总不能一直在旅馆住下去，第四天，趁着雨停的间隙，雪子被放在担架上送到了宿舍。岛上的居民们用诧异的眼光盯着担架。

上空露出了久违的蓝天。太阳也出来了。道路两旁密密层层的树木在阳光下闪闪发亮。天空的色彩非常耀眼，雪子几乎睁不开眼睛。那是一种碧蓝而温暖的色彩。

担架沿着蜿蜒曲折的路，高低起伏地前行。雪子在没有人声的地方睁开眼睛，只见鸡群咯咯惊叫着逃进了路边的人家。这里连个像样的市镇都没有，村落中的房屋都只是微微开启着木套窗，像极了印度支那的安南人村落。雪子转头左看右看，满眼好奇地观望着四周。每一户人家的套窗都是关着的。一种形似榕树的巨树把路围得像一条隧道，出了树木隧道，立刻传来富冈的声音。

“啊，辛苦各位了……”

正门嘎吱一声开了。担架磕磕碰碰地抬进屋里。天花板上满是污迹，墙上贴着报纸。这就是宿舍吗？雪子瞪大了双眼。

富冈到中午就要乘小火车进山，预定在山里住一晚上，明天傍晚回来。一个据说是战争寡妇的带孩子的女人，被请来做帮佣，富冈不在的时候，就由她来照顾雪子。

也不知是从哪里弄来的，屋里铺着还算干爽的条纹布面的被子。在鹿儿岛买的毛毯用来做了床单。榻榻米光秃秃的，没有缝边。方型火盆上，一个全新的铝茶壶正往外喷着热气。

吃完旅馆送来的午饭，富冈打上绑腿，做好了进山准备。他头戴防雨帽，披了一件已经穿脏的雨衣，肩上背一个扁扁的双肩包，俨然是一名老练的山林管理官的模样。登户身穿滑雪服前来迎接，富冈嘱咐过女佣之后，就出发了。天气好得叫人惊讶。

“天气这么好的日子，难得一见啊……心情也跟着清爽了。夫人，粥煮好了，要不要喝一点儿？”

女佣人脸色枯黄，就好像肚子里长了寄生虫一样，眼睛有点发青。她叫都和井信。据她说丈夫战死已经九年了。

雪子一点食欲都没有。

只是睁着眼睛望着窗缝间露出的一线蓝天。心里还留着富冈半开玩笑的那句话：女人哪儿都有。他一定会一直这么坚韧地活下去。雪子也意识到，自己已经活不了太久了。附近山上野鸽子在啼叫着。从窗缝间看得见砚石一样的暗青色的陡峭山壁。

“小杉谷，离这里很远吗？”

雪子问阿信。阿信正在挤椪柑汁，她抬起有些浮肿的脸，回答说：

“是啊，大概两个半小时的路程吧。到途中的太忠岳也得一个多小时……不过，听说小杉谷现在雪下得很大。先生一定会冷吧。”

小杉谷的采伐点一带海拔七百米，平均气温不到十六度，从十二月到翌年三月前后一直有积雪。