“老伯，你是要一直往前走吗？”斯利姆问道。
“一个小时前那个背着包的白发老头根本赶不上我呢。我是要去加拿大的。东西都在这个包里面。还有一条漂亮的新领带呢。”他的包是一个已经散架了的破卡纸箱子，用一根很宽的皮带绑着。他的手不停地弄那个皮带。“等一等，我把那条领带拿出来，”他说道，我们在一个没有人的加油站停下来，他蹲下来解皮带。
我坐下来，一边让我的脚休息休息，一边看着他。那个老头真有趣，那也是为什么斯利姆要跟着他，同他聊天。斯利姆就是那样的人，看着谁有意思就上去说话，他是不会对任何一个这样的老头说不的。
“领带去哪儿了呢？”老头边说着边在他那个鼓鼓囊囊的包里面摸来摸去，过了很长时间，他抓抓自己的头发，说道：“别跟我说掉在了马丁斯堡了。那天早上我一边咳嗽一边打包的，我记得把领带放到里面了。不，不是在马丁斯堡，不是那儿，不是那儿，是在哪儿呢？哈里斯堡？哦，见鬼。这条领带在我到达纽约州奥格登斯堡之前都要用的。”我们又开始走了。他根本没有这样的一条领带。
爷爷，不管你信不信，我们又跟着这个老头沿着河往前走了b六/b英里多，每到一个拐弯的地方我们总盼望能看见什么，但是每次什么都没有。我从来没有走过这么长的路，却也不在意。那个老头说话总是那么夸张，他说：“我手上有各种证件，”他告诉我们在过去一个月里他在经过的那些城镇里做了什么，吃了什么，他是如何在各个地方拿出他的证件来给人家看的，他吃的是些什么东西，在咖啡里放了多少糖，在汤里面放了多少饼干。听他说着，我们都觉得饿了。这个人这么矮小，但是胃口那么大。我们就这么走啊走。
看来，前面是不会有什么镇子出现了，我们都走进野地里去了，很长很长的一段路上灯光越发稀疏。
斯利姆决定停下来，说道：“嘿，我说，你肯定是……”他是想说“疯了”，但只说了前面半句，后面半句没有说出来，他又说：“老伯，我和我弟弟想要回去了。”
“回去？到了这个地方还要回去？哈，哈，我是看错你们两个孩子了，跟我三年以前看错那个年轻人一样，我总是看错人。你们不走可以，我还是要往前去。”
“但是，我们不能走一晚上啊。”斯利姆说。
“好吧，走吧，你们回去吧。即便有什么后果，我也一定要穿过纽约城走去加拿大的。”
“纽约？”斯利姆大喊，“你是说要经过纽约？这条路不是向西通向匹兹堡的吗？”斯利姆停住脚步，但是那个老头还是径直往前走去。“你听到我问的了吗？”斯利姆高声问道。那个老头肯定听到了，但就是不理他。“继续走吧，不要停下来，”他说，“也许我会到达加拿大，也许不会。但不能一晚上待在这里不动。”他一边说着，一边继续往前走，直到我们看到他像鬼影一样消失在黑暗中。
“哎呀，”斯利姆说，“真是见到鬼了。”这下他真有点怕了，深更半夜的，站在一条可怕陌生的河边，不知道我们在什么地方，也搞不清楚是怎样一回事。我只能听到雨水落在树叶上的声音，河水轻轻的流淌声，还有我自己的心脏的跳动声，周边一片死一样的沉寂。主啊，真是吓人。
“我为什么要跟着那个疯老头？”斯利姆自问道，说着伸手过来找我，看看我在不在旁边，“皮克，你在这儿吗？”
“斯利姆，我害怕。”我说。
“别害怕，我们会走回城里去的，会回到有灯和有人的地方的。唉。”
“斯利姆，那个老头是个什么人啊？”我问他，他回答说，“谁知道？他是这条河上的一个鬼影，这个人一直在弗吉尼亚、西弗吉尼亚、西宾夕法尼亚、北纽约、纽约城、东阿图里迪斯和南波塔沃托米寻找去加拿大的路，在过去的八十年里他就一直在这么找，一直在走个不停。”
后来有三辆车从我们旁边哗哗地驶过，第四辆在我们前边停了下来，我们赶紧跑了过去。司机是一个神情严肃的大个子白人，开的是一辆运货卡车。“是的，”他说，“这条路是往西通向匹兹堡的，但是你们最好回到城里去搭车。”
“那个老头一个晚上都会往西走，但他要去的是北边的加拿大，”斯利姆说道，那个老头会知道这个可怕的事实吗？知道吗，后来的三个月里我们一直说着这个萨斯奎汉纳河鬼影的事，直到在旧金山见到了希拉时还在说呢。
thesusquehanna，流经宾夕法尼亚州的一条大河。
danielboone（1734—1820），美国早期西部边疆探险者和开拓者。
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