潜返的那天早晨，莉兹凌晨四点钟就醒了过来。潜返的所有过程都必须在日出之前完成，因为只有这时潮水才会退出，露出那条河。她提前了大约十五分钟赶到那里。
几位负责潜返的护士正在给那些要被放进河里的婴儿作准备。给莉兹作准备的护士叫多莉。
“天哪，”多莉看到莉兹时说，“我们很少有像你这么大的女孩。”
“我是潜返回去的。”莉兹回答说。
“是啊，潜返回去的人通常由乔林负责，可她现在度假去了。不管你是不是潜返，你必须脱掉所有衣服，然后让我用布给你裹好。”
“可不可以至少让我留着内裤？”莉兹问。
“对不起，每个人都得穿上出生日衣服回人间，”多莉说，“我知道你这个年纪的人是会有点尴尬，可这是规矩。大多数婴儿不知道穿不穿衣服有什么区别。再说，裹上布条后，谁也不知道你没有穿任何衣服。”多莉递给莉兹一件纸做的长袍，“在这期间你可以先把这个穿在身上。”
除了这身纸做的长袍外，莉兹身上一丝不挂。她躺在一张桌子上，桌子的下面有轮子，像医院里的轮床。负责安排她潜返的护士开始用白色的亚麻布条把她包裹起来。她首先从莉兹的两只脚开始，然后把莉兹的大腿绑在一起，一路向他的头部裹去。当她裹到莉兹的腹部时，她撕掉了莉兹身上的纸长袍，开始把她的手臂绑在身体两侧。
“干吗要把手臂绑起来？”莉兹问。
“哦，这样一来，你的身体就变成了流线型，可以更好地让潮水把你带向人间，而且也可以保暖。”多莉答道。
多莉没有把莉兹的脸包裹起来，不过莉兹身体的其他部分都被包裹得严严实实。莉兹看上去像个木乃伊。全身被这样包裹起来后，她感觉糟糕透了，简直喘不过气来。
多莉把莉兹滚到了海滩边，然后把她慢慢放到水中。莉兹感觉到冰凉的海水渗透了身上裹着的布条。
“等我到达人间时，我身上这些布条会怎么样？”
“别担心。这些布条到那时基本会全部烂掉，剩下的也会被河水冲走。”多莉说，“当太阳开始从地平线升起时，你就能看到那条河。我会推你一下，潮流会把你一路带到人间。我听说这一路大概要花一个星期，不过你可能在那之前就会失去时间感。”
莉兹点点头。她可以看到天边出现了一道微红的晨曦。就要开始了。
“我能不能问你一个问题？”多莉问莉兹。
莉兹摇摇头，可由于身上紧紧裹着布条，她这一摇头简直就是在摇动她的整个身体。
“究竟是什么让一个人想提前返回人间？”多莉问。
“你什么意思？”莉兹说。
“我是说，这里也是生活，对吗？你为什么这样急着要回人间？”
就在这时，太阳升起。大海一分为二，露出了那条河。
“日出，”多莉说，“该走了。好了，祝你一路顺风！”多莉把莉兹推下了河。
柯蒂斯・杰斯特怎么也睡不着。他躺在自己的木床上，辗转反侧。最后，他干脆坐起来，下了床。
柯蒂斯搭便车穿过整座城市，来到了莉兹家。他知道莉兹和她外婆住在一起。他决定他必须首先把莉兹的决定告诉这个女人，尽管这样做意味着他破坏了莉兹对他的信任。这是他多年来第一次为自己失去摇滚明星的地位而悔恨。（摇滚明星总是拥有速度极快的汽车。）
早晨六点十五分，他按响了贝蒂家的门铃。
“你好，我要找小莉齐的外婆，”柯蒂斯说，他眼睛紧紧盯着贝蒂，“我的天哪，不会就是你吧？”
“是我，我就是伊丽莎白的外婆。你是哪位？”
“我是……”柯蒂斯开口道。在那一刻，他完全忘记了自己叫什么，也忘记了自己来这里的目的。相反，他思索着该把贝蒂眼睛的颜色称作什么。灰蓝色，他最后认定。灰蓝色，像雾霭中的早晨，像石头喷泉中的水，像月亮，也许像星星。贝蒂有着灰蓝色的眼睛。也许可以为这写首好歌……
“是谁？”贝蒂打断了他的胡思乱想。
柯蒂斯清了清嗓子，压低了声音，挺了挺身子，重新说道，“我叫柯蒂斯・辛克莱・杰斯特，以前是机器乐队的。我是伊丽莎白的好朋友，所以才这么早来找你。我必须把一件关于小莉齐的非常紧急的事情告诉你。”
“莉兹怎么啦？”欧文从柯蒂斯身后的车道走了过来，“我现在就要和她谈谈。”
柯蒂斯说：“贝蒂，莉兹遇到了麻烦。我们要用你的车。”
贝蒂深吸了口气。“出什么事了？伊丽莎白怎么啦？”她不再掩饰自己声音中的恐惧，“我必须知道我外孙女出什么事了！”她大声叫道。
柯蒂斯抓起贝蒂的手。“她回人间去了，我们必须拦住她。”
“你是说她要潜返回去？”欧文问。
柯蒂斯点点头。
“可天已经亮了！”贝蒂急了。
三个人抬头看了看黄疸病似的天空，发现它每一秒都在变亮。
“我的车快一些。”欧文说着就顺车道跑了出去。
“上帝帮帮我们。”贝蒂跟在他身后，轻轻地说了一句。
莉兹正越来越快地被拉向人间。她想起了另界，想起了她在那里认识的每个人。她想到了如果他们发现她居然没有说一声就离开了，他们会有什么样的感觉。
她想到了桑迪。
她想到了贝蒂。
她想到了萨迪。
她想到了帕科、吉恩、所有那些狗……
她也想到了欧文。
不过她想到的主要还是她自己。实际上，继续顺河而下只会意味着莉兹的结束。当她想到这里时，她突然怀疑自己是不是犯了一个天大的错误。
接着，她又想到现在纠正这错误是否为时已晚。
如果她愿意重新回到另界，那绝对不会是为了欧文或其他任何人。不管有没有欧文，将近十五年的时间都还是相当漫长。将近十五年其实是一份礼物。在莉兹的生命应该结束的另界，任何事情都会发生。
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