“你会喜欢的。”他向我保证。

我打量着杯子里的液体。看上去就像是胶水，中间悬浮着很多小小的圆球，球心呈黑色，形同青蛙卵。假如换个场合，我多半会以为这是某个孩子的恶作剧：故意递给我一杯不知从哪里舀来的东西，看我会不会喝下去。哪怕最保守的猜测，也是某种掺着河水的发酵物。就算味道不是很糟糕，水里的细菌也会让我闹肚子。

“谢谢。”我伸手接过杯子，打算趁安杰尔不注意时倒掉那东西，“这是什么？”

“伊斯卡特。”

似乎很耳熟……我忽然想起来了。拉姆霍尔兹当年在这片地区探险的时候，就有塔拉乌马拉人给他喝“伊斯卡特”。当时他很绝望，因为他已经精疲力竭，却得在天黑前再翻过一座山。

“我在傍晚时分走到一个山洞口，洞里有个女人正在调配这种黏稠的饮品。”他后来写道，“当时我很疲劳，觉得自己不可能在天黑前翻越海拔六百米的山，回到营地。但是‘伊斯卡特’不仅消灭了饥饿和干渴，还让我的双腿充满力量。我惊讶地发现自己没费什么力气就爬完了全程。在缓解疲劳、恢复体力方面，‘伊斯卡特’的确具有神奇的效果，我后来的几次经历也都证实了这一点。”

塔拉乌马拉人自己调制的红牛饮料！我非尝试一下不可。我告诉安杰尔：“我要把它留到更需要的时候。”然后把杯子里的“伊斯卡特”倒进水壶，跟原来用净水片净化过的半壶水混在一起，又扔进去两片净水片，免得因为细菌染上腹泻。

几个月后我才知道，“伊斯卡特”在西班牙语里又叫做“奇雅子－弗莱斯卡”，意思是“清爽的奇雅子”。奇雅子学名芡欧鼠尾草，是墨西哥土生土长的植物，把它的种子磨碎，加入水和少许糖、青柠檬汁，就成了“伊斯卡特”。奇雅子的营养价值相当于鲑鱼、菠菜和生长激素三合一，富含不饱和脂肪酸、蛋白质、钙、铁、锌、可溶纤维和抗氧化物，长期食用，有促进肌肉形成、降低血胆固醇、减少心脏病发病风险的功效。在过去，奇雅子是珍品，被阿兹特克人当贡品献给国王，也是他们的战士上战场前的必备食品。霍皮人的信使能够从亚利桑那一路奔跑到太平洋海岸，也是因为有奇雅子作为能量补充。墨西哥的恰帕斯州（chiapas）就是以奇雅子（chiaseed）命名的，因为它曾是墨西哥的主要经济作物之一，和玉米、豆类相差无几。奇雅子不仅营养价值极高，种植起来也相当容易，你完全可以在家里种几棵，自己制作“伊斯卡特”。

我很快就发现，这种饮料不仅具有神奇的力量，味道也不错：尽管有净水片残留的碘味，喝起来还是相当清爽，带着青柠檬的淡香。没过几分钟，我就感觉到了它的功效：全身充满活力，就连头天夜里睡在冰凉的地上而导致的头痛都消失了。

萨尔瓦多走得飞快，我也紧紧跟随，但还是没能在天黑前走出峡谷。太阳落山的时候，我们至少还有两个小时的上坡路。没有食物和水，气温不断下降，我们不愿就地露宿。再往前走一英里，或许就可以借着微弱的光线找到路了。我们决定试一试，这总比又饥又渴地缩在睡袋里瑟瑟发抖要好。

天色越来越暗，我只能凭脚步声判断萨尔瓦多行走的方向。我不知道他究竟是怎么在黑暗中辨别方向的，但是之前驾车在树林里穿行的时候，他就凭着本能的方向感找到了正确的路，所以我不应该打扰他，只要跟着走就是了，然后……然后……

等等，他的脚步声怎么没了？

“萨尔瓦多？”

没有回答。糟了。

“萨尔瓦多！”

“别过来！”他的声音传来。

“怎么—”

“别说话。”

我在黑暗中坐下，纳闷发生了什么事。过了好几分钟，萨尔瓦多那边还是没有动静。“他会回来的。”我安慰着自己，“要是他摔下悬崖，肯定会叫出来，而我也会听到动静。但是天哪，他可真够久的……”

“好了。”他的喊声从右上方传了过来，“这边可以走，但要慢点！”我小心翼翼，一寸一寸地朝他说话的方向挪去。我能感觉到左边就是悬崖，至于他刚才究竟离悬崖边缘有多近，我根本就不想知道。

夜里十点，我们终于翻上了悬崖，精疲力竭地打开睡袋躺下。第二天天没亮，就起了床，回到不远处的车里。破晓时分，我们已经行驶在下山的路上了。

每每经过路边的农场、村落和学校，我们都要下车打听有没有人认识卡巴洛·布兰科。所有人的回答都一样：当然认识！他上个星期还从这里路过……就在几天前……昨天……你们刚刚错过……

我们来到一处破木屋前买点食物。“啊，一共十元。”一位老婆婆用瘦骨嶙峋的双手递给我一包覆满灰尘的薯片和一瓶被晒热的可乐。“当心那家伙。我听说过那个卡巴洛。他原来是个搏击手，后来疯了。有个人死了，把他弄疯了。他徒手就能要你的命。”她像是生怕我会忘记，又补充了一句：“他疯了。”

在克雷尔镇，一家小餐馆的女主人告诉我们，她早晨看见卡巴洛沿着铁轨朝镇子郊外走去。于是我们沿着铁轨旁的便道行驶，一路打听，终于在小镇最边缘的佩雷斯旅馆，得到一个令人激动紧张的消息：他今天一定会来这里。

等待的过程中，我在旅馆大厅的沙发上打着瞌睡。或许这是好事，因为这样一来，我就可以隐藏在阴影里，偷偷看清楚卡巴洛的模样—否则，他会先看见我，二话不说地转身跑回山野中。