“他人呢？”艾雅此时正在和颜悦色地说话，“那个小无赖哪儿去啦？”

“不知道。”我答道，图塔有一套自己的行动方式，不过这倒也是他招我们喜欢的一点——要是不这样，他就不是图塔了。“顺带一提，我正要出去找他。”我一边说着，一边伏下身去，让艾雅亲了我一下，接着她就回到后院去了，琪娅和她的母亲正在那里观赏落日。

我走出门去，沿街两面张望：一边的尽头是广场，广场的中央还有一座弃用已久、叶蔓丛生的喷泉；另一边直通贫民窟的深处，里面的东西就看不真切了。

之所以说看不真切，是因为越往这个方向去，街道就越发杂乱。路中央横着一驾大型马车，外加一摞箱子，把视线给挡了个严实。不过，虽然目力难及，声音还是能传到这里来的：我只听得那边吵吵嚷嚷，仔细一听，有人在不断地喊着一句话——

“他快死了！”

我立刻循声朝那边奔去，靴子拍在了又脏又湿的石头上，发出的声音还颇有几分节奏。

“他要死了，他要死了！”

从马车旁边绕过去之后，便是前面围着的一群人：我注意到了一个女人，她紧握的双手放在了身前，上面满是血污，还有一个男人看向了我这边，就好像我知道该怎么处理这种情况一样。

说也奇怪，我一路用肩膀搡开一条路，就好像本能一般，我立刻就猜到了躺在街上慢慢死去的是什么人，我到了图塔的身边，跪下来：他本来迷离的眼神，见到我这一来倒是清醒了过来，在那里死死地盯着我。他咧开双唇，露出了里面沾血的牙齿。他在努力对我挤出笑容，此情此景之下，我感觉自己的五脏六腑都拧了起来，一股无以名状的情感从我的心里迸出，涌上了我的指尖。一时间，我的心神也混乱了起来，我恨不能就那么摸一下图塔，然后把我对他的关爱灌入他的身体，他就能够康复。

然而，现实总是冰冷的：我的手触到了图塔的脸上，却没能让他的身体愈合半分，我感觉到的，只有手心之下那炽热的呼吸，还有从他的腹部徐徐传来的垂死气息。他的手就捂在伤口上，衬衫的前面被鲜血浸透，怕是随便一绞，都会流出一摊血。我往街道的深处看去，血迹从那里一直延伸过来——图塔已经流了太多的血，现在的他脸上已是惨白一片，我能感觉到，他的生命正在我的眼前慢慢消逝着。

我救过他一命，只可恨，现在的我真的没法再救他一次了。

哦，求求你，不要……

“诸神哪，图塔，求你了，别离开我。”

图塔的眼睑还在眨动着，我用手指撑开他的眼睛，周围的人群看见我的动作，都倒吸了一口气，然而我根本没空理会他们。我知道，现在要做的只有一件事：就是让他保持清醒，毕竟，睡眠和死亡可是兄弟一般的存在，如果图塔真的睡去，只怕他就再也醒不过来了。而现在，于我来说，一切的一切比起让图塔活下来这件事，都已是微不足道的了。

“图塔，是谁下的手？”我努力让他把注意力集中在其他的事情上。我此时并没有想着复仇，只是想保住图塔的生命而已——仅此而已。

“爸爸。”他生生从喉咙里挤出了一个词，那声音虽然微弱，于我却像是一记响亮的耳光。

“诸神呐，不！”我啐了一口。

图塔把自己的手从肚子上拿了起来，用一股不可思议地力道抓住了我，把我拉到了近处。“别让他找到妈妈和琪娅。”他哀求道，“求你了，巴耶克，不管你怎么做，只要能保证她们的安全就行。”

接着，他告诉了我一个地方。这时的每字每句，都是从这垂死之人的唇舌里生生挤出的。

“图塔，不要死，”这是我有生以来表达出的最深切又最热诚的愿望了，然而，空有热忱，还是不足以逆转既成的事实的。他眼中的光亮，还有我对他的关爱——那是我想要他在去往诸神之处时带上的东西——都一点点地散去了，我本想要让他安泰无虞，免于现在夺去他生命之人的威胁，而现在，一切都成了一场空。

图塔的手就这么从我的脸上滑了下去，他的眼睛闪了闪，然后便永远地闭上了，头也随着转去了一边。

我从自己的口袋里拿出了一根白色的羽毛。这是图塔生前喜欢，或者说，一直着迷的东西。说实话，现在的我并没有在思考什么，我只是把一根羽毛拿在了手里，然后把它按在了他那件被血浸透的衬衫上，口里轻声念着，向图塔远去的魂灵起誓：我在此带走一根染血的羽毛，那么很快，它的上面也会被帕涅布的血浸透。

“嘿！”一个旁观的人见状喊出了声。做完了这些，我拔腿飞跑起来，我要先回到图塔的家里，报告他的死讯。我本该把他的血亲的感受放在自己的誓言之前，不过愿诸神宽恕于我，我没有做到。我没有直接跑向帕涅布的巢穴，而是顺着一路上那叫人揪心的血迹，去到了别处。

底比斯现在的这副破败景象又再展现在我的眼前。我也无暇多想，只是在心里把那些卫兵都给好好地谢了一通。我在街上一路飞奔，惹来了不少目光，不过，他们一看见我脸上的血，就缩了回去，倒是有几个胆大的在后面叫出了声，但是我也没空管顾他们，现在没有什么能侵入我的精神，没有东西能阻住我的脚步。

接着，突然之间，凶手就从我的视野里冒了出来——看样子，他还没有回到家里，还在街上漫无目的地晃荡着。他手里还有武器吗？说不好——看不出他的身上到底有没有短刀，或者别的东西——从后面看的话，他倒也和其他衣衫褴褛的醉汉没什么两样。然而，他的屁股上有些比污渍颜色更深，更加新鲜的痕迹：那肯定是图塔的血迹，而他杀了人之后，就那么把血擦在了屁股上——给自己留下了作为凶手的证明。

我立刻收住脚步，就那么停在了他的后面。一面盯着他，一面思考起来：我做得到吗？短刀还插在我的皮带上，它沉甸甸地坠在那里，向我提示着它的存在。我身上确实有武器，但把它拔出来，然后对人锋刃相向，这就完全是另一码事儿了。这次和干掉门纳的那一战不同，当时我并没有亲手杀掉麦克斯塔，而且，我也无法断定，当时的自己能不能下得去手。不过无所谓，那时事情的决定权已经滑出了我的股掌之间。

然而现在就不一样了，我慢慢摸到一个人——一个醉鬼要更恰当些——的跟前。现在的我的行径，和一个伺机待发的杀手并无二致。

这个畜生可不单单是什么醉鬼，我自忖着，努力让自己冷酷一些，他可不单是个醉鬼，或者说，比单纯的醉鬼要恶劣太多了，他是个杀人凶手。

更何况，我已经立下了复仇的誓言。这符合守护者的行事方式么？我不清楚，我只知道，现在我有一笔账要算，有一个兄弟的家小要保护，仅此而已。