在这个看守身上，没有什么表明他已知道发生的事。他出去了。
于是唐泰斯心急火燎地想知道，在他不幸的朋友的黑牢里会发生什么事；他便又钻进地道，恰巧听到监狱看守的惊叫，叫人前来帮忙。
不一会儿，其他监狱看守赶来了；然后可以听到士兵通常那种沉重而均匀的脚步声，即使不在值班时他们也是这样走路的。在士兵们后面，来的是监狱长。
爱德蒙听到在床上翻动尸体的响声；他听到监狱长吩咐向尸体脸上泼水的声音，监狱长看到，尽管这样泼水，囚犯还是没有苏醒过来，便派人去叫医生。
监狱长走了；几句怜悯的话夹杂着讽刺的哄笑，传到唐泰斯的耳朵里。
“好啊，好啊，”有个人说，“疯子去找他的宝藏去啦，一路顺风！”
“他有几百万，却没有钱付裹尸布。”另一个说。
“噢！”第三个声音接上去，“紫杉堡的裹尸布并不贵。”
“或许是，”前面说过话的两个人当中的一个说，“由于他是个教士，说不定会为他破费一些。”
“那么他面子大，能装进口袋了。”
爱德蒙倾听着，只字不漏，但不太明白这场对话。不久，话声沉寂了，他觉得牢房里的人都离开了。
可是他不敢进去，有可能留下个把监狱看守在守尸。
因此他一声不吭，动也不动，屏息静气。
过了一小时左右，一阵微弱的响声越来越扩大，打破了静寂。
是监狱长回来了，后面跟着医生和好几个公务人员。
安静了一会儿，显然，医生走近床边，检查尸体。
不久，开始提问题。
医生分析犯人所得的病，宣布他已经死了。
一问一答漫不经心，惹怒了唐泰斯；他觉得人人都应该对可怜的神甫表示一部分他所怀的挚爱之情。
“听了您的话，我觉得很遗憾，”监狱长说，回答医生确认老人死亡的断言，“这个犯人很温和，从不张牙舞爪，他的发疯给人带来乐趣，尤其很容易看守。”
“噢！”监狱看守接口说，“简直可以不用看守他，我担保，这个人能在这里安安分分待上五十年，也不会设法越狱一次。”
“不过，”监狱长又说，“尽管您确信无疑，并非我怀疑您的学识，而是出于我自己的责任心，我还是认为当务之急是弄清楚犯人是不是当真死了。”
牢房里又鸦雀无声，这时医生第二次检查尸体，进行触诊。
“您可以放心，”医生终于说，“他死了，我向您担保。”
“您知道，先生，”监狱长坚持道，“由于这个犯人的特殊情况，我们不能满足于一次简单的检验；不管表面情况如何，还是请您完成法律规定的手续，彻底了结这件事。”
“叫人把烙铁烧红吧，”医生说，“但说实话，这种小心毫无必要。”
烧红烙铁的吩咐使唐泰斯哆嗦起来。
只听到急促的脚步声、门的咿呀声、牢房里的踱步声，一会儿以后，一个监狱边门看守人进来说：
“这是炭火盆和烙铁。”
于是静默了一会儿，然后听到皮肉烧焦的吱吱声，浓烈的、令人恶心的气味甚至穿过墙壁，唐泰斯就在后面恐惧地偷听着。
嗅到这种烧焦的人肉气味，年轻人额上冒出冷汗，他觉得自己快要昏厥过去。
“您看，先生，他确实死了，”医生说，“烧脚跟能最后决断，可怜的疯子治好了疯病，摆脱了铁窗生活啦。”
“他不是叫法里亚吗？”陪同监狱长进来的一个公务人员问。
“是的，先生，根据他的说法，这是一个古老的姓氏；另外，他非常博学，只要不触及他的宝藏，他在各方面甚至相当理智；但关于宝藏，必须承认，他非常固执。”
“这种病我们称之为偏执狂。”医生说。
“你从来没有什么可埋怨他的吧？”监狱长问负责给神甫送饭的监狱看守。
“从来没有，监狱长先生，”监狱看守回答，“从来没有，绝对没有！相反，以前他给我讲过故事，非常有趣；有一天，我的妻子病了，他甚至给过我一个药方，治好了她的病。”
“啊！啊！”医生说，“我不知道我在跟一个同行打交道；我希望，监狱长先生，”他笑着补充说，“您能相应地对待他。”
“好的，好的，放心吧，他会体面地装进能够找到的、最新的口袋里；您满意了吧？”
“我们要当着您的面办好这道最后的手续吗，先生？”监狱边门看守问。
“当然啰，不过要快点，我不能整天待在这个牢房里。”
又传来进进出出的声音；过了一会儿，一种麻布磨擦的响声传到唐泰斯的耳鼓里，床发出反弹的吱扭声，好像抬起重物的人的沉重脚步声落在石板上，然后床又在重压之下啪地响了一声。
“就在今天晚上。”监狱长说。
“做弥撒吗？”有个公务人员问。
“做不了啦，”监狱长回答，“堡里小教堂的神甫昨天来向我请假，要到耶尔sup/sup去跑一趟，离开一星期，在这段时间里，我来代替他负责所有犯人的后事；可怜的神甫不是这样匆忙走掉的话，犯人是可以做追思弥撒的。”
“嗨！嗨！”医生带着干他这一行的人习以为常的不信鬼神的态度说，“他是教士；上帝会注意到他的职业，不会恶作剧，把一个教士送到地狱里去的。”
随着这种嘲弄，引起了一阵哈哈大笑。
这时，裹尸体的工作继续进行。
“就在今天晚上。”监狱长在裹完尸体后这样说。
“几点钟？”监狱边门看守问。
“大约十点到十一点钟。”
“要看守尸体吗？”
“何必呢？把黑牢关上，就像他还活着，不就得了。”
于是脚步声远去，响声逐渐减弱，传来关门声、锁和插销的吱呀声，比孤独的静谧更加阴森森的岑寂，死一般的岑寂弥漫开来，直至年轻人冰冷的心灵里。
于是他慢慢地用头顶起石板，以探索的目光，在牢房里扫视了一眼。
牢房空空荡荡，唐泰斯从地道钻了出来。
【注释】
离地中海四公里处的小镇。
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