“我的天！”姑娘喊道，“为什么她要这样对我穷追不舍呢？”
“怎么！您这么善良，这么仁慈，就这样不相信您不理解的罪恶吗，瓦朗蒂娜？”
“不，”姑娘说，“我从来没有伤害过她。”
“但您有钱，瓦朗蒂娜；您有二十万利佛尔的年收入。您夺走了她的儿子二十万法郎的年收入。”
“怎么回事？我的财产又不是她的，是来自我的外祖父母的。”
“不错，因此德·圣梅朗夫妇一命呜呼：为的是您能继承外祖父母的遗产；因此，自从努瓦蒂埃先生让您成为他的继承人以后，他就完蛋了；因此，便轮到了您死，瓦朗蒂娜；为的是让您父亲继承您的财产，再由您独生子的弟弟继承您的父亲的遗产。”
“爱德华！可怜的孩子，正是为了他，才犯下这些罪行吗？”
“啊！您终于明白了。”
“啊！我的天！但愿这一切不要又轮到他！”
“您是一个天使，瓦朗蒂娜。”
“而我的爷爷，她已经放弃杀死他的念头吗？”
“她考虑到您死后，除非被剥夺继承权，财产自然而然会属于您的弟弟。她还考虑到这样犯罪归根到底没有必要，反而会使危险倍增。”
“这样的计策竟然产生在一个女人的头脑里！噢！我的天！我的天！”
“请回想一下佩鲁贾驿站旅馆的凉棚和穿褐色披风的那个人，您的继母问过他关于‘托法纳毒水’的情况；从那时起，这整个恶毒的计划就在她的头脑中酝酿成熟了。”
“噢！先生，”温柔的姑娘大声地说，热泪盈眶，“如果是这样，我看我注定要死。”
“不，瓦朗蒂娜，不，因为我已预见到一切阴谋；不，既然我们的敌人露了馅，她已经败北；不，您会活下去，瓦朗蒂娜，您会活下去，为了恋爱也为了得到爱，您会活下去，得到幸福，并使一颗高贵的心幸福；为了活下去，瓦朗蒂娜，必须信赖我。”
“您吩咐吧，先生，应该怎样做？”
“您应该盲目地服下我给您的药。”
“噢！上帝给我作保证，”瓦朗蒂娜大声地说，“如果我是孑然一身，我宁愿死掉！”
“您不要相信任何人，甚至不要相信您的父亲。”
“我父亲没有参与这个可怕的阴谋，是吗，先生？”瓦朗蒂娜合起双手说。
“没有，但您父亲已习惯作司法指控，您的父亲应该疑心到，落在他家的这些人的死绝不是自然产生的。您父亲本应照看好您，他这时本应待在我的位置上；他本应倒空这只杯子；他本应起来反对凶手。以幽灵对幽灵。”他埋怨着说，大声地结束他的话。
“先生，”瓦朗蒂娜说，“我会尽量活下去，因为世上只有两个人非常爱我，如果我死了，他们也要死：这就是我爷爷和马克西米利安。”
“我会照看他们，就像我照看您那样。”
“那么，先生，我听您的吩咐，”瓦朗蒂娜说，然后又降低声音：“噢，我的天！我的天！”她说，“我要遇到什么事呢？”
“瓦朗蒂娜，不论您遇到什么事，您都不要惊慌失措；如果您很痛苦，失去听力、听觉和触觉，也丝毫不要惊慌；如果您醒来后不知身在何处，也不要害怕，哪怕您醒来时待在墓室里或钉在棺材中；您要马上恢复记忆，心里想：这时，有个朋友，有个父亲，有个希望我和马克西米利安幸福的人在照看着我。”
“唉！唉！多么可怕的绝境啊！”
“瓦朗蒂娜，您愿意揭露您的继母吗？”
“我宁愿死一百次！噢！是的，宁愿死！”
“不，您不会死，不论您发生什么事，您要答应我，您不会自艾自怨，而要抱着希望。”
“我会想到马克西米利安。”
“您是我喜欢的好孩子，瓦朗蒂娜；只有我能救你，我会救你的。”
瓦朗蒂娜恐怖到极点，合起双手（因为她感到祈求上帝给她勇气的时刻来到了），坐起来祈祷，念念有词地说出不连贯的字句，忘了她白皙的肩膀没有披上纱巾，只有她的长发，可以看到她的心房在睡衣的精细花边下跳动。
伯爵将手轻轻地按在姑娘的手臂上，将有绗缝的绒被拉到她的脖子上，带着慈父般的微笑说：
“我的孩子，请相信我会尽心尽力，就像您相信上帝的仁慈和马克西米利安的爱情那样。”
瓦朗蒂娜对他投以万分感激的目光，就像一个在床幔下的孩子那么柔顺。
这时伯爵从背心口袋里掏出那只碧玉盒，打开金盖，将一粒豌豆大小的圆形小药丸倒在瓦朗蒂娜的右手上。
瓦朗蒂娜用左手拿起药丸，仔细地凝视伯爵：在这个大胆的保护人的脸上，有一种神圣的庄重和坚强有力的表情。瓦朗蒂娜显然在用目光询问他。
“是的。”他回答。
瓦朗蒂娜把药丸送进嘴里，吞了下去。
“现在再见，我的孩子，”他说，“我要尽量睡一会儿，因为您已经得救。”
“去吧，”瓦朗蒂娜说，“不论我发生什么事，我答应您，我不会害怕。”
基度山久久地注视着姑娘，她逐渐入睡，被伯爵刚给她的麻醉药的药力征服了。
于是他拿起杯子，将四分之三的溶液倒在壁炉里，让人相信瓦朗蒂娜已喝掉缺少的部分；他再把杯子放回床头柜；然后，他走回书房那道门，朝瓦朗蒂娜看了最后一眼，便消失不见了；瓦朗蒂娜带着躺在上帝脚下的天使的那种信赖和纯朴酣然入睡。
【注释】
原文为“洛库丝特”，即古罗马下毒的女人，她曾供给阿格丽萍毒药，毒死克洛德，供给尼禄毒药，毒死布里塔尼库斯，公元六八年她被处死。
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