“他在笑那些明果人哩。去吧，休伦人！去问问你们的婆娘，熊是什么颜色的！”

“那一起到我们营地里来的陌生人和那个白脸姑娘呢？”

“应该任凭他们自由地上路。”

“还有这个休伦人交给我的战士看管的那个女人呢？”

恩卡斯没有回答。

“那么，这个明果人亲自带到我们营地里的那个女人呢？”塔曼侬态度严肃地又重复了一声。

“她是我的！”麦格瓦朝恩卡斯得意洋洋地挥着手，大声嚷道，“莫希干人，你知道她是我的！”

“我的孩子还没说话啊，“塔曼侬说着，一面想看一看年轻人脸上的表情，可是对方忧伤地把脸转了过去。

“是这么回事。”恩卡斯低声回答。

接着是一个短暂的、令人难忘的沉默，从这里可以清楚地看出，大家虽然承认这个明果人的要求有道理，但心里却是非常不愿的。最后，那位惟一可以做出决定的哲人以坚定的语气说：

“休伦人，走吧。”

“公正的塔曼侬，是和他来时一样空手回去，还是满带着特拉华人的信义回去呢？”狡猾的麦格瓦问道，“刁狐狸家室空空，让他有个自己人助他一把吧。”

老族长沉思了片刻，接着，把头挨近身边一个可敬的同伴，问道：

“我没听错吧？”

“是的。”

“这个明果人是不是酋长？”

“是他部落里的首领。”

“姑娘，你愿意吗？一个优秀的战士要娶你做妻子。去吧！你的后裔不会断绝了。”

“我宁愿后裔断绝，”吓得发抖的科拉大声喊了起来，“也比受这种屈辱好上千万倍！”

“休伦人，她的心在自己父母的帐篷里。一个不情愿的姑娘，是会造成一个不幸福的家庭的。”

“她这是用她们民族的那一套在说话，”麦格瓦用讥讽的目光朝科拉看了看，说，“她是生意人的族里出身的，打算拿美貌来讨价还价哩。请塔曼侬发话吧。”

“给你贝壳串珠来换吧，还有我们的敬意。”

“麦格瓦只要他寄托在这儿的这个女人，别的什么也不要。”

“那就把你的人带走吧。伟大的曼尼托不许特拉华人做不公正的事。”

麦格瓦走上前去，紧紧地抓住了他的女俘的胳臂；特拉华人都默默地退到后面；科拉仿佛意识到再抗议已经毫无用处，也就不再反抗而准备屈从于命运的安排了。

“等等，等一等！”海沃德跳上前去大声喊道，“休伦人，行行好吧！她的赎金会使你成为全族最富有的人的。”

“麦格瓦是个红种人，他不要那些白人的小串珠。”

“金子、银子、火药、子弹——凡是一个战士需要的，都将送到你的棚屋里；一切东西，只要最伟大的酋长用得上的。”

“刁狐狸是很坚决的，”麦格瓦大声嚷道，使劲摇动着他的手——它正紧抓住不加反抗的科拉的胳臂，“他要报仇！”

“万能的主啊，”海沃德极度痛苦地交叉紧握十指，高声喊道，“这样的事怎能容许！我求求您，公正的塔曼侬，行行好吧！”

“特拉华人的话已经说出口啦，”老族长答道，他闭上眼睛，坐了下去，仿佛精力和体力都已相当疲困，“男子汉言无二诺啊。”

“一个酋长不该浪费时间来收回他说出的话，这是合理的，”鹰眼说道，一面对海沃德挥手，叫他不要再出声，“可是，每个战士在用战斧朝俘虏的头上砍去前，先好好想一想，也是明智的。休伦人，我并不喜欢你，而且也不能说，我对哪个明果人留过多少情。因此可以断定，要是这场战争不马上结束的话，你们一定还有更多战士将在林子里尝到我的厉害。现在，你自己去决定吧，你要把这样一个女人作为俘虏带回营地，还是愿意把我这样一个人带回去？你族里的人看到我这样一个人放下武器，可是会大大高兴的。”

这一悲壮的建议，在群众中引起一片抑制着的，但依旧可以清楚地听到的赞扬声；即使是特拉华战士中最凶暴的人，对这种英勇的自我牺牲精神也表示钦佩。麦格瓦停住了，可说是焦急地犹豫了一会儿；接着，他朝科拉瞥了一眼，脸上流露出一种残暴和钦佩奇怪地混合在一起的表情，然后下定了最后的决心。

他把头向右一仰，表示看不起这种提议，用坚定不移的语气说：

“刁狐狸是伟大的酋长，他的主意是决不会改变的。走吧，”他又接着说，同时伸出一只手，搭在科拉的肩上，由于过分亲昵，并没有推动姑娘向前，“休伦人不兴说空话；咱们走吧！”

姑娘向后退了一步，对这种轻佻无礼的举动，显出了高傲的女性的矜持；她那乌黑的眼睛中闪着光芒，颊上泛起一片红晕，红得像晚霞，一直红到鬓角。

“我是你的俘虏，到时候，我自然会跟你走的，哪怕去死也不怕。用不着对我施加暴力。”她冷冷地说，跟着，她立刻把脸转向鹰眼说，“慷慨好义的猎人！我衷心感谢你。你的建议没能实现，事实上我也不能接受；可是你仍能帮我做些别的事，甚至比你的那番好意更值得。你看看那个疲惫不堪、无可奈何的孩子吧！在你没有把她带到白人居住区以前，千万别离开他。至于她的父亲会怎样来奖赏你，”她紧握住侦察员粗糙的手说，“那我就不用说了，因为像你这样的人，是不会在乎什么奖赏的；但他会感谢你，为你祝福。相信我，一个真正的老人的祝福，是会感动上苍的。天啊！在这可怕的时刻，我真盼望能听到他说一句祝福的话啊！”她哽咽着说不下去了；沉默了一会后，她又走到扶着她失去知觉的妹妹的海沃德身旁，好不容易抑制住女性脆弱的感情，用更低微的声音继续说：“对于这个将要属于你的宝贝，我用不着告诉你应该怎样保护她了。海沃德，你爱她，哪怕她有一千个缺点，你也看不出来的。她是个非常善良、文雅、温柔、可爱的姑娘；在她的身心里，没有一点儿瑕疵会使你们当中最骄傲的人感到嫌厌。她美丽，啊！她是多么美丽啊！”科拉伤心地、充满深情地把自己那美丽的，但略为逊色的手，放在艾丽斯粉雕玉琢的额上，并且为她分开披散在眉边的金发。“而且她的心灵也和她的皮肤一样纯洁无疵！我还有很多话要说——也许比理智能允许的还多，可是我不想让你和我自己更难过……”她把脸伏在妹妹的身上，声音也轻得听不见了。经过一次长久的、热烈的亲吻之后，她站起身来，一脸死色，可是火热的眼睛中没有一点泪水。她转过身去，重又恢复了原先那种高傲的态度，对着那印第安人说：“好吧，先生，要是你要我走的话，现在我就跟你走吧。”

“好，走吧，”海沃德大声说着，让艾丽斯靠在一个印第安姑娘的怀中，“走，麦格瓦，走！这些特拉华人有他们的法律，不让他们来阻拦你，可是我——我可没有这种义务。走呀，你这个恶魔！干吗还拖拖拉拉的？”

听到这种要跟他走的威胁，麦格瓦的脸上露出了难以形容的表情。开始显得很高兴，但接着就又立刻变成一种狡猾冷漠的表情。

“林子的门是敞开的，”他乐意地回答说，“大方的手（注：指海沃德。）就来吧！”

“等一等，”鹰眼喊着，一把抓住海沃德的胳臂，怎么也不让他走，“你不知道这魔鬼的诡计。他会把你引到有埋伏的地方杀了你的。”

“休伦人！”恩卡斯插嘴说，他为了服从本族的严格风习，迄今一直在旁注意地听着，没有吱声，“休伦人，特拉华人的公正，是从曼尼托那里来的。你看看那太阳，眼下它已经升到那棵树的高枝上。你走的路是开阔的，也是不长的，太阳到了树顶的时候，就会有人追上你的。”

“我听到一只乌鸦在哇哇叫哩！”麦格瓦挖苦地笑着叫嚷道，“去你的吧！”他朝慢慢地给他让路的人群挥动着手，接着又说：“特拉华人的裙子在哪儿呀？还是把他们的刀枪弓箭送给怀安多特人吧！他们将照样有鹿肉可吃，有玉米可锄！你们这班狗！兔子！贼！——我啐你们一脸！”

特拉华人听着麦格瓦临走时的嘲笑、谩骂，谁也没有吱声，场上出现一片死一般的不祥的沉默。麦格瓦一面嘴里谩骂着，一面得意洋洋地带着他的俘虏，仗着印第安人那不容违背的殷勤好客习惯的保护，毫无阻挡地一直往森林里走去。