“波尔多斯先生，求您行行好吧！”
“您说得对，夫人，我不再往下说了。”
“可那是因为我丈夫听不得人家提起借钱这两个字呀。”
“科克纳尔夫人，”波尔多斯说，“您还记得您第一次写给我的那封信吧，那是我永远记住，怎么也忘不了的。”
讼师夫人发出一声呻吟。
“可那也是因为，”她说，“您开口要借的那笔款子，数目太大了些。”
“科克纳尔夫人，我这是为了让您占个先。本来我完全可以写信给那位公爵夫人……我不想说出她的名字，因为我向来不想让一位女性的名誉受到连累；但是有一点我是知道的，那就是只要我给她写封信，她马上就会把一千五给我寄去。”
讼师夫人急得眼泪都掉下来了。
“波尔多斯先生，”她说，“我向您发誓，您已经让我受到惩罚了，以后您要是再碰到这样的情况，您只要开口对我说就行了。”
“啐！”波尔多斯的口气听上去还有些愤愤然，“夫人，钱的事咱们就别谈了好吗，说起来就让人觉得丢脸。”
“这么说，您是不爱我了！”讼师夫人缓缓地、忧伤地说道。
波尔多斯保持着一种很庄严的沉默。
“这就是您给我的回答吗?唉！我明白了。”
“请想想您让我受的屈辱吧，夫人：它还留在这儿哩，”波尔多斯说着，把一只手放在心口，使劲按了按。
“我会弥补这一切的；行吗，我亲爱的波尔多斯！”
“再说，我到底要您做多少事啦?”波尔多斯做出非常天真憨厚的样子耸耸肩膀说，“借点钱，就这点事。我毕竟不是个不讲道理的人嘛。我也知道您并不富有，科克纳尔夫人，您丈夫就靠在那些可怜的诉讼人身上榨油水，才能弄到几个可怜巴巴的埃居。喔！要是您是伯爵夫人、侯爵夫人或是公爵夫人，情况当然不一样了，不过那样一来您也就不可原谅啰。”
讼师夫人的自尊心受了伤害。
“您得知道，波尔多斯先生，”她说，“我虽说只是个讼师夫人，可比起您的所有那些破了产只会装腔作势的女人来，我的钱箱说不定还要比她们的满些哩。”
“那么您让我受的就是双倍的屈辱了，”波尔多斯说着，把讼师夫人挽着的那条胳臂抽了回去，“因为，如果说您是有钱的话，科克纳尔夫人，您的拒绝就更没有理由了。”
“我说我有钱，”讼师夫人一看出了岔子，连忙说，“可这话也得看怎么说呀。我并不是真的有钱，只不过是还过得去罢了。”
“得了，夫人，”波尔多斯说，“这些事咱们就别再谈了好吗。您太小看我了；咱俩的情分就到此为止。”
“您真是个薄情郎呵！”
“啊！您尽管去怨天怨地吧！”波尔多斯说。
“那您就去找您漂亮的公爵夫人吧！我不再耽搁您了。”
“喔！我想她还不至于伤心得要跟我恩断义绝吧！”
“您听着，波尔多斯先生，我最后再问您一次：您还爱我吗?”
“唉！夫人，”波尔多斯用他装得出来的最忧郁的语气说，“我就要走上疆场了，我的预感告诉我说我将要死在那儿……”
“哦！快别说了！”讼师夫人失声恸哭起来。
“……我听见有个声音在这么对我说，”波尔多斯继续往下说，神情愈来愈忧郁。
“您还不如说您是另有新欢了呢。”
“不是的，我对您说的都是心里话。没有别人让我动过心，我依然感觉得到这儿，就在我的心坎深处，有个声音在为您而倾诉。可是，无论您是知道还是不知道，反正那场该死的仗两星期以后注定是要打的；我一天没治好装，就一天不得安生。真没办法的话我就回布列塔尼的老家去一趟，把打点行装的钱凑凑齐。”
波尔多斯看出爱情和吝啬还在进行最后的较量，就接着往下说：
“您在教堂里见到的这位公爵夫人，正好有块采地就在我的近边，所以我俩打算一块儿去。您也知道，有人做伴一块儿走，旅途就不会显得那么漫长了。”
“难道说您在巴黎就没有朋友了吗，波尔多斯先生?”讼师夫人说。
“我原来还以为我有的，”波尔多斯做出忧郁的神情说道，“可是现在我明白我是错了。”
“您是有的，波尔多斯先生，您是有的，”讼师夫人陡然间态度急转直下，急切地说道，“您明天上我家来。您是我姑妈的儿子，也就是我的表弟；您从庇卡底的诺瓦荣来巴黎，有几桩官司要打，但还没找到诉讼代理人。这些话您都记住了吗?”
“没问题，夫人。”
“您要在吃晚饭的时候来。”
“很好。”
“在我丈夫面前，您的举止得稳重些，他虽说七十六岁了，可还是鬼得很。”
“七十六岁！哟！年纪够大的！”波尔多斯说。
“您是想说够老的吧，波尔多斯先生。这可怜的好人儿说不定哪会儿一伸腿，我就成寡妇了，”讼师夫人说着，朝波尔多斯丢了个意味深长的眼色，“幸好婚约上是写明未亡人可以继承全部遗产的。”
“全部?”波尔多斯问。
“全部。”
“我看出您是位很有远见的女人，亲爱的科克纳尔夫人，”波尔多斯温情脉脉地握住讼师夫人的手说。
“那我们现在言归于好啦，亲爱的波尔多斯先生?”她撒娇地说。
“咱俩好一辈子，”波尔多斯用同样的语气回答说。
“那么再见了，我的朝三暮四的好人儿。”
“再见，我的健忘的宝贝儿。”
“明儿见，我的天使！”
“明儿见，我的生命的火焰！”
【注释】
希腊神话人物。他驾马车在海滨行驶时，海神波塞冬从海中送出一头神牛，致使马惊车翻。
拉丁文：表示有罪。
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