“没死，先生，一个人挨了四剑居然还能像他这样，也真算是命大，您在这位爷们身上戳的那四剑，下手可够狠的；他流了好多好多血，所以现在还很虚弱。我对您还真没讲错，吕班果然没认出我，还把那桩事儿原原本本对我讲了一遍。”
“很好，布朗谢，你真是仆从中间顶尖儿的角色；现在快上马，咱们去追那辆马车。”
这花不了多大工夫；才跑了五分钟，他们就瞧见那辆马车停在路边；车门一侧有个衣着华丽的男人骑在马上。
米莱迪正在和这个骑马的男人很激动地说着话，所以达德尼昂勒马停在马车的另一侧时，除了那个俊俏的侍女外，谁也没有注意到他。
他俩说的是英语，对这种语言达德尼昂一窍不通；不过听说话的口气，年轻人觉得美貌的英国夫人像是在发脾气；尤其是她最后的那个动作，更使他感到这场谈话的性质已经是毋庸置疑的了：她使劲把扇子一敲，把这件夫人小姐的小玩意儿敲得粉身碎骨飞溅了开去。
骑马人哈哈大笑，米莱迪好像更恼火了。
达德尼昂心想是时候了，他该挺身出场了；他策马来到车门跟前，恭敬地脱下帽子。
“夫人，”他说，“您能赏脸让我为您效劳吗?我看，这位骑士惹您生气了。夫人，只消您一句话，我就会去教训这个不懂礼貌的家伙。”
听到他开口说话，米莱迪就转过脸来，惊愕地望着这个年轻人，等他说完以后，她才用纯正的法语说道：
“先生，如果这个跟我拌嘴的人不是我兄弟的话，我当然会很乐意地接受您的保护。”
“喔！请原谅，”达德尼昂说，“您也看得出我并不知道这一点，夫人。”
“这个冒冒失失的愣小子在管什么闲事，”被米莱迪认作兄弟的那个骑马人弯下身子，从车门里往对面嚷道，“他干吗不走他自己的路啊?”
“你自己才是个愣小子，”达德尼昂把头靠在马脖子上，从他这一边的车门答腔道，“我不走我的路，就因为我爱待在这儿。”
骑马的男人用英语对米莱迪说了句什么话。
“我对您说的是法语，”达德尼昂说，“所以请您也用同样的语言回答我好不好?您是夫人的兄弟，行啊，可是幸亏您不是我的兄弟。”
读者想必会以为，米莱迪一定会像一般女人那样感到惊慌，会赶紧在一方刚开始挑衅时就出来斡旋，以免双方的口角酿成斗殴。可是情况恰恰相反，她往车厢坐垫上一靠，冷冷地对车夫喊了一声：
“回府！”
那俊俏的侍女朝达德尼昂投去不安的一瞥，看来年轻人英俊的脸蛋已经打动了她的芳心。
马车辚辚驶去，留下两个男人面对面骑在马上，中间再没有障碍物隔开他俩了。
骑马的男人勒转马头，像是要去追上那辆马车；但达德尼昂此刻认出了这个人原来就是在亚眠赢了他的那匹马，还差点儿从阿托斯手里把他的钻戒也赢去的那个英国人，不由得怒火中烧，原先已经火冒三丈的怒气又往上蹿了一截，拍马上前挡住了对方的去路。
“嗨！先生，”他说，“我说您可比我冒失得多啦；因为看上去您像是把咱俩那段没了的过节干脆给忘啦。”
“噢！”英国人说，“是您呀，赌台好手。敢情您是非得赌一把才过瘾哪。”
“没错，听您这么一说，我记起了是有笔旧账还没算清。我倒要看看，您这位先生使剑是不是也像掷骰子一样在行。”
“您明明看见我没带剑，”英国人说，“莫非您是有意在一个手无寸铁的人面前逞威风?”
“我想您在家里总该有的，”达德尼昂答道。“不管怎么说吧，我身边有两件武器，只要您愿意，我们赌一把决定谁拿哪一件。”
“不用，”英国人说，“这种玩意儿，我可有的是。”
“那好，尊敬的绅士先生，”达德尼昂说，“请挑一柄最长的剑，今晚拿来给我瞧瞧。”
“请问在哪儿?”
“卢森堡宫后面，对于我向您提议的这类散步来说，那地方再合适不过了。”
“很好，我一定到场。”
“您说个时间。”
“六点。”
“顺便问一下，您大概总也有一两个朋友吧?”
“我倒是有这么三位，他们会很乐于跟我一起玩一把的。”
“三位?好极啦！这可真是赶巧了！”达德尼昂说，“我也正好有三位。”
“我想请教一下您是什么人?”英国人问。
“我叫达德尼昂，是加斯科尼的世家子弟，德·埃萨尔先生麾下的禁军。请教您的姓名?”
“我是德·温特勋爵，也是德·谢菲尔德男爵。”
“好吧，认识您很荣幸，男爵先生，”达德尼昂说，“虽说您的名字挺难记的。”
说完，他一勒马刺，纵马沿着大路向巴黎奔驰而去。
他向来遇到类似的情况，总是先去找阿托斯，这回也一样，他一路疾驰，直到阿托斯住所门口才停住。
他进得屋来，只见阿托斯躺在一张长靠背椅上，正如他说过的那样，坐等他的行装寻上门来。
达德尼昂把刚才发生的事情全都告诉了阿托斯，就只把给德·瓦尔德先生的那封信瞒住没说。
阿托斯听说要去跟英国人干架，马上来了精神。我们前面说起过，他做梦也想着这茬儿。
他们当即打发仆从去把波尔多斯和阿拉密斯叫来，把情况告诉了他俩。
波尔多斯从鞘里拔出剑来，冲着墙比划架式，一会儿后退，一会儿像跳舞那样屈膝。阿拉密斯这阵子一直在冥思苦想地作诗，这会儿他把自己关在阿托斯的小房间里，让大家别去打扰他，等临出发时再喊他。
阿托斯做手势让格里莫再拿一瓶酒来。
至于达德尼昂，他已经酝酿好了一个小小的计划，不久以后我们就会看见这个计划是怎样实施的；不时掠过的阵阵笑意，使这张陷入沉思的脸变得容光焕发，并且叫人不禁会想，这个计划十有八九跟某种艳遇联系在一起。
【注释】
伊夫林省的一个专区，位于巴黎的西北角上。
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