“即使这样，还有什么都要啃的睡鼠。”
“这是我的祸害。”
“请告诉我，当右边那个跟您联络的人要发讯号，如果您不巧掉转了头，那会怎样？”
“我就看不到他的讯号。”
“那么会发生什么事？”
“我不能重复他的讯号。”
“然后呢？”
“由于我的疏忽，没有重复这些讯号，我要被罚款。”
“罚多少？”
“罚一百法郎。”
“您的收入的十分之一；真够受的！”
“啊！”公务员说。
“您发生过这种事吗？”基度山问。
“发生过一次，先生，那时我在给玫瑰和榛子嫁接。”
“好，现在，如果您竟敢改变讯号，或者转换另一个讯号呢？”
“那就是另一回事了，我会被辞退，并且失去退休金。”
“三百法郎？”
“一百埃居，是的，先生；因此，您明白，我绝不会这样做。”
“即使给您十五年的薪水也不做？啊，这值得考虑，嗯？”
“给我一万五千法郎？”
“是的。”
“先生，您使我心慌意乱。”
“当然啰！”
“先生，您想引诱我吗？”
“一点不错！一万五千法郎，您明白吗？”
“先生，让我往右边看看跟我联络的人！”
“相反，您别看他，看这个。”
“这是什么？”
“怎么？您不认得这些小纸片吗？”
“钞票！”
“张张一样；一共十五张。”
“谁的钱？”
“只要您愿意，就是您的。”
“是我的！”公务员大声说，透不过气来了。
“噢！我的天！是的！全部属于您。”
“先生，右边跟我联络的人在发讯号了。”
“让他发吧。”
“先生，您让我分心了，我会受到罚款。”
“这使您失去一百法郎；您知道，可以得到我的一万五千法郎作为赔偿。”
“先生，右边跟我联络的人不耐烦了，他重复讯号。”
“别理他，拿着。”
伯爵将那沓钞票塞到公务员手里。
“现在，”他说，“这还不够：您不能只靠这一万五千法郎生活。”
“我还可以照旧保留我的职位。”
“不，您会失掉的；因为您要换发一个跟您联络的人打来的讯号。”
“噢！先生，您要我干什么？”
“捣一下鬼。”
“先生，除非硬要我这样做……”
“我确实打算硬要您这样做。”
于是基度山从口袋里掏出另一沓钞票。
“这是另外十张一千法郎的钞票，”他说，“加上您口袋里的十五张，一共是两万五千法郎。您用五千法郎可以买下一幢漂亮的小屋和两阿尔邦的土地；其余两万法郎可以使您每年有一千法郎的入息。”
“一个两阿尔邦的花园？”
“外加每年一千法郎入息。”
“我的天！我的天！”
基度山硬将一万法郎塞到公务员手里。
“我该怎么办？”
“毫不困难。”
“究竟什么讯号呢？”
“重复我给您的讯号。”
基度山从口袋里掏出一张纸，上面写好三组讯号，还有表明发送次序的数目字。
“您看，时间并不长。”
“是的，但……”
“您这下子便可以有油桃和其他东西了。”
这一下击中了要害；老头的脸烧得绯红，大颗汗珠冒了出来，依次发出伯爵给他的三组讯号，而不顾右边跟他联络的人吓瘫了，那一位不明白发生了什么变化，开始以为种油桃的老头发了疯。
至于左边的联络员，他认真地重复这些讯号，内政部最后收到了。
“现在，您发财了。”基度山说。“是的。”公务员回答，“但花了多大代价啊！”
“听着，我的朋友，”基度山说，“我不希望您有内疚；请相信我，因为，我向您发誓，您没有损害任何人，而且您为上帝的计划效了力。”
公务员望着钞票，抚摸着，数了一遍；他脸色白了又红；末了，他冲向卧房，喝了一杯水；但他来不及跑到陶罐那里，便在干杏堆中间昏倒了。
五分钟后，快报消息传到内政部，德布雷叫人把他的双座四轮轿式马车套上马，驰向唐格拉尔家里。
“您丈夫有西班牙公债吗？”他问男爵夫人。
“我想有！他有六百万。”
“不论什么价钱，叫他赶快卖掉。”
“为什么？”
“因为唐卡洛斯从布尔日逃走了，已回到西班牙。”
“您怎么知道的？”
“当然啰，”德布雷耸耸肩说，“我消息灵通。”
男爵夫人没让人重复第二遍：她赶到丈夫房里，他于是也赶到经纪人那里，吩咐不论什么价钱将公债出手。
人们看到唐格拉尔先生卖掉公债，于是西班牙公债立刻跌价。唐格拉尔失掉了五十万法郎，但他把全部公债都脱手了。
晚上，人们在《信使报》上读到：
快报消息：唐卡洛斯国王已摆脱布尔日人的监视，越过卡塔伦纳边境返回西班牙。巴塞罗那人民群起拥戴他。
整晚关于唐格拉尔的先见之明，传说纷纷，因为他卖掉了公债，还谈论这个投机者的运气，这一次他只蚀掉五十万。
那些保留公债或买下唐格拉尔的公债的人，都自认为破了产，整夜不得安宁。
第二天，人们在《箴言报》上读到：
《信使报》昨天披露唐卡洛斯潜逃和巴塞罗那人民奋起，实属毫无根据。
唐卡洛斯国王没有离开布尔日，半岛安然无恙。
由于有雾，快报讯号误传，导致出错。
西班牙公债上涨至下跌数的一倍。
蚀掉的和错过赚到的，一上一下使唐格拉尔损失了一百万。
“好！”基度山对摩雷尔说，正当报上宣布交易所古怪的再转向，唐格拉尔成了受害者时，摩雷尔就在伯爵家里，“我用两万五千法郎得到了一个发现，而本来我要为此付出十万。”
“您究竟发现了什么？”马克西米利安问。
“我发现了如何让园丁除掉吃桃子的睡鼠。”
【注释】
离巴黎一百多公里，位于法国中部的城市。
鲁本斯（一五七七—一六四○年），佛兰德尔地区画家，作品有《玛丽·梅迪奇的一生》、《掠夺里西普的女儿》。
古意大利的百花和青春女神，是古代的农业女神之一。
佩特罗纳（约死于公元六五年），拉丁语作家，伊壁鸠鲁派。
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