艾雅的袍子扎得很紧，下面藏着一柄她常年操习的短剑。她怀疑方才她跪在水边的时候这把剑是不是从衣服底下凸了出来。她假装漫不经心地把手伸到袍子底下，想看看那把剑是不是还在那里——然后她的右手猛地抽动了一下，她正想着现下的状况该怎么应对才好：现在就拔出剑来作为威慑，让他们知道自己不是好惹的？不成，他们会觉得这是一种挑衅。现下唯一的办法就是等对方先动，然后再拔剑。

话虽如此，那群人里看似是头儿的此时又开了腔，看上去，那人的鼻子被折断过一次，然后就再没被归到正确的位置上过。他靠近了一些，又说了和先前一样的话：“嘿，小丫头。”

艾雅站起身来，直面于他问道：“有什么可以效劳的吗？”她一面回应，一面视线越过来人的肩头，看向了他背后的三个人，他们正踌躇不前，但是眼中贪婪的光芒都盯在了她的阉马上。

天杀的，他们是马贼。

来人抬起手臂，伸出手来，把一根手指放在了艾雅的下颏上，她的脸被那人的手指扳了过去，两人对上了眼。艾雅并没有立刻反抗，于是两人的目光对上了一秒，艾雅也在挣脱之前仔细地打量了那人一番。“别碰我。”她低声警告道。

“好吧，倒也简单，不是么？”他用刺耳的声音回应道，“别捅出没必要的娄子来，我们要带走那匹漂亮的马儿，我们要做的就这么多。”

要是没了这匹马，艾雅就永远都不可能回到锡瓦去见她的姑姑了。

“不成。”

然而那马贼头子做了个手势，好像在宣示，他们的对话已经结束了。“你最好放老实点，交出我们要的东西如何？别捅娄子，我们会好好照顾那畜生的。”

艾雅装作在考虑马贼头子的提案，其实她的大脑这时正飞快地运转着：她的背后就是水潭，她心知这水潭可是不浅。逃到那里面去可不是什么好办法，而且，不论如何说……

她也没有时间可以耽搁了。

不能逃。艾雅意识到了这一点。她其实也不想：毕竟她接受过了训练，还不是一般的训练——那是用来培训守护者的课程。凭着这些，她就有了别的选项，或者说一个选择。

她想要去战斗。

“你做得到吗？”她回答道，“还是说，你们这些马贼只会把这些可怜的动物就那么转手卖掉呢？”

马贼头子用他那脏兮兮的牙齿咬了咬嘴唇。“没教养的玩意儿。”他的手一抖，径直伸向身侧挂着的武器。

“要留下底牌。”她想着，“不要一口气把自己所有的东西暴露出来。”艾雅的剑依旧藏在她的袍子底下，一动也未动。

“那好吧，”艾雅说道，“要不要来试试看？看你能不能从我这里把这匹马抢到手。”

马贼头子咧开嘴笑了起来。她能闻到他呼吸间带出的恶臭。

“好啊，试试就试试，动手吧？”

他一面说着，一面踏步上前。