六郎说：“道上没喝一口酒，馋坏了吧？到家了，管饱喝，喝足了就睡。有事，哥哥我叫你们。”“哎，你不喝点？”“我有点事，你们先喝着。”“去吧，去吧！”两人见酒没命，左一碗、右一碗，越喝越高兴。

忽然，孟良觉得不是滋味：“别喝了！咱俩光喝酒，那六哥哪里去了？咱俩干什么来的？走！也看看娘去。”“娘在哪儿？”“找呗。”两人出来了。银安殿灯光昏暗，两人又往后转到无佞楼。见楼上灯光挺亮，隐约听见有哭声。孟良拉着焦赞高抬脚、轻落步，上了搂。

偷往屋里看，只见杨府人全在这儿呢！老太君面朝东卧倒在床上，床前跪着六郎杨景，床头站着八姐、九妹，柴郡主站在一旁哭泣。六郎说：“老娘醒醒，不孝儿杨景回来了。”

老太君昏昏沉沉还是不睁眼。“娘得的什么病？”“夹气伤寒。”“怎么得的？”“叫人气的。”

“谁气的？”九妹不敢讲。

郡主见太君动了动，忙轻声说：“娘！您六儿回来了。”老太君把眼睛睁开了。六郎扑在床沿：“娘！”老太君扭头看看六郎，泪水夺眶而出，颤巍巍地说：“六郎儿，你我母子是在梦里相见？”“不。娘，儿真回来了。”

“你怎么知道我病了？”“接到您的书信，我就回来了。”太君一惊：“什么信？”这一着急，老太君又昏过去了。

八姐、九妹忙喊：“娘！”六郎问：“送边关的书信是谁写的？”柴郡主脸一红：“是我。”“为何这样写信？”

八姐说：“不怪我六嫂子，主意是我和九妹出的。老娘一阵糊涂、一阵明白。抓住我们叫六儿，半夜里还喊你的名字，明白过来，我们说叫你回来，她又不同意。我怕娘有好歹、落你埋怨，叫六嫂子仿娘的笔体给你写了信。”“娘的病到底怎么得的？”九妹哭了，说：“哥！你不在家，叫人家把咱们欺负苦了，牌坊也叫人家给扒了。”

“谁干的？”“新科状元、兵部司马王强的姑爷谢金吾。”

“他怎么样？”“皇上叫他十字披红，夸官一个月。那谢金吾仗着他老丈人的势力，乘夸官的机会，巧取豪夺。那天，他路过咱府门前，按规矩，文官下轿、武官下马，谢金吾不但不下马，不但吹三通、打三通，还放鞭炮，成心找碴儿。老管家杨洪和他辩理，那谢金吾管杨洪叫老狗，愣说这过往牌坊挡道，他命手下恶奴推倒牌坊、砸碎闹龙匾。杨洪拉他的马缰绳，叫他来见老娘，谁料被谢金吾一脚踢开，又让恶奴用皮鞭抽打得死去活来。老娘得信，出来找谢金吾评理，要和他面君，他却把马往前一冲，故意把老娘撞倒，老娘连气带摔，当时就昏过去了。我们姐俩得信，带家人出去才把这帮小子打跑。老娘醒来后，这口气咽不下，上殿面君。那王强是皇上的老师，王强又是谢金吾的老丈人，他向着谢金吾，有意从中调和。对老娘说，谢金吾不懂规矩。等他明白过来后，到府赔礼认错，然后，再拿钱重建牌坊。打了杨洪算白打，说我们也打了谢家的人了。可是，直到今天，谢金吾也没来认错，就这么不了了之。老娘一气之下，得了夹气伤寒。”

六郎听了这话，气坏了，强压怒火：“谢金吾欺人太甚。娘的病没找先生调治吗？”“治了！就是不好，娘是心病呀。”

“用什么药能治好？”九妹说：“除非是打掉谢金吾的威风，给他点颜色看，老娘才能顺过气来。不然，没个好。”他们在屋里说话，孟良、焦赞听得真切。孟良忙拉着焦赞悄悄地说：“老娘叫谢金吾气病了，咱得给老娘出气，把病治好。”

“怎么治法？”“没听九妹说吗，给谢金吾点颜色看，叫老娘顺过气来，娘的病就好了。”“怎么给颜色看？”“那好办。把谢金吾的心摘出来！心是红的，那不是给点颜色看吗？”

“对，走！”“走，找谢金吾去！”

［注释］

造次：轻率。

病入膏肓：古人把心尖脂肪叫“膏”，心脏与膈膜之间叫“肓”。形容病情十分严重，无法医治。

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