在中国大地上，曾流传着一句话：“孔雀东南飞，五里一徘徊。”说的是漂亮的孔雀向着东南方飞，可是每飞一会儿都要徘徊许久。这是为什么呢？原来这其中还有一个动人的故事呢。

大约在一千多年前，有一位叫做刘兰芝的年轻女子。同其他的姑娘一样，兰芝喜爱琴棋书画。到十六岁的时候，她诵读的诗书不计其数，一双巧手已经能够缝制出人人夸赞的衣服了，而且她还是弹奏箜篌的好手，所弹奏的曲子颇为大家喜爱。这样一个样样精通的女子，很多媒人都争着给她找人家。

有一天，一个胖乎乎的媒婆对兰芝的母亲说：“夫人，不是我夸口，那焦仲卿，可是人见人夸的好小伙呀！如果进了他的家门，那后半辈子不但衣食无忧，更能享受荣华富贵呀！”

“焦仲卿？”兰芝的母亲想了想，“可是那太守府的小官吏？”

“哎呀，正是他！”媒婆眉开眼笑地说，“您看，他相貌堂堂，温文尔雅，又有一份好差事，这么好的人家，打着灯笼也难找哇！”

兰芝的母亲点了点头：“说的也是，我觉得那小伙子挺不错的。不过还是要看兰芝的意思。”说完，便站起来朝兰芝的房间走去。

兰芝正在房间里绣鸳鸯图，听了母亲的话，不由得羞红了脸。她小声说：“娘，如果您觉得合适，女儿就觉得合适。”

就这样，兰芝年满十七岁就嫁到了仲卿的家里。正如媒婆所说，仲卿的确是一个很好的小伙子。可是因为他是太守府的官吏，常常都在外面工作，在家的时间很少，每天婆婆都要指使兰芝做这做那。就这样过了几年，可怜的兰芝无人陪伴，便每天都做些女红。她的婆婆见她能做得一手巧活，便对她说：

“兰芝，你的手很巧嘛。既然喜欢针线活，那就给我织绸子吧。”

“只要是婆婆喜欢，兰芝当然愿意。”兰芝回答说。

为了能早日织完绸子，天还没亮，兰芝就点上蜡烛，把织布机架好，开始织绸子。她织呀织呀，把其他的事情都抛到脑后去了，等她再回过神来的时候，呀，天都已经黑了！她赶忙随便吃点东西，又慌忙坐回到织布机前。三天过后，兰芝就织了五匹绸子，她很高兴地拿给婆婆看。谁知婆婆却一脸的不高兴。

“这么多天，才织这么一点儿？还说自己是一把好手，哼！”

兰芝听了，心里很委屈：“婆婆，我每天都花很长的时间织啊……”

婆婆瞥了她一眼，厉声说：“不管你有什么借口，干活这么慢，哪里是好媳妇！”

看到婆婆的态度这么不好，兰芝也不敢多说话了。她低着头回到房间里，没想到仲卿居然回来了，他正坐在桌子旁边，笑眯眯地看着她。兰芝一下子忍不住，“呜呜”地哭了起来。

“兰芝，你怎么了？”仲卿被吓了一跳，“哪里不舒服吗？”

兰芝摇了摇头，她把今天发生的事情告诉了仲卿，然后泪汪汪地看着仲卿说：“仲卿啊，不是我织得慢，而是你家的媳妇难做啊。婆婆交代的事情，我都完成不了，留在这里也没什么用，你还是替我禀告婆婆，趁早把我遣送回娘家吧。”

仲卿拍了拍兰芝的肩膀：“别这么说，母亲或许只是今天心情不好，所以对你恶言相向。明天我去和她谈谈。”

第二天，仲卿去拜见母亲，对她说：“母亲，我十年寒窗，只能是太守府的官吏了，没有做高官的福相，幸亏能娶到一个贤惠又能干的妻子，过幸福的生活，我们约定死后也要相依相伴。我们相处才几年，生活才刚刚开始，兰芝的所作所为并没有什么不当之处，为什么会让母亲不满意呢？”

仲卿的母亲一听，脸色顿时一变，说道：“仲卿啊，你怎么这么傻，一点儿见识也没有？这个女子不讲礼节，跟我顶嘴。一举一动都是只凭她自己的意思。我早就憋了一肚子气了，你是根本都不知道啊！”

“可是娘……”

“别可是了，当初你要娶她，母亲就不怎么同意你自作主张。我倒是替你相中一个贤惠的女子，是咱们邻居家的姑娘，名字叫做罗敷，长得十分可爱，你肯定也会喜欢的。你快点休了刘兰芝，打发她走，娘好替你去提亲。”

听了这话，仲卿“咚”地一声双膝下跪，对母亲说：“请母亲听听孩儿的话吧！如果现在休了兰芝，我一辈子就再也不娶妻子了！”

“你说什么？”仲卿的母亲大发脾气，握紧拳头使劲“梆梆梆”地敲着椅子的扶手，大声地骂道：“你这个臭小子，你什么也不怕了？怎么敢帮你媳妇说话！我对她没有丝毫的恩情，也不想认她，更不答应你的要求！”

仲卿不敢再跟母亲顶嘴，只好默默地回到了自己的房间。兰芝跑出来迎接他，他也默不作声。

“仲卿，母亲说什么了吗？”

仲卿摇了摇头，他想对兰芝说话，却流下了泪水来，止也止不住。他泣不成声地说：“兰芝啊……本来，本来我不想赶你走的……可是……母亲逼我这么做，我没办法啊。”

兰芝咬了咬嘴唇，没有回答。

仲卿擦干了眼泪，接着说：“你暂时先回娘家去吧，我也回太守府办事，等我回来了，一定去迎接你回家。你先受点委屈，别再违背母亲的意思了。”

兰芝深深地吸了一口气，轻声回答说：“自从那一年冬末，我辞别娘家，嫁到这里来，侍奉婆婆时总是遵从她的意愿，一举一动哪里敢自作主张呢？你也不在家，我白天黑夜地操劳，总以为没有过错，就这样终身侍奉婆婆。但到底还是被赶走了啊，哪里还说得上再回到这里来？”

仲卿叹了口气，兰芝站起身来，从柜子里拿出几个盒子，对仲卿说：“我这里有绣花的齐腰短袄，红色罗纱做的双层斗帐，还有六七十个装衣服的箱子，里面有各种各样的东西。我家庭低贱，拿来的东西也不值钱，不配拿去迎接你日后的妻子，就留着给你作为纪念品吧。从此也没有见面的机会了，希望你永远不要忘记我。”

“咯咯咯——”不知不觉，大公鸡又开始啼叫了。兰芝早早地起床，把自己好好地打扮了一番。她身上穿着绣花夹裙，脚上套着丝鞋，头上插着亮闪闪的玳瑁，腰上束着像水波一样的白绢，耳朵上戴着明月珠。兰芝轻盈地踏着步子，她的精巧美丽，这世上恐怕再没有第二个啦。

兰芝走进了厅堂拜见婆婆，婆婆的怒气仍然没有平息，冷冷地看了她一眼。兰芝微笑了一下，对婆婆说：“以前我做女儿时，从小是在乡间长大的，本来就没受过什么好的教养，跟少爷结婚，更是感到惭愧。这些年，母亲送了我很多的钱财礼品，但却不能使母亲满意，今天我就回娘家去，希望您在家不要太操劳。”