正如上文所述，维勒福又踏上到大行市广场去的路，走进德·圣梅朗夫人的邸宅时，他看到原先还在进餐的宾客已移步客厅喝咖啡了。
蕾内和所有其他的人都焦急地等待着他。因此，他的出现受到一致的欢呼。
“喂，刽子手，国家的支柱，保王党的布鲁图斯，sup/sup”有人喊道，“究竟怎么一回事？”
“喂，我们受到新的恐怖政体的威胁吗？”另一个人问。
“科西嘉魔王从他的岩洞中逃出来了吗？”第三个人问。
“侯爵夫人，”维勒福走近未来的岳母说，“我是来请您原谅我的，我不得不这样向您告辞……侯爵先生，我能荣幸地私下跟您说两句话吗？”
“啊！这件事当真很严重吗？”侯爵夫人问，她注意到维勒福的额头上阴云密布。
“非常严重，以致我不得不向您告辞几天；因此，”他回转身对着蕾内继续说，“可见事情是严重了。”
“您要走，先生？”蕾内叫道，无法掩饰这个意外消息引起的她的激动。
“唉！是的，小姐，”维勒福回答，“必须如此。”
“您究竟要到哪里？”侯爵夫人问。
“这是司法机关的秘密，夫人；然而，如果这里有人要到巴黎办事，我倒有一位朋友今晚要走，他乐意代劳。”
大家面面相觑。
“您要和我单独谈一谈？”侯爵问。
“是的，我们到您的书房去吧。”
侯爵挽起维勒福的手臂，同他一起出去了。
“怎么，”侯爵来到书房以后，问道，“究竟发生了什么事？说吧。”
“我认为此事重大，需要我马上动身前往巴黎。现在，侯爵，请原谅我的冒昧，您有国家公债吗？”
“我的全部财产都投进去了；大约六七十万法郎。”
“那么，卖掉，侯爵，卖掉，否则您就破产了。”
“但我在这里怎么卖掉呢？”
“您有一个经纪人，是吗？”
“是的。”
“写一封信给我带去，告诉他卖掉，一分一秒也不要耽搁，兴许我赶到时为时已晚。”
“见鬼！”侯爵说，“我们别浪费时间。”
于是他坐在桌前，给他的经纪人写了一封信，他在信里吩咐经纪人不论什么价钱卖掉公债。
“既然我有了这封信，”维勒福说，仔细地将信夹入他的公文包，“我还需要另外一封。”
“给谁的？”
“给国王的。”
“给国王的？”
“是的。”
“但我不敢贸然这样写信给陛下。”
“我决不是要求您写信给陛下，我是让您请德·萨尔维厄先生写这封信。他必须替我写一封信，靠了这封信，我才能谒见陛下，而免去谒见请求的一切手续。否则会使我失去宝贵的时间。”
“但您不是认识司法大臣吗？他可以直接进入杜伊勒里宫，通过他，您可以不分昼夜谒见国王。”
“当然是的，不过，我用不着同别人平分我捎去的消息将得到的功劳。您明白吗？司法大臣自然而然会将我降到第二位，夺走全部好处。我只告诉您一件事，侯爵，如果我第一个进入杜伊勒里宫，我的前程就有保障了，因为我给国王所作的效劳，他是不会忘记的。”
“这样的话，亲爱的，您去准备行装吧，我呢，我去叫德·萨尔维厄，让他写一封信，给您当做通行证。”
“好，别浪费时间，因为再过一刻钟我必须坐上驿车。”
“叫马车在门口停住。”
“当然；请代我在侯爵夫人跟前道个歉，好吗？也对德·圣梅朗小姐道个歉，我在这样的日子里怀着深深的遗憾离开她的身边。”
“您会在我的书房里看到她们的，您可以同她们道别。”
“不胜感谢；我那封信费心啦。”
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