“我的脚踝。”安妮喘着气答道，“哦，戴安娜，去找你父亲来，请他送我回家。我知道我再走不到那儿了。而且我相信，我可无法单脚跳那么远，简直连沿花园跳一圈都跳不动。”

当马瑞拉看见巴里先生穿过木桥，走上斜坡时，她正在外面的果园里摘了满满的一盘夏令苹果。巴里太太跟在他身旁，身后还跟了整整一长队的小姑娘。巴里先生臂膀里抱着安妮，她的脑袋无精打采地耷拉在他肩膀上。

就在那一瞬间，马瑞拉有了一个意想不到的新发现。在那一阵突然刺穿心头的恐惧中，她意识到了安妮对她来说已经开始具有多么大的意义。过去她会承认自己喜欢安妮——不，可以说非常喜欢安妮；可是现在，当她急急忙忙冲下斜坡时，她知道安妮在她心中的分量已经超出了这世上所有的其他东西。

“巴里先生，她出了什么事？”她喘着粗气问道。多年以来，理智、自制力很强的马瑞拉从来没有像现在这样面色煞白、浑身发抖过。

安妮抬起头，回答道：

“别害怕，马瑞拉。我走横梁时从上面摔了下来。我猜是扭伤了脚踝。不过，马瑞拉，我本来可能会跌断脖子的。让我们从乐观的一面看问题吧。”

“在我让你去参加那个茶会时，我就该料到你会去做这种事情。”马瑞拉松了一口气，可还是厉声尖叫道，“请把她抱进来，从这儿走，巴里先生，把她放在沙发上吧。天哪，这孩子晕过去了！”

这确实是真的。因为伤口的疼痛，安妮昏倒了，这下她的又一个愿望实现了。她彻底地昏了过去。

马修被大家匆匆从田里叫回来后，径直去请医生。医生在预期的时间内赶到了，他发现伤势比他们所猜测的要严重得多。安妮的脚踝骨折了。

那天晚上，当马瑞拉走到那间躺着一个面色苍白的女孩的东山墙房时，发自床上的痛苦声音向她招呼道：

“你不为我感到难过吗，马瑞拉？”

“这是你自己的错。”马瑞拉答道。说着，她迅速拉下百叶窗，打开了台灯。

“正是因为这个原因，你才应该为我感到难过，”安妮说，“因为一想到这一切都是我自己的错，就让我感到无法忍受。如果我能把责任推给别人的话，我会感觉好一些的。不过，马瑞拉，如果别人问你敢不敢从横梁上走过，你会怎么办？”

“我会牢牢地站在结实的地上，让他们的‘敢不敢’滚得远远的。这种荒唐透顶的事！”马瑞拉说。

安妮叹了一口气。

“可是你有这么坚强的意志，马瑞拉。我就不行。我只是觉得自己无法忍受乔西·派伊的轻蔑嘲笑。她那幸灾乐祸的嘲笑声会伴我一生的。而且，我认为我已经得到了足够多的惩罚，你就不必再对我大动肝火了，马瑞拉。毕竟，晕过去的感觉一点都不好。而大夫在帮我把关节复位时，弄得我疼死了。六到七个星期内我都不能走动，我也见不到那个新的女老师了。等我能去上学的时候，她已经不再是新老师了。吉……班上的每个人都会超过我的。哦，我真是个多灾多难的人。不过，我会尽力勇敢地忍受这一切的，只要你不对我生气，马瑞拉。”

“好了，好了，我不会生气的。”马瑞拉说，“毫无疑问，你是个不幸的孩子；不过就像你说的，你要忍受不少痛苦。好了，现在试着吃些晚饭吧。”

“我有这么丰富的想象力，这难道不是件幸运的事吗？”安妮说，“我想，它会帮助我顺利渡过难关的。当那些没有想象力的人跌断骨头的时候，你猜，他们会怎么做呢，马瑞拉？”

在接下来的枯燥无味的七周内，安妮常常为自己的想象力而感到感激。不过，她并不是完全依赖想象力。很多人都来看望她，每天都会有一个或几个女生顺道来她家探望她，给她带来鲜花和书籍，告诉她在亚芬里的少年王国中发生的一切。

“每个人都那么善良和友好，马瑞拉。”安妮幸福地叹了一口气，那天她刚刚能一瘸一拐地下地走路。“卧床休息真不是件令人愉快的事；不过它也有积极的一面，马瑞拉。你发现你有这么多朋友。哎呀，就连贝尔校长都来看过我了，他真是个好人。不算是灵魂上的知音，这是当然的，但我还是喜欢他，我为自己曾批评他的祈祷词而深感后悔。现在我相信他的祈祷是发自内心的，只不过因为他养成了那样念的习惯，所以听起来好像不是真心的。如果他稍微下点工夫，就可以克服了。我很明白地暗示了他。我告诉他我是如何努力把自己的短短祷告词念得生动有趣的。他向我叙述了当他还是男孩时摔断脚踝的经过。想到贝尔校长曾经是个男孩，真是令人感到奇怪。就算我的想象力也有局限性，因为我无法想象出那情景。当我努力把他想象成男孩的时候，我看见他长着灰色的胡子，戴着眼镜，和他在主日学校的样子一样，只不过人小了一些。可是，想象艾伦太太是个小女孩就容易多了。艾伦太太已经来看过我十四次了。这难道不是件令人骄傲的事吗，马瑞拉？牧师的妻子有很多事要做的！而且，她也是一位令人愉快的访客。她从来不对你说，这是你自己的错，只是希望你能因此而变得乖一些。林德太太每次来看我的时候也总是这么对我说，可是她说话的口气让我觉得她也许是希望我变得乖一些，可是内心里却不真的相信我能变好。就连乔西·派伊也来看过我了。我尽可能礼貌地接待了她，因为我想她一定为问我敢不敢走横梁而感到后悔。如果我摔死了，她这一辈子都会背上悔恨的沉重包袱的。戴安娜是个忠诚的朋友。她每天都来到我寂寞的床前，安慰我。不过，哦，等我能去学校时，我一定会非常高兴的，因为我听说了很多关于新老师的趣事。所有的女生都认为她长得非常甜美。戴安娜说她长了一头最最漂亮的金黄色鬈发和一双迷人的眼睛。她打扮得很漂亮，而且她的泡泡袖比亚芬里任何人的袖子都要大。每隔一周的礼拜五下午，她就会组织大家朗诵，每个人都得念一段诗，或是参加一段对话表演。哦，想到这个就让我欣喜若狂。乔西·派伊说她讨厌朗诵，但那只不过是因为她没什么想象力。戴安娜、鲁比·吉利斯和简·安德鲁斯正在为下周五准备一段对话，题目叫《清晨的到访者》。在那些不举行朗诵会的周五下午，斯泰西小姐会把他们全都带到森林里，过一个‘户外运动日’。他们在那儿研究蕨草、鲜花和鸟类。每天早上和晚上，他们还进行体育锻炼。林德太太说她从未听说过这类事，还说这全是请了一个女老师带来的后果。不过我想，那一定非常美妙，而且我相信我会发现斯泰西小姐是个灵魂上的知音。”

“有件事是显而易见的，安妮，”马瑞拉说，“那就是，你从巴里家的屋顶上摔下来一点儿也没伤到你的舌头。”

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