确实，格雷戈林太太所掌握的事实是少得可怜的；格雷戈林先生抬举她，跟她结婚，是出于两方面的原因。首先，在计算方面，她是最令人满意的。其次，她不会“胡思乱想”。所谓“胡思乱想”，他指的是幻想；确实，与一个没有完全成为白痴的人一样，她的脑子里很可能没有这一类东西掺杂在内。
当剩下她单独与她的丈夫和庞德贝在一起时，这种局面本身就足以使这位可敬的夫人惊慌失措，用不着她与任何事物之间再产生什么冲突。就这样，她再次变得很消沉，没有人再去理会她。
“庞德贝，”格雷戈林说，一边把一把椅子拖到炉火边，“你一直很关心我的孩子——尤其是露易莎——那我就不再说道歉的话了，但我对这次所发现的事确实很恼火。我一直很有系统地致力于我的孩子的理性教育，这你是知道的。理性是教育应该培养的唯一能力，这你也是知道的。然而，庞德贝，从今天这件意料不到的事情来看，虽然它本身是件小事，托马斯和露易莎的脑子里似乎钻进了什么东西，这东西是——或者宁可说不是——我真不知道如何更好地表达自己的意思好了——这东西从来不是我主张培养的。在这东西中，与他们的理性毫无关系。”
“有滋有味地去看一班流浪汉，当然没有理性可言，”庞德贝回答，“当我自己是个流浪汉时，就没有人怀着兴趣看过我；我知道这一点。”
“问题是，”这位非常实际的父亲眼睛看着炉火说，“这种庸俗的好奇心是怎样产生的呢？”
“我来告诉你怎样产生的。从无聊的想象中产生的。”
“我希望不是，”非常实际的人说，“但我承认，在回家的路上，我曾经有过这样的疑虑。”
“从无聊的想象中产生的，格雷戈林，”庞德贝重复说了一遍，“这对任何人来说都是件坏事，对于像露易莎这样的女孩儿来说，更是一件该诅咒的坏事。我应该请求格雷戈林太太原谅我说话粗鲁，但她知道得很清楚，我并不是个温文尔雅的人。谁要是希望我温文尔雅，那他一定会失望的。我没有受过温文尔雅的教育。”
“会不会，”格雷戈林把手插进口袋里，思索着说，“会不会有某个教师或用人曾经向他们暗示过什么？露易莎和托马斯会不会读过什么东西？尽管防范得严，会不会仍有什么无聊的书籍进了这幢房子？因为，对于从摇篮时代起就受到循规蹈矩的实际教育的人来说，这事太奇怪，太不可思议了。”
“等一等！”一直站在炉火跟前的庞德贝突然以谦卑的口吻叫了起来，那声音似乎要把室内的家具炸开，“你们学校里就有一个流浪艺人的孩子吧。”
“塞西莉亚·朱帕。”格雷戈林带着略为吃惊的神色看着他的朋友说。
“等一等！”庞德贝又叫了起来，“她是怎样进去的？”
“哦，事实是，我自己也是最近才第一次看见这个女孩子。她特地上这里来申请入学，因为按规定她并不属于我们这个镇——噢，你说对了，庞德贝，你说对了！”
“等一等！”庞德贝又一次叫了起来，“她来的时候，露易莎看见她了吗？”
“露易莎肯定看见了她，因为是她向我提起她的申请的。我相信，露易莎看见她时有格雷戈林太太在场。”
“请问，格雷戈林太太，”庞德贝说，“这事究竟怎么发生的？”
“哦，我这倒霉的身体！”格雷戈林太太回答，“那女孩儿想进这所学校，格雷戈林愿意女孩子进这所学校，露易莎和托马斯两人都说这个女孩儿想进这所学校，而格雷戈林先生也愿意女孩子进来，事实既然如此，我怎么可以有相反的意见呢。”
“现在让我告诉你怎么办吧，格雷戈林，”庞德贝说，“把这个女孩子撵走，事情也就结束了。”
“我很赞成你的意见。”
“说干就干，”庞德贝说，“从儿童时代时，这一直是我的座右铭。当我觉得自己可以逃出鸡蛋箱子和我的外祖母的掌心时，我就即刻采取行动。你也这样做吧。说干就干！”
“你要走了吗？”他的朋友问，“我有她父亲的地址。也许你不会不乐意跟我一起到镇上走一趟吧？”
“绝对不会不乐意，”庞德贝先生说，“只要你马上动身就行。”
庞德贝先生把帽子往头上一抛——他总是抛帽子，表示他在自我奋斗中始终是个大忙人，没有时间去注意戴帽子的方式——然后把手插进口袋，踱步进入厅堂。“我从来不戴手套，”这是他的口头禅，“我爬梯子时就不戴手套。如果戴上手套，就爬不了这么高了。”
当格雷戈林上楼找地址时，他被留在厅堂里踱了一两分钟的步，随后他打开通向孩子们的书房的门，探头看了看铺了地毯的宁静的房间。这房间尽管摆着书架、陈列柜和五花八门的学术和科学的研究设备，但仍有一种理发厅所具有的令人适意的感觉。露易莎没精打采地倚靠在窗口边，眼睛向着外面，但并不在看任何东西；而小托马斯则站在那儿对着炉火怄气，一副要报仇雪恨的样子；亚当·斯密斯和马尔萨斯，两个更小的格雷戈林，被强制上课去了；而小简妮则用石笔和泪水把自己的脸弄得像一大片受了潮的白黏土，她刚才在演算普通分数，边演算边睡了过去。
“现在没事儿了，露易莎；没事儿了，小托马斯，”庞德贝先生说，“你们以后再不要这样了。我敢担保你们的父亲已经消了气。喂，露易莎，我这句话值得你的一个吻吧？”
“你要吻就吻吧，庞德贝先生。”露易莎回答。她冷冷地停顿了一会儿，然后慢慢穿过房间，僵硬地朝他抬起脸，把头扭过一边。
“你永远是我的宝贝；不是吗，露易莎？”庞德贝说，“再见，露易莎！”
他走开了，但她仍站在原地，用手帕用力擦他吻过的脸颊，直到那里开始发红。五分钟过去了，她仍在做这件事。
“你这是何苦呢，露？”她的兄弟沉着脸规劝她，“你会在脸上擦出一个洞来的。”
“如果你愿意，汤姆，你可以用小刀把这块肉挖下来，我决不会哭！”
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