加布里埃尔曾经认为沃库勒尔是一个壮丽的城市，而南希是一个繁华的城镇，现在他才意识到，它们在与皇室的城堡和国王的大厅相比之下是多么寒酸。
“这里有多少人？”加布里埃尔问德·梅兹。
“噢，要我说可能有……三百多人吧。”
“三百多……都是来看贞德的吗？”
“有一些，当然了。但是宫廷里的其他人只是喜欢愉快的聚会。他们的品味很奢侈，国王也想要让他们高兴。”他说的话带着中立的语气，加布里埃尔不能辨认德·梅兹是对此表示反对，还是只是不在乎。
这里的一切都让加布里埃尔目不暇接：人们大笑和讨论音乐的声音、食物和蜂蜡蜡烛的味道、挂毯上五颜六色的图案和互相庆祝的侍臣们的衣服。这对他来说几乎已经不可招架了，于是看向比自己更年长、经验更丰富的德·梅兹和德·普朗吉。他们看上去似乎也有一些局促，但至少在一大群穿着得体的贵族们的嘈杂声中，他们能保持泰然自若。
贞德她也是如此。虽然她也是第一次见识到这样的场面，但她甚至都没有因为紧张而让呼吸加快。他们开始引起别人的注意，三个因为旅途劳累的男士和一个身穿男装的姑娘的组合，让在场的一小部分人在看到她之后停暂停了聊天，呆呆地看着她。
加布里埃尔摇摇头让自己清醒，开始有目的地看着周围。大厅的天花板很高，支撑着它的木柱在上方的黑暗中消失不见。在稍低的柱梁上悬挂着一些旗帜，上面印着的图案可能是属于一些贵族的纹章。桌子上堆满了食物，有权势的人和他们的妻子……或者是情妇们，似乎正在畅饮着葡萄酒和麦芽酒。加布里埃尔观察到好几张坐满了人的长凳，但在大厅里远远的另一端，只有一张装饰华丽的大椅，被放置在台上。
那是国王的王座。王座上并没有人。
加布里埃尔脸色苍白，接着因为愤怒而涨得通红。他转过头对着德·梅兹。“国王在哪里？”他质问着，“这是怎么了？”
德·梅兹没有回答，脸上露出了难以理解的表情。贞德朝着人群看了一会儿，然后点了点头。她对加布里埃尔说道：“我认为陛下给了我另一个考验。”
噢，贞德，西蒙想，你的考验才刚刚开始呢。
她拉直了自己的短上衣，抬起她那长着黑亮秀发的头，开始在大厅内走动。用疑惑的眼神瞥了德·梅兹一眼后，加布里埃尔飞奔到她的身后，正在试图不要让她消失在自己视线范围之内。贞德偶尔会用锐利的眼神凝视着其中一名贵族。
然后贞德停下了动作，闭上双眼。人们都在公然地盯着她看，加布里埃尔还意识到音乐已经停了下来。贞德慢慢转过身，眼睛还是闭着。她微微笑着，睁开了双眼，直接走向一个看上去很普通，而且穿着并不比其他大多数人好的人。
在这位侍臣硕大松软的帽子底下可能会是光秃秃的头，但加布里埃尔怀疑他的头发会像是现在流行的碗状平头那样，仅仅是把耳朵和后颈以上的部分整齐地剪短。他似乎和德·梅兹年龄相仿——比加布里埃尔年长，但还未到中年，而且他也并没有像其他人那样疯狂快乐地庆祝。他的鼻子是他辨识度最高的外貌特征：鼻子很大，呈鹰钩状，稍微有点弯曲。他用着一种谨慎的眼神看着贞德。
贞德穿过人群向他走去。走到他面前后，她抬头凝视了他一会儿，接着屈膝跪下。
人群窃窃私语的声音几乎都化成了沉默。加布里埃尔盯着这一切。贞德对着下跪的那个人震惊地向下看着，脸上露出了一丝微笑。
“王储殿下，”贞德说着，她的声音在突然安静下来的大厅里回响。“在我的面前，您不能掩盖属于您的光芒！我被上帝差遣而来，我是为了辅佐您和您的王国而来！”
这就是未来的国王吗？加布里埃尔眨了眨眼。查理比人群中的大部分人看上去都要普通。接着他礼貌地让贞德起身，对她微笑，而每个人似乎都对这个姑娘能找到他而感到高兴。不，加布里埃尔在更仔细观察之后纠正着想，不是每个人。有几个人皱着眉转了头。这样看，似乎只有一部分人欢迎少女的到来。
她的脸上满是泪水，但是对加布里埃尔而言，她身上的光芒要比火炬还要亮眼。她紧紧扶着王储的手臂，高兴地张开嘴，王储只能温和地脱身。
“好吧好吧。”他说着，声音十分愉悦和儒雅。“看上去我们的少女能找到真正的国王，而国王还没有坐在王位上。不是每个人都相信你能做到的。”
“我在信函里已经告知您，我是被上帝差遣而来。”接着，贞德冷静地补充道，“可是……您却并不完全相信我。”
“你不是第一个来到这里声称能实现预言的洛林少女，”一个粗哑的声音说道。声音的主人身上黄色和红色相间的衣服似乎在努力容纳着他柔软圆硕的腰，缝线的地方已经被撑得变形。灰色的头发和短短的胡须长在他圆润的脸边缘，而他的脸上愤怒地露出了怀疑的神情。他的眼睛很沉重，几乎要被周围的肥肉吞噬包围了。他那戴着戒指的手握住了一个华丽杯子的杯脚。“殿下已经见过许多像你这样的女孩了。”
“不，”加布里埃尔马上说道，他和其他人一样惊讶，“他没见过像她一样的。”
“平静下来，”贞德温柔地说着，用一个温和的接触让加布里埃尔安静了下来。
“这位是乔治·德·拉·特雷穆瓦耶，吉纳伯爵。他是我们的朋友，也是我们大侍团的成员。”王储说道，“他并没有完全被我们派来与你对话的牧师的言语和报告所说服。但你的信上说，你有事情向我们禀告？”
贞德点头，眼神飞快掠过慢慢靠近，渴望倾听的大臣们的脸庞。贞德的脸色恢复了红润。“的确如此，但除了您以外，其他人都不能听到。把我带到一个只有您能听我说话的地方，我将会把上帝告诉我的话告诉您。”
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