连长委屈地说：“都是参谋长带的头，战士们私底下议论他不会回来了，我想劝阻也劝阻不了，除非开枪击毙他们，杀一儆百。”

吴飞说：“千万不能开枪，这样做只会激化矛盾。要知道离队的战士有许多是多年的游击队员，和我们有并肩战斗的情谊，他们只是一时思想不通才离开的。要跟战士们多分析形势，告诉他们如果回去敌人是不会放过他们的，如果跟在队伍里面，虽然苦一点，危险也不少，但毕竟是一个整体，总比单枪匹马地和敌人斗要好得多。”

吴飞心想这样下去不是办法，部队不是被拖垮，就是自己散掉，必须采取措施，他决定到安江去。当他把这个决定在连以上干部会议上宣布时，引起了大家热烈的响应。有人说：“到安江好，那里是老区，至少咱们吃住的问题解决了。”有人说：“我在安江有亲戚，可以找他们接济一下。”还有人哼起了《十送红军》的调子。

王小虎反对说：“团长，安江现在是刘成龙重兵囤积的地方，我们不是去送死吗？”

吴飞说：“送死也要去，与其坐着等死，不如死里求生。”

王小虎说：“这样冒的风险太大，依我看不如到文西去，那里山高林密，可以和敌人兜圈子。”

一个连长说：“我反对到文西去，那里拉屎不生蛆，当年要不是抓了张凤山的夫人，使得他拿白米和食盐来赎，我们只怕都饿死在那里了。”

另一个连长说：“现在的安江和过去肯定不一样，当初我们离开根据地，把他们留给鬼子，后来又送给国民党，安江的老百姓会怎么想？他们还会像过去那样欢迎我们吗？”

吴飞知道安江根据地被敌人破坏严重，他说：“安江被敌人破坏得越重，老百姓和敌人结下的仇恨就越深，咱们来个釜底抽薪，在他们肚脐眼里开刀，把群众发动起来，组织游击队，像过去那样灵活机动地打击敌人，建立起牢固的游击区域。”

吴飞他们到达安江后，才知道现实的严峻，由于国民党军队对这里进行清剿，封锁严密，群众不敢与新四军有任何联系，工作开展起来十分困难。

吴飞率领战士们白天蜗居在山洞里、躲在树林里，晚上出来活动，但他们几次下山，群众都不愿接纳他们，不管怎样叫门，群众就是不把门打开。

有个同志找到他的亲戚，这个亲戚只是给一点干粮之后，马上就把门关上。这个同志继续敲门，提出借宿。那亲戚说：“你们不知道呀，前几天抓走了一名新四军掉队的女战士，几天后就在东作门砍了头，至今那头还挂在城门上呢，唉，可惨呀，而且只要是住过新四军的人家，都以通共的罪名，全部被抓到政训班，天天要他们写自愿书、悔过书，白天还要赶去给他们修雕堡，你说这世道，怎么一下子就变就变了呢？”

吴飞说：“我们对不起老区的人民，但这次我们回来，就不准备再走了。”

“我们不是不愿意留你们，我们是整怕了呀，我们惹不起他们呀。你们走吧，走得远远地，走得越远越安全。我们知道共产党好，但国民党我们也的确惹不起，你们走吧，如果再不走，我一家可要被你们害死了。”说完，又关上了门。

吴飞知道整个安江笼罩在一片白色恐怖之中，这是他之前所没有料到的。队伍里开始弥漫一种绝望的情绪，如果再不走就会全军覆没。他当机立断说：“此处不留爷，自有留爷处。走，咱们到文西去，毕竟那里敌人的力量比较薄弱，我们也有群众基础。”

文西的情况比安江好不了多少，被恐吓怕了的群众依旧不敢接纳他们。吴飞他们没有住处，只好蜗居在山洞里，借不到粮食，饿了只得采一些野果子充饥，野果子采完了，就只好拔地里的红薯吃。他们拔了红薯，就在地里给老百姓留下几块银元。后来红薯也没有了，他们就只能刨山上的野山药吃，煮草根充饥。

在这种情况下，有人提出寻找旅部，和旅部会合。吴飞安排人化妆出去，但这个人出去之后再也没有回来。

一个名叫项士贵的连长家住石南村，离队伍只有十几里路，他提出回家搞点粮食。王小虎要求和他一起去，吴飞同意了。王小虎和王桂英生了一个孩子，因为不断随部队转移，只好忍痛将五岁的孩子送了人，前不久，王桂英又怀上了，因为很少吃上米，严重营养不良，流产了，现在王桂英身子十分虚弱，当年叱咤风云的五当家连走路都困难，这不能不让王小虎心急如焚。

王小虎和项士贵约定在村头的土地庙等，但直到第二天傍晚也不见项士贵人来。王小虎意识到出事了，连忙离开土地庙，跑到对面山腰的一棵大树上。

原来项士贵回到家后，老母亲欣喜若狂，告诉他第二天是他弟弟结婚的大喜日子，让他无论如何喝了喜酒再走。项士贵心想只有一天时间，不忍心拒绝，便答应了。第二天白天，项士贵躲在内室不敢出来见人，到了晚上，他扛起母亲准备的一袋米出了门，刚走出几步，就被一伙人摁倒在地。

项士贵被抓到县党部大牢后，方际青动用了各种酷刑，如上踩杠、八哥洗澡、做快活凳子，打得他皮破血流、肋骨折断，但项士贵一口咬定自己是逃难回来的，没有参加过新四军。

方际青见他嘴硬，说：“我知道你们这些人不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。现在，你睁眼瞧瞧，是谁来了？”

进来的人是李兴旺，他是在回家的路上被保安队抓的，没有经过审讯就叛变了。他说：“项连长，我们这些干革命的，出生入死几十年，图的是什么？是为了将来能够过上好日子，如果你现在命都没有了，你拿什么去继续革命呀。方书记长说了，只要你在这张自首书上签个字，表示你今后不再为共产党办事了，老哥我从中周旋一下，看在我们过去同事一场的份上，让他们放人。”

项士贵没想到参谋长叛变了，这对他精神上的打击可想而知。“想得美，国民党我还不了解吗？没有这么便宜的事。”

“你如果不信，我就没得说。不就是一张白纸黑字吗？只要保住命就行了。”

“不行，我写了，等于跳进黄河也洗不清了，我不能写。”

“什么洗得清洗不清？现在天地都变了，是国民党的天下，我们和国民党打了二十年仗，不但革命没有成功，国民党的势力反而越来越强大了，你还认识不清吗？”

项士贵思前想后，认为李兴旺说得在理，便在自首书上签了字。方际青也没有食言，将他放回家中，母亲见他伤得不成人样，哭着说都是我害了你，要不是因为你弟弟结婚的事，你也不至受这么大的苦。项士贵什么话都不说，蒙着头睡了一天，当天晚上，乡警队到了他家，将他五花大绑押走了，母亲哭得昏死过去。

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