不到天黑我们就停下了。琼吉累得喘息不迭，走几步就要坐下来歇会儿。她在平均海拔两千二百六十米的西宁长大，显然不适应这里四千多米的高度。父亲说：“反正今天是走不到啦，休息吧。”我们寻找积雪深厚的地方开始挖雪窝子，一人一个，先给普赤、琼吉挖好，再给我们自己挖好。我小声对梅朵说：“又可以进入天堂啦。”她笑笑，做了个鬼脸。我们等所有人消失在雪窝子里后，才欢天喜地地进入了自己的雪窝子。
第二天早晨，我们支起三石灶，扒开积雪，捡来干牛粪，用父亲带着的铁茶缸化雪烧水，每人喝了几口，随便吃了点东西，就又上路了。漫舞的雪花稀稀疏疏地笼罩在头顶，风是迎面的，却已经不那么尖硬有力，甚至是柔软的，跟雪花一样，跟丝绸一样，跟我们自己的肌肤一样。日尕驮上了琼吉和普赤，父亲牵着它走在前面，走不多远，就见白茫茫的地平线上出现了几个蚂蚁大的黑影，渐渐清晰了，原来是桑杰和索南，他们带着家里的全部五匹马，带着藏獒当周，在一望无际的雪原上找到了我们。无比温暖的拥抱就像云层下面出现了太阳，就像桑杰和索南带着燃烧的牛粪火。“扎西德勒”和“卡卓洛淘”响成一片，“阿爸啦”和“哥哥啦”响成一片。才让拥抱了当周，又把它带到了琼吉跟前。琼吉有点怕，摸都不敢摸。当周却大大方方地一跃而起，舔在了琼吉的肩膀上。梅朵问：“你们怎么知道我们要来？”索南说：“洛洛说的，他骑着斯雄要去县上，再坐车去西宁，拐过来通知我们一声。”六匹马、八个人、一只藏獒，又要出发了。索南和普赤骑一匹马，梅朵和我骑一匹马，父亲骑一匹马，桑杰阿爸骑一匹马，才让和琼吉骑一匹马。还有一匹没人骑的马，驮上了我们带给家里人的礼物。
雪停了，云雾的散去就像卷心菜的剥离，一层一层地消失着。太阳的出现有些突然，哗的一下，洒来漫天的晶莹，又哗的一下，从无可回避的大地上射来尖锐的雪光。我们顿时闭上了眼睛，赶紧从衣袋里掏摸墨镜。才让跳到地上，扑向那匹没人骑的马，从他带给家人的礼物中摸出两个眼镜盒，一个给了桑杰，一个给了索南。桑杰和索南也都戴上了墨镜，远远近近地看着。琼吉关切地说：“才让哥哥你也戴上。”“我以为我戴上啦，怪不得这么刺眼。”才让这才掏摸自己的墨镜。我们迤逦而行。突然，就像刚才太阳出现那样，梅朵放开歌喉唱起来：
遥远的从前爷爷说过一句话：
下雪啦，就回家。
那个时候月月下雪，天天下雪。
过去了多少年，
我想起了爷爷的话，
我等待寒冷等待下雪，
等来的却是一个个无雪的冬天。
我问路过的人这是为什么，
他们对我说，想想看，你有没有家？
我和才让跟着唱起来：
你没有了家，你没有了家。
你是一个流浪的孩子，
哪里都不是你的家。
你没有了家，你没有了家，
你是一个远去的孩子，
天涯才是你的家。
你没有了家，你没有了家。
你是一个有福的孩子，
哪里都是你的家。
索南和普赤接着唱起来：
不要说流浪找不到家，
太阳的背后就是你的家；
不要说草原没有家，
翻过那座山就是你的家；
不要说下雪的日子才回家，
夏天的白地梅正等你回家。
父亲和桑杰唱起来：
金子的家银子的家，
我家才是最好的家；
羊皮的家牛皮的家，
我家才是最暖的家；
天堂的家牧人的家，
我的家才是你的家。
大家唱起来，连琼吉也跟着唱起来：
家里有爷爷，今年一百八；
家里有奶奶，人说她是活菩萨；
家里有阿爸，喝酒啃肋巴；
家里有阿妈，挤奶挤出个金疙瘩；
家里有姐姐，明天要出嫁；
家里有哥哥，自称尊贵的放羊娃；
家里有妹妹，面貌美如花；
家里还有我，一个不会说话的小巴扎。
我们一直唱着，梅朵、才让、索南的歌喉都是第一流的，大概是遗传的缘故，下来是普赤，再下来是我，毕竟我在寄宿班时天天跟同学们又唱又跳，是经过磨练的，最后是琼吉，她为了跟上别人的高音，在拼命地唱，加上有点缺氧，又是吼喘又是咳嗽。父亲开始跟桑杰商量事：“你跟角巴再合计一下，家里牛羊太多确实不行，我这一路走来，扒雪扒了好几次，很多地方已经没草啦，有的话也是牙长的一点点，牲畜至少吃了两茬。往年的冬天可不是这样的，雪下面都是草，又厚又高，很多都是牲畜没吃过的带着尖叶子的草。不信你割一回干草试试，过去前后左右一乌朵（抛打石头的距离），能装满一个牛粪仓再高高地冒出尖来，现在能不能把牛粪仓的地面铺严实都还不一定呢。”桑杰说：“草少了不能不管，牛羊多了也不能不管，但管的人不是你也不是我。”父亲说：“是索南，他是个没有远见的人。索南，我在说你呢，听见了没有？”索南说：“强巴阿爸啦，听见啦，但是又忘啦，日子都是过一天是一天，想那么远干什么？”父亲说：“想得远就越过越好，想不远就越过越穷。”索南说：“有那么多牛羊能穷到哪里去？”父亲说：“牛羊再多，变不成钱就什么也不是。”索南说：“钱再多，没有牛羊就什么也不是。”父亲说：“你就会跟我犟，不听老师言，吃亏在眼前。”
下午的斜阳里，我们到达了桑杰家。当周热情地叫着。寄养在这里的父亲的藏獒多吉箭一般飞过来，扑向了父亲，然后又依次扑向了才让、普赤、我和琼吉，独独漏掉了梅朵。梅朵踢了一下多吉说：“你怎么这么偏心？不知道我是谁吗？我是强巴阿爸的儿媳妇。”多吉跳起来，扑倒梅朵，摁住她在她脸上使劲舔了一下。我们哈哈大笑。角巴和米玛已经提前过来了，带着卓玛和旺姆，在新搭的迎客帐房和旧有的帐房之间迎接我们。我们排着队，按照先小后大的顺序，跟他们拥抱，行接吻礼。角巴说：“不是大雁不回来，不是苍鹰不归山，我的这些儿孙们，都是带翅膀的，忽地去啦，忽地来啦，扎西德勒。”大家齐声说：“扎西德勒。”父亲问：“尼玛呢？”又看看帐房四周，“带着梅朵黑放牧去了吗？雪这么厚，牛羊能吃到什么？”角巴说：“我家的草场上，有个地方雪一落就化。”才让说：“说不定下面有温泉，挖一挖就知道啦。”角巴说：“不能挖，挖破了雪山大地的衣裳，它会冷的。”帐房里传来一个孩子的哭声。梅朵问：“谁在哭？”索南说：“你小叔叔格列。”米玛生了，是个男孩。我突然想，这是一个多么奇怪的家，奇怪首先表现在辈分上：索南、才让、梅朵、我、琼吉、普赤是一辈，这一辈最大的是索南，最小的是普赤，相差十多岁；父亲和母亲、桑杰和卓玛、尼玛和旺姆、洛洛和央金以及格列是一辈，最大的是父亲，最小的是格列，相差竟有四十多岁；姥爷姥姥、角巴和米玛是一辈，最大的姥爷和最小的米玛，相差有三十多岁。如何才能形成这样一个奇怪的藏汉混搭的家，真是说不清楚啦。它有感情、习俗、婚姻、血液的交融，还有声气呼吸的交融，而一切交融都基于这样一个条件：向善而生。父亲说：“幸亏我们是藏族人，是大草原上的牧人，不然的话就没有格列啦，‘计划生育’会早早地把他拿掉。”角巴双手合十说：“雪山大地始终保佑着我们，这么多人回家来啦，一起去阿尼琼贡朝拜一次的要哩。”父亲说：“噢——呀，我正想说这件事呢。”才让、普赤、梅朵和我都欢呼起来。琼吉追着问：“我们要去干什么？”才让说：“串亲戚。”
说着话，我们把各自的礼物交给卓玛和旺姆，然后按照年龄分开，进了两顶帐房。酥油茶早就烧好，糌粑也已经摆上，还没吃几口，热腾腾的手抓肉就上来了，接着是血肠和面肠。是昨天杀的羊，今天吃起来正好。男人们自然要喝酒，是父亲带来的六十度的青稞白酒。吃着，喝着，说着，笑着，唱着。门外牛哞羊咩，放牧的尼玛回来了，一一问候过了所有今天到家的人，然后就要跟我们这一辈在一起。我们把他推了出去。梅朵说：“尼玛舅舅在的话我们就拘束得不会唱不会说啦，请到长辈的人堆里去吧，请让我们自由自在地喝酒吃肉吧。”尼玛笑着去了另一顶帐房。吃着，喝着，说着，笑着，唱着。够了，够了，不能再喝酒喝茶了；饱了，饱了，不能再吃肉吃糌粑了。我们来到帐房外的雪地上，点起了一堆牛粪火。欢快的风、跳动的火苗，呼啦啦响着的是雪夜大地上的亮堂，是弥漫在冬日草原上的暖流。所有人都来了，连襁褓里的格列也被米玛揣在怀里来到了篝火边。先是索南、才让、琼吉、普赤、梅朵和我这一辈拉起了手，接着父亲、桑杰、卓玛、尼玛、旺姆这一辈拉起了手，然后两辈人互相拉起了手，没跳几圈，就把角巴和米玛这一辈裹挟进来了。我们拉起手来旋转——顺时针旋转流畅得就像河里的涡流，这是献给雪山大地的花环；逆时针旋转漂亮得就像飞起来的瓷盘，这是献给雪山大地的礼赞。我们踢腿扬手，把靴子跺得砰砰响，把袖子抖得哗哗响，把头发甩得呼呼响。琼吉不怎么会，却一点也不影响兴致，学着才让的样子跳，很快就能跟上了，姿势也渐渐优美起来。我们弯腰向前，鞠躬向后，用曼妙的舞蹈向牛粪火膜拜，感谢黑金一样的宝贝烧热了牧人的家；向帐房膜拜，感谢它把冬天阻挡在了门窗外面；向牛羊膜拜，感谢它们的繁衍和奉献，让牧人的心情如此畅快；向草原膜拜，感谢它恩赐了青青牧草、皑皑白雪、飞禽走兽、蜜蜂蝴蝶。索南的舞跳得最狂最美最有力量，跳着跳着禁不住唱起来，梅朵跟了上去：
狐皮的帽子为什么是金黄，
是星星落在了哥哥的头上；
我家的草场为什么起波浪，
洁白的牛奶流淌在草原上。
在这月光洒满大地的时候，
走来一个美丽善良的姑娘。
直到后半夜，我们才踏灭牛粪火，回到帐房里。继续吃着喝着，不知不觉我和梅朵互相依偎着睡着了，醒来时就听日尕在嘶鸣，梅朵黑、当周和多吉在叫唤，是那种提醒主人快出来的声音。我抱着梅朵把她轻轻放在毡铺上，走出了帐房，喊一声：“叫什么？”回答我的不是日尕，也不是藏獒，是一个谁也想不到的声音：“央金出事啦，央金出事啦。”我毛骨悚然，看到一匹马气喘吁吁地伫立在暗夜里，一个黑影跪在马头前的雪地上，便惊叫起来：“来人哪，来人哪。”首先跑出来的是梅朵，之后是才让和琼吉。才让首先认出了那个人，大喊一声跑过去：“洛洛，你怎么啦？”“央金出事啦。”洛洛说着呜呜呜哭起来。
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