“莫非是一些鱼鳖虾蟹？”

“不是，不是。”

苏昆生打趣说：“除了这些，难道你还有其他的东西吗？”

柳敬亭笑着说：“就是我的舌头。你们不知道，古人用《汉书》下酒，我的舌头会说《汉书》，难道不是下酒之物？”

苏昆生为柳敬亭斟了一杯酒说：“我替老哥斟酒，老哥就把《汉书》说出来。”

老赞礼赞叹：“好，好！只可惜菜多酒少。”

柳敬亭说：“既然《汉书》太长，不如，我用我新编的‘秣陵秋’作下酒菜。‘秣陵秋’主要述说的是我在南京的事情，都是我亲眼所见的。”柳敬亭的声调至哀至痛，虽然弹词数说的是历史兴亡，却让人感受到了跟前的凄凉景况。”

歌声停止，苏昆生斟酒说：“我这里也有一些下酒之物。”敬亭笑着说：“你的下酒之物无非是山肴野蔌吧了。”

“不是，不是。是我昨天到南京卖柴带回来的。我三年不曾踏入南京城，昨天，忽然兴起，就到城里卖柴。路过京城，原来的宝殿，如今也是一片废墟呀！”

柳敬亭急忙问道：“哎呀呀，原来的皇城现在如何？”

“皇城墙倒宫塌，满地荒草，好不凄凉！”

“我一直走到秦淮河，在那里呆了半天，竟然没有一个人影。”

敬亭又问：“长桥旧院，是我们经常游玩的地方，你应该去看看的。”

“怎么没去看？长桥已没有了木板，院子也成了一片瓦砾。”

敬亭捶打着胸膛，长叹道：“苍天呀！”

“我看到这里就回来了，一路上伤心难过，就把此行编成一套北曲，名为‘哀江南’。两位老哥听我唱来。”

苏昆生用低缓的声音，先唱出重到南京所见的战后郊外的凄凉景象，接着又唱出了如今的明孝陵、明故宫的残败和秦淮一带（包括长板桥和旧院）的冷落。苍凉的声音中表现了他无限怀念故国的哀思。尤其是结尾“残山梦最真，旧境丢难掉。不信这舆图换稿。诌一套哀江南，放悲声唱到老”，透人肺腑的哀痛之情，使柳敬亭和老赞礼潸然泪下，久久不语。