三个月过去了，水上飘终于带来了消息。水上飘说道：“成都有家茶楼，名叫天外天，或许知道李秋霞的下落。不过天外天内藏龙卧虎，进去需得有暗语，敲门三长两短，观风的是个聋哑人，无名，客人都叫他铁奴。里面的人要是问到来路就提水上飘。进去以后，以八大门排序，天字买入，地字卖出。你去天字飘号房，自然有解惑人解答先生心中的疑问。”

吴远成送走水上飘，回屋打开柜子，取出了银两，足足五百两之多。李家这些年的脏事，全在这五百两白花花的现银之中。

天外天在锦里边上江心的月牙岛上。月牙岛如一弯新月，躺在锦江上。岛的四周种满了桃树，桃林后是一条玉泉沟，沟边芳草满地。玉泉沟如腰带一般环绕全岛，将沟后的天地与外面的世界分开。玉泉沟上有一吊桥，吊桥的另一头就是月牙尖。桥头一根柱子上书有“别有洞天”四个大字，一根柱子上缠绕着几根大铁链，上面有一把大铜锁。吴远成踩在满地的落英上，穿过霭气沉沉的桃林，来到月牙尖。月牙尖有一喷泉，名自来泉，正热气腾腾地突突冒水。喷泉后正对一月洞门，门后就是天外天，门口挂着一联：

豪华行乐地，欲仙；

芳润养花天，欲死。

昔日张家镇花满楼开业，吴远成送的礼信就是陆游的这幅对联“豪华行乐地，芳润养花天”，如今花满楼早已物是人非。吴远成三长两短地敲了五下门，只见门里隙开一道缝，出来一壮汉，皮肤黝黑，扎着几根碎辫。铁奴拿着一根竹棍，一言不发，领着吴远成往里走。吴远成做了几十年的大夫，阅人无数，不由得上下打量着铁奴。

铁奴的眼睛充满了迷茫，却又闪烁着希望，手和脚有些僵直，又轻微颤抖。外界的这一切，对他既新奇，又陌生。

“你快乐吗？”吴远成大声问道。

铁奴不出声。

“你快乐吗？”吴远成又大声说道：“我知道你是聋哑人，你就当我没说过。”

铁奴嘴角的肌肉抽动了一下，却丝毫没有逃过吴远成的眼睛，吴远成终于知道了铁奴是如何分辨出来的敲门声。

里面是一大厅，大厅里摆了几张茶桌，几个人神色诡异地在喝茶。大厅后面是一屏风，走过屏风是一天井，天井的尽头是道墙，墙上画着青绿山水。水边有一间小屋，小屋上有一道门。铁奴用竹棍指了指门。吴远成把手往画上的门一推，吱的一声响，果真是道门。

吴远成刚一进去，里面出来一姑娘，款款说道：“小女子秋姑，请问公子是一个人来喝茶吗？”

吴远成说道：“正是。”

秋姑说道：“先生面生得紧，不知打那处来？”

吴远成说道：“来自江口，经八竿子打不着的漕帮帮主水上飘介绍来此喝茶。”

秋姑大方地说道：“既然是漕帮主介绍的，不知公子知不知道，进了本店，出气都是要收费的。空气有桂花香、梨花香、牡丹香、荷花香与桃花香。另外茶水五十两，空气五十两，陪聊四百两，只收现银。公子选哪样？”

吴远成问道：“有没有不要钱的空气？”

秋姑脸色一沉，说道：“没有。”

吴远成尴尬地说道：“那就桃花味，加陪聊。想来惭愧，在下每日呼吸新鲜空气，不费一分一毫，却从未感恩过老天。凭此一点，来这一趟也是值了。”

秋姑忍俊不住，笑道：“天字包房还是地字包房？不论天字房，地字房，各有惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八个房间，公子选哪间？”