这场争吵后的第二天，每当德布雷去上班时，往往绕过来拜访唐格拉尔夫人的那个时间，他的双座四轮轿式马车没有出现在院子里。
这时，大约十二点半左右，唐格拉尔夫人要了马车出去了。
唐格拉尔站在窗帘后面，窥伺他等待着的这次出门。他吩咐仆人，夫人一回家就通知他，但两点钟她还没有回来。
两点钟，他要了马车，上议院去，报了名要发言反对预算。
从中午到两点钟，唐格拉尔待在他的书房，拆开他的邮件，越来越愁云密布，他计算着数字，接见一些客人，其中有卡瓦尔坎蒂少校的来访，少校总是一身蓝色，身板挺直，非常准时，他在前一天约定的时间登门，为了跟银行家了结事务。
唐格拉尔在会上表现得极其激动，尤其空前犀利地攻击内阁；他从议院出来便登上马车，吩咐车夫驶到香榭丽舍大街三十号。
基度山在家；不过他有客人，他请唐格拉尔在客厅里稍等。
银行家正在等候，这时门打开了，他看到一个神甫打扮的人走进来，这个人不像他那样等待，无疑是家中的常客，向他鞠了一躬，走进了房间，消失不见了。
过了片刻，教士进来的那扇门又打开，基度山出现了。
“对不起，”他说，“亲爱的男爵，我的一个好友布佐尼神甫，就是刚才您看见他走过的那一位，刚来到巴黎；我们分手很久了，我不忍心马上离开他。我希望您看在这个分上，原谅我让您久等。”
“怎么说呢，”唐格拉尔说，“这再简单不过；是我选的时间不好，我这就告退。”
“不要走；相反请坐下。我的天！您怎么啦？您的模样忧心如焚；说实话，您叫我害怕。发愁的资本家就像彗星出现一样，总是预示着世上有大灾难了。”
“亲爱的先生，”唐格拉尔说，“这几天来我霉气上身，只听到坏消息。”
“啊！我的天！”基度山说，“您在交易所又栽了跟斗吗？”
“不，只要几天我就能复元；这次牵连到我的是在的里雅斯特的一家银行倒闭的问题。”
“当真？碰巧就是雅科波·曼弗雷迪那一家吗？”
“正是！您想想，这位先生不知有多长时间，每年跟我有八九十万法郎的生意。从来没有算错账，从来没有延误；像王爷一样爽快付款……我预付给他一百万，如今雅科波·曼弗雷迪这个鬼家伙中止付款！”
“当真？”
“这是闻所未闻的天意。我向他支取六十万利佛尔，但是没有兑到钱，另外我手里还有他签署的、本月底由他在巴黎的往来客户支付的四十万法郎汇票。今天是三十日，我派人去取钱；啊，是的，这个往来客户失踪了。再加上西班牙那件事，这使我这个月底真够瞧的了。”
“西班牙那件事当真使您损失了一笔吗？”
“当然，仅仅这件事，我的金库就少了七十万法郎。”
“像您这样一只老狐狸，怎么也会出这种错呢？”
“唉！这是我妻子的过失。她梦见唐卡洛斯回到西班牙；她相信梦境。她说，这是磁性感应，她梦见一件事，她有把握，这件事势必会发生。根据她的信心，我答应她投机，她有首饰箱和经纪人：她去投机，输了钱。确实这不是我的钱，她在拿自己的钱投机。不过，无论如何，您明白，当妻子的钱包少了七十万法郎时，丈夫总是有所发觉的。怎么！您不知道这件事？已经闹得满城风雨了。”
“知道，我听人说起过，但我不知道详情；再说，我对交易所的事一窍不通。”
“那么您不搞投机活动吗？”
“我嘛！我怎么会搞这一行？我料理自己的收入已经忙得不可开交，除了我的管家，我不得不再请一个雇员和一个出纳。至于西班牙那件事，我看男爵夫人并非完全梦见了唐卡洛斯回国的事。报纸不是也谈论过吗？”
“那么您相信报纸的话？”
“我吗，绝对不信；但我看正派的《信使报》是个例外，这份报纸只报道确实的消息，就是快报消息。”
“这正是难以解释的地方，”唐格拉尔说，“唐卡洛斯回国的确是快报消息。”
“因此，”基度山说，“这个月您损失了将近一百七十万法郎？”
“不是将近，正是这个数。”
“见鬼！对于一个三等富翁，”基度山同情地说，“这是个严酷的打击。”
“三等！”唐格拉尔说，有点受辱，“您这样说是什么意思？”
“毫无疑问，”基度山又说，“我将富翁分成三等：一等、二等和三等。凡是手上拥有宝藏，在法国、奥地利和英国这样的国家里有地产、矿藏和各种收入，只要这些宝藏、矿藏和各种收入总数达到一亿左右，我称之为一等富翁；凡是拥有大工场、联合企业、担任总督、管辖公国，年收入不超过一百五十万法郎，总资产在五千万左右的，我称之为二等富翁；最后，凡是资本收取综合利润，要取决于别人意志或偶然机会来赚钱，别人倒闭要受到影响，快报消息要动摇根基，设法尽可能投机，活动要受到大鱼吃小鱼的命运主宰，全部虚实资产在一千五百万左右的，我称之为三等富翁。您的地位大致如此，是吗？”
“当然是的！”唐格拉尔回答。
“因此，像这样再过六个月，”基度山冷静地又说，“三等富翁就要垂死挣扎了。”
“噢！”唐格拉尔含笑说，但脸色非常苍白，“您太过火了！”
“我们就算七个月吧，”基度山用同样冷静的声调说，“告诉我，有时您是否想过这一点：七乘一百七十万法郎等于一千二百万法郎左右？……没有？那么您说得对，因为这样思考，就不敢投放资金，资金之于金融家如同皮肤之于文明人。我们大致都穿着华丽的衣服，这是我们的信用；但人死时只剩下一张皮，同样，除掉做生意别人所下的本钱，您真正的财产，至多只有五六百万；因为三等富翁只有表面的三分之一或四分之一财产，就像铁路上的火车头一样，在包住它和使它变得庞大的蒸汽中，它总是一部相当巨大的机器。在构成您的真正资产的五百万中，您刚刚损失了近两百万，相应减少您的虚产和信用；亲爱的唐格拉尔先生，就是说您的皮肤由于放血而被割开，再重复四次，就会带来死亡。唉！唉！请当心，亲爱的唐格拉尔先生。您需要钱吗？您要我借钱给您吗？”
“您真是个蹩脚的计算家！”唐格拉尔大声说，想求助于哲理，掩盖外表，“眼下，由于别的投机活动取得成功，金钱又流进我的钱柜。放掉的血由于得到营养又回复了。我在西班牙吃了败仗，在的里雅斯特被击败；但我的印度海军截获了几艘大商船；我的墨西哥先遣队发现了矿藏。”
“好极了，好极了！但伤疤还在，一受损失会重新裂开。”
“不，因为我总是十拿九稳才做生意，”唐格拉尔像江湖医生自吹自擂那样信口开河，“必须有三个政府垮台才能打倒我。”
“当然！这种事发生过。”
“必须大地颗粒不收。”
“请记住七个丰年和七个荒年的故事。”
“要么，像法老时代那样大海干枯；现在还有几个海洋，而且帆船损失了还可以改成沙漠商队。”
“好极了，太好了，亲爱的唐格拉尔先生，”基度山说，“我看到我搞错了，您要列为二等富翁。”
“我想能够追求这种荣誉，”唐格拉尔说，露出一个刻板的微笑，使基度山想到蹩脚画家在他们画的废墟上涂抹的、糊状的月亮，“但是，既然我们在谈论做生意，”他补充说，很高兴找到了改变谈话的题目，“请告诉我，我能为卡瓦尔坎蒂先生做什么。”
“如果他在您的银行里开了一个户头，而且您觉得这个户头可靠，那就支付钱给他。”
“可靠极了！今天上午他带了一张四万法郎的凭单，由布佐尼签署，有您的背书，并转给我，是见票即付的。您明白，我当即点给他四万法郎的钞票。”
基度山点点头，表示完全认可。
“不仅如此，”唐格拉尔又说，“他还为儿子在我的银行里开了一个户头。”
“他有节制地给儿子多少钱？”
“每月五千法郎。”
“一年六万法郎。我早料到了，”基度山耸耸肩说，“卡瓦尔坎蒂家的人都很卑劣。一个年轻人每月五千法郎能干些什么呢？”
“您明白，如果年轻人多需要几千法郎……”
“别透支给他，做父亲的不肯认账的；您不了解阿尔卑斯山南边的那些百万富翁：他们都是真正的阿巴贡sup/sup。这付款户头是由谁替他开设的？”
“噢！佛罗伦萨资本最雄厚银行之一的是芬齐银行。”
“我不想说您会吃倒账，远非如此；不过您要按信用证上的条款办事。”
“那么您不信任这个卡瓦尔坎蒂吗？”
“我嘛！只要他签名，我会给他一千万。他可以列入我刚才所说的二等富翁，亲爱的唐格拉尔先生。”
“他这样有钱，却多么朴素！我会一直把他看做一个少校，如此而已。”
“您实在恭维他了；因为您说得对，他不注意仪表。我第一次见到他时，他给我的印象是一个老戴着无流苏肩章、都要发霉的老中尉。但所有的意大利人莫不如此，当他们不像东方朝拜初生耶稣的三博士那样光闪闪时，就酷似年老的犹太人。”
“年轻人好一点。”唐格拉尔说。
“是的，也许有点胆怯；总之，我觉得他穿戴体面。我倒为他担心。”
“为什么？”
“因为您在我家里看到他时，至少据别人对我说，他几乎刚踏入上流社会。他跟着一个非常严厉的家庭教师周游各地，从来没有到过巴黎。”
“所有这些意大利贵族都习惯在同一阶层之间通婚，是吗？”唐格拉尔不经意地问，“他们喜欢结门当户对的亲家。”
“不错，他们往往这样做；但卡瓦尔坎蒂是个怪人，他的行动与众不同。别人不能排除我这个想法：他送儿子到法国来，是想娶一个媳妇。”
“您相信是这样？”
“我十拿九稳。”
“您听人提起过他的财产吗？”
“不少人就谈这个；不过，有的人说他有几百万，还有的人认为一文不名。”
“您的看法呢？”
“您不该把指望放在这上面；这完全是个人的看法。”
“但毕竟……”
“我的看法是，所有这些年老的城市最高行政官，所有这些古代的雇用兵队长，因为卡瓦尔坎蒂一类的人都统率过军队，治理过外省，我是说，我的意见是他们把几百万财产都埋藏在角落里，只有长子才知道，并一代代传给他们的长子，证据是他们都面黄肌瘦，像共和国时代sup/sup的弗罗林，由于看得多，他们保留了弗罗林的模样。”
“好极了，”唐格拉尔说，“尤其因为人们不知道他们有一寸土地，这就更加真实。”
“至少土地很少；我呢，我知道卡瓦尔坎蒂只有卢卡一处大宅。”
“啊！他有一个大宅！”唐格拉尔笑着说，“这已经算件财产了。”
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