“是的。”
“这个费尔南？”
“是的。”
“这个出卖主子宫殿的叛徒……”
“请原谅我要对您说的话，我的朋友：这个人就是您的父亲！”
阿尔贝做了一个狂怒的动作，要扑向博尚；但博尚并不伸手抵抗，而是用柔和的目光止住了他。
“看，我的朋友，”他说，从口袋里掏出一张纸，“这是证明。”
阿尔贝摊开这张纸；这是雅尼纳四个显要人物的证明，证实费尔南·蒙德戈上校、效力于阿里·泰贝林大臣的上校军官，曾以两千袋钱将雅尼纳宫出卖了。
签名经领事鉴定过了。
阿尔贝踉踉跄跄，颓然跌坐在扶手椅里。
这次没有什么可怀疑的了，姓氏没有缩写。
因此，痛苦地沉默了一会儿之后，他的心膨胀起来，脖子上的血管也鼓凸着，泪如泉涌。
博尚怀着深深的同情望着这个痛苦万分的年轻人，走近了他。
“阿尔贝，”博尚说，“现在您理解我了吧，是吗？我想亲眼目睹，亲自判断，希望得到的解释有利于您的父亲，我能为他主持公道。但相反，搜集到的情况证实，这个教官，这个由阿里帕夏提升为司令的费尔南·蒙德戈就是费尔南·德·莫尔赛夫伯爵：我回来时一直想着您把我作为朋友而给我的这份荣耀，一回来便跑到您这里来了。”
阿尔贝一直躺在扶手椅上，双手蒙住眼睛，仿佛他想阻挡阳光照到他的身上。
“我跑到您这里来了，”博尚继续说，“以便对您说：阿尔贝，在这个风云变幻的时代，父辈的过错不能连累孩子。阿尔贝，我们出生在革命的年代，很少有人能经历了这几场革命，而使自己的军服或法官的长袍免受泥或血迹的玷污。阿尔贝，既然我有了一切证据，既然我掌握了您的秘密，世上就没有人能再逼我决斗，我深信，您的良心会责备您这样做是犯罪；但您再也无法向我提出先前要求的事，我却来向您提出。只有我掌握的这些证据、揭露、证明，您要让它们消失吗？这可怕的秘密，您要让它存在于您和我之间吗？请相信我以名誉担保的话，我的嘴决不会说出这个秘密来；说呀，您愿意这样吗，阿尔贝？说呀，您愿意这样吧，我的朋友？”
阿尔贝扑到博尚的脖子上。
“啊！您有一颗高尚的心！”他大声说。
“拿去。”博尚把文件递给阿尔贝说。
阿尔贝用痉挛的手抓住文件，捏紧了，揉搓着，想撕掉它们；但担心被风吹走一小片，有朝一日会再落在他的头上，他于是走向始终为点雪茄准备的燃烧着的蜡烛，将文件烧了个精光。
“亲爱的朋友，杰出的朋友！”阿尔贝一面烧文件一面喃喃地说。
“但愿这一切就像一个噩梦一样被忘掉，”博尚说，“就像在烧黑的文件上掠过的最后的火星一样消失，但愿这一切就像无言的灰烬中逸出的最后一缕青烟那样消逝。”
“是的，是的，”阿尔贝说，“只让永恒的友谊存在下去，我要同我的救命恩人保持永恒的友谊，我们的子子孙孙都会将友谊保持下去，这份友谊会使我永远记得，我血管中的鲜血，我躯体的生命，我名字的声誉，都有赖于您；如果这样的事传了出去，噢，博尚，我向您说实话，我会枪击头部自杀；不，可怜的妈妈！因为我不想让这一打击也夺走她，否则我会移居国外。”
“亲爱的阿尔贝！”博尚说。
但不久年轻人就失去了这份意外的，可以说虚假的快乐，更深地陷入了忧郁之中。
“喂，”博尚问，“又怎么啦？我的朋友。”
“我的心几乎要碎了，”阿尔贝说，“听着，博尚，在顷刻之间很难这样摒弃我父亲那白璧无瑕的名声使我这个儿子产生的尊敬、信任和骄傲。噢！博尚，博尚！现在我怎么去接近父亲呢？他要吻我的额头，要握我的手，我都要缩回去吗？……瞧，博尚，我是最不幸的人。啊！我的母亲，我可怜的母亲，”阿尔贝透过泪眼望着母亲的肖像说，“如果您知道这件事，您一定会痛苦万分！”
“啊，”博尚说，握住他的双手，“鼓起勇气，朋友！”
“刊载在您的报纸上的这则消息是怎样来的呢？”阿尔贝大声问，“在这一切背后有着我们不知道的仇恨，有一个隐而不见的敌人。”
“那么，”博尚说，“更有理由当心了。鼓起勇气，阿尔贝！在脸上不要显示激动的痕迹；把痛苦埋藏在心里，就像乌云藏着毁灭和死亡一样，只有风暴暴发才能知道这个必然带来死亡的秘密。喂，朋友，养精蓄锐，等待事发的时刻到来吧。”
“噢！您认为事情还没有完吗？”阿尔贝惊惶地说。
“我嘛，我不作揣想，我的朋友；但毕竟什么事都会发生。对了……”
“什么？”阿尔贝问，看出博尚在迟疑。
“您还要娶唐格拉尔小姐吗？”
“在这种时候您为什么问我这个，博尚？”
“因为我想，这门婚事的破裂或办成跟眼下我们所关心的事有关。”
“怎么！”阿尔贝说，他的脸涨红了，“您认为唐格拉尔先生……”
“我只想问您，您的婚事进展到哪一步。见鬼！别在我的话里加进我本来没有的意思，别增加我的话没有的意义！”
“不，”阿尔贝说，“婚事破裂了。”
“好。”博尚说。
然后，看到年轻人又要陷入忧郁之中：
“喂，阿尔贝，”他说，“如果您相信我的话，我们马上出去；坐四轮敞篷马车或骑马到树林里兜一圈，还能让您散散心；然后，我们回来找个地方吃早餐，您去办您的事，我去办我的事。”
“好的，”阿尔贝说，“不过我们步行出去，我觉得累一点舒服一些。”
“好吧。”博尚说。
两个朋友走出大门，沿着大街走去。他们来到马德莱娜教堂附近：
“嗯，”博尚说，“既然我们来到了大街上，我们去看看基度山先生吧，他会使您宽心的；他是个出色的人，不问人什么，却能使人振奋精神；然后，按我看来，不追根究底的人最善于安慰别人。”“好的，”阿尔贝说，“上他家去吧，我喜欢他。”
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