枪的撞针，后来费了好大力气才用钉子做了一个替代品。可说不定哪天，这个也会坏掉，卡里布山里可没有备用品啊。

“你的步枪有什么问题吗，林克？”约翰问道。

“撞针坏了。”

“拿我的吧。我还有一百二十发子弹呢。如果你需要，手枪也可以拿走。”

“谢谢，约翰。有步枪就足够了。”

林克又在他的东西里加了一根钓鱼线和几个渔钩。他把一块去了骨头的鹿腿肉放进一个不用的面粉袋里，然后后退一步，掂了一下重量。奇里能驮四十五磅重的东西，而林克自己还能再多背一点儿。当知道他的想法后，约翰说道：“装满吧，林克。这是最起码的。”

“装满什么？”

“你的食物啊。这里还有很多呢。”

“你自己还需要呢。”

“别傻了。我从马斯兰小镇带来的东西就是为去卡里布山准备的。如果我只是在这儿呆上一阵子，然后就回马斯兰小镇的话，这些吃的足够了。”

“好吧。”

“装上吧，不然我就自己动手了！”

林克把面粉倒进三个帆布袋子里，又拿了些咖啡、糖、茶、大米、干豆和发酵粉。约翰把那包蜜桃干和那罐糖浆使劲往里塞，然后又仔细地看了看这堆东西。

“你带的东西还是不够。要是把那两只狗都带着，还能再多带四十多磅的东西。”

林克却摇摇头说：“必要时，奇里可以自己解决食物问题，路德却不能。我把它留在这里跟你作个伴吧。”

第二天早晨，太阳还没升起，林克就把奇里叫到了小木屋门口。他给奇里架上袋子，然后扛起自己的那一份，转身对约翰说：“约翰，回头见！”

注释

英尺：英美制长度单位，1英尺等于12英寸，合0.3048米。

码：英美制长度单位，1码等于3英尺，合0.9144米。

磅：英美制质量或重量单位，1磅等于16盎司，合0.4536千克。

英里：英美制长度单位，1英里等于5，280英尺，合1.6093公里。

盎司：英美制重量单位，1盎司等于1/16磅，合28.3495克。

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