乔治的椅子经常放在她的舱门口，凯茜坐在船栏杆旁边时，可以听见他们谈话。

德都夫人对肯塔基问得很细，她说她早年住在那里。乔治惊奇地发现，她过去的住处就在他家附近。她问的情况表明，她对他们那一带的人和事有相当的了解，这让他很吃惊。

一天，德都夫人问他：“你家附近有一个叫哈里斯的人吗？”

“有一个叫哈里斯的老头住在离我父亲庄园不远的地方，”乔治说，“不过我们没跟他打过多少交道。”

“我想他是个大奴隶主吧。”德都夫人说，她的神态掩饰不住她对此事的关注。

“是的。”乔治说，他对德都夫人的神态感到很惊奇。

“你是否知道他有——也许你听说过他有一个叫乔治的混血黑奴吧？”

“啊，当然知道——乔治·哈里斯——我对他很熟。他和我母亲的一个女仆结了婚，但现在已经逃到加拿大去了。”

“是吗？”德都夫人急切地问，“谢天谢地！”

乔治看起来一脸疑问，可是什么也没说。

德都夫人用手支着头，失声痛哭起来。

“他是我的弟弟。”她说。

“夫人！”乔治用十分惊奇的语气说。

“是的，”德都夫人说着骄傲地抬起头，擦去眼泪，“谢尔比先生，乔治·哈里斯是我的弟弟！”

“这真让我吃惊！”乔治说着把椅子往后推了一两步，注视着德都夫人。

“当他还是个孩子时，我就被卖到南方去了。”她说，“一位宽厚的好心人买下了我，他带着我去了西印度群岛，给了我自由，和我结了婚。他最近刚刚去世，我到肯塔基，想看看能否找到弟弟，把他赎出来。”

“我曾经听他说起有个姐姐叫艾米莉，被卖到南方去了。”乔治说。

“不错！那就是我。”德都夫人说，“告诉我他是什么样的——”

“一个很出色的小伙子，”乔治说，“尽管身受万恶的奴隶制之害，在智力和品德方面他都是一流的。我了解他，你知道，”他说，“因为他在我们家里结的婚。”

“姑娘是什么样的人？”德都夫人急切地问。

“一个很难得的姑娘。”乔治说，“她美丽、聪明、亲切，非常虔诚。我母亲把她抚养成人，差不多把她当做女儿一样培养教育。她能读书写字，绣花缝纫做得很漂亮，歌也唱得很动听。”

“她是在你们家出生的吗？”德都夫人说。

“不是。父亲有一次到新奥尔良去把她买下来，当做礼物送给母亲，那时她大约八九岁。父亲从来不愿告诉母亲他买她花了多少钱，但是前几天我们在整理他的书信文件时，发现了那张卖契。他买她确实花了一笔数目惊人的钱。我想，是因为她长得特别漂亮吧。”

乔治背对着凯茜坐着，他讲这些细节时没有看见她脸上全神贯注的表情。

讲到这儿，她碰了碰他的胳膊，因为关切，她的脸变得刷白，她问道：“你知道卖她的那些人的名字吗？”

“一个叫西蒙斯的人，我想，是这桩交易的委托人。至少我认为卖契上写的是这个名字。”

“啊，天哪！”凯茜说着倒在客舱的地板上失去了知觉。

乔治和德都夫人都惊得非同小可，虽然他们都猜不出凯茜昏倒的原因，但他们还是手忙脚乱地采取了抢救措施——乔治救人心切，打翻了一个水罐，打碎了两只平底玻璃杯；舱里的几位女士听说有人昏倒，一起拥到舱门口，把门口挡得严严实实。总之，一切能做的事他们都做了。

可怜的凯茜，当她醒过来后，便把脸对着墙，像孩子一般哭起来。也许，做母亲的，你能体会到她的心情！也许你不能体会，但是在那一刻，她确实觉得上帝怜悯她了，她能见到女儿了。几个月后，她果然见到了女儿，但是我们放在后面再说吧，现在提它还为时过早。

注释

见莎士比亚《哈姆雷特》第一幕第一场。

指出生于美洲的西班牙人。