利蒂埃利跳下床，直奔窗门，拉起百叶窗，俯身向外，看得再真切不过。
耸立在他面前的确是“杜朗德”号的烟囱。
它停在老地方。
四条链子将它系在一艘船的船沿，在船里，烟囱下方，隐隐约约地可以看到有一堆东西，具体轮廓难以说清。
利蒂埃利向后退去，转身背向窗子，又跌坐在吊床上。
他又转回身，那幻影还在。
片刻后，在闪电的刹那间，他已经到了岸边，手里提着灯笼。
“杜朗德”号系缆用的旧铁环上拴着艘小船。船身偏后的地方放着一个庞然大物，烟囱就是从那里高高竖起，耸立在布拉维的窗前。船头横过屋子的墙角，几乎靠着堤岸。
小船里空无一人。
此船的外形与众不同，所有根西岛人都能描绘出它的特征，它就是那艘凸肚形帆船。
利蒂埃利跳进船里，向着桅杆边他看见的那堆东西跑去。那正是他的蒸汽机！
它在那里，完整无缺，毫发未损，端坐在它的铸铁板上。锅炉的隔板完好无损，轮轴立在锅炉旁边；水泵也在原来的位置上；一件东西都不缺少。
利蒂埃利细细端详着他的机器。
灯光、月光交相辉映，为他照明。
他又逐一检查了全部机械装置。
他看了旁边的两个货柜，又看了看轮翼的轴承。
他走向船舱，里边是空的。
他又回到机器边，抚摩它。他把头探进锅炉，跪下身子细看它的内部。
他把灯笼伸进锅炉里，灯笼的微光照着整台机器，产生了一种假象，仿佛机器燃着了一般。
然后他放声大笑，站起身来，眼睛直瞪瞪地盯着机器，向烟囱张开双臂，大喊一声：“救命啊！”
港口大钟就在岸上几步远的地方，他向它奔去，一把抓住钟链，猛烈地敲击起来。
二港口钟声再起
其实，吉利亚特已在九点多近十点天已黑透的时刻抵达圣桑普森港。航程一帆风顺，但是慢了些，因为船上载的东西实在太沉。
吉利亚特算准了时辰。船到时刚刚涨过半潮，港口月光明亮，水位也够高，船可以顺利进港。
小小的港口已经熟睡。几艘大船泊在水里，帆卷着，放在帆架上，桅楼系有索环，舷灯全都已经熄灭。小港的深处可以看见几艘待修的船只搁在船坞上。这些船都拆除了桅杆，巨大的船体破漏不堪，甲板窗上满是窟窿，船肋裸露在外，张着弯曲的末端，像是一只只死去的甲壳虫仰面朝天，爪子伸向空中。
吉利亚特一进狭窄的入口，便四下察看港口和堤岸。周围没有一星灯光，布拉维也和别处一样黑漆漆的。路上行人，只见到一个人，是个男人，走进本堂神父的宅子或刚从里边出来。这是不是个人还很难确定，因为夜幕将一切变得朦朦胧胧，而月光也只能照见一个模糊的影子，加上距离又远，看得就不真切。那时候，本堂神父的宅子还在港口的另一头，如今那里已被改建成盖有顶棚的船坞。
吉利亚特悄悄地在布拉维靠岸，把他那艘凸肚形帆船系在利蒂埃利大师傅窗下原先系“杜朗德”号的铁环上。然后，他跃过船沿，上了岸。
吉利亚特把他的小船留在身后的码头上，拐过屋角，沿着一条小径向前，然后头也不抬地离开了这条通向海角屋的小路，转上了另一条岔道。几分钟后，他猛然停在一个幽静的墙角，那里长着六月红花盛开的野锦葵、冬青、常春和荨麻。在漫漫长夏，他曾多次来到这儿，置身在树莓丛中，坐在一块石头上，隔墙凝望着布拉维花园，并透过树枝，望着屋里那个房间的两扇窗户，一坐就是几个小时。有时，他甚至想越过墙去。现在，他又看到了这块石头、这些树莓丛，仍是那么一堵矮墙，仍是一个阴暗的角落。他像只回穴的幼兽，可以说不是走，而是溜进了这角落，蜷成了一团。一坐下，他便一动不动。他看着。于是又见到了花园、小径、花坛、四方形的花丛、房子、房间和它的两扇窗户。月光为他营造了这幻梦一般的图景。人不得不呼吸，这真可悲，他尽可能屏住气息。
他仿佛见到了虚无缥缈的极乐园，真害怕它会突然隐逝。这一切简直不可能真的出现在他眼底，即便是真的，也必会像所有神妙的东西一样，一下子从眼底消散无踪。呼口气，它就会烟消云散。吉利亚特为此战栗不已。
花园近处，小径旁有条漆成绿色的长凳正对着吉利亚特，大家或许还记得吧。
吉利亚特注视着那两扇窗户，想象着房间里的人儿已经安睡。她睡着，就在这堵墙的后边。他后悔自己来到这儿。可要让他离开，他又宁死也不愿意。他想象着那一呼一吸，微微起伏的胸脯。她，那美妙的蜃景，乌云中的一缕纯白，飘飘忽忽纠缠着他思绪的人儿，她就在那里！他想象这个不可接近的人儿正在安睡，与他如此接近，仿佛他那恍惚的心神都能触及。他想象这超凡的人儿正半梦半醒，和他一样沉醉于幻梦之中。他想象这完美的造物，悠远而不可捉摸，用手支着额头，阖着双眼的神情。他揣想着这个理想的人儿梦中的秘密，猜想着他的梦中人又在做着怎么样的梦。他不敢再想下去，却又仍在想着。他冒着不敬的危险沉入幻梦，梦想着众多女性形象中那个扰乱他心神的天使，昏沉的夜色令他的双眸不再躲闪……他暗怨自己想得太远，深怕这些想法亵渎了那位女神；他像是被什么逼迫着、束缚着，变得身不由己，战栗着向暗夜里窥探。当他想象着她那放在椅子上的短裙、扔在地毯上的披风、解开的腰带以及围巾时，他不禁浑身颤抖，简直是在忍受痛苦。他又想到她的胸衣、拖在地上的丝带、长丝袜和吊袜带。此时，他的魂儿已经飞到了群星之中。
星星抚慰着所有人的心，无论他贫穷如吉利亚特抑或拥有百万钱财。人痴情到了一定程度都会被它的光彩照得眼花缭乱。对于性情粗野而未经教化的人，更是如此。野性与幻梦更为接近。
心碎是一种完满的情感，它也和别的情感一样会漫溢出来。看见这两扇窗子，就已经让吉利亚特难以自控了。
忽然间，他看到了她。
春天里，矮树林稠密茂盛，突然，仿佛天上的精灵下凡，树枝间慢慢出现了一个身影、一件长裙、一张圣洁的面容，在月光下熠熠闪亮。
吉利亚特觉得自己就要晕倒过去。那是戴吕施特。
戴吕施特渐渐走近，停下脚步。接着，她往远处走了几步，又停下，然后回到木椅边坐下。月亮掩映在树丛之间，几片乌云在苍白的星星中游荡。大海正与黑暗里的万物窃窃私语。小城在酣睡，一片薄雾自海平线上升起，显现出深沉的忧郁。戴吕施特倾着头，眼神茫然而又若有所思；她侧坐着，头上似乎什么也没戴，解开的软帽下可以看见她细滑的颈项和长出的汗毛。她正机械地用软帽的丝带绕着手指，微光中双手浑然如塑。她的长裙在夜色中显得更加洁白，树枝轻轻地摇曳着，仿佛也感受到了她周身散发的魅力。他看得见她的一只脚尖。她低垂的睫毛依稀透出矛盾的神情——那是残留的泪滴，或是压抑的思念。她的双臂带着几分令人陶醉的优柔，臂肘不知往哪儿支。她的姿态里蕴含着一种飘忽的韵致。她不像炫目的阳光，而似闪烁的微光；她不是可敬的女神，而是位温柔的女子。她的裙子下摆上的细褶十分精致，她那可爱的小脸正沉思着，显得天真无邪。她离他如此的近，以至于近得有些可怕，吉利亚特甚至能听见她的呼吸声。
密林深处有只夜莺在歌唱，微风从树枝间掠过，惊动了夜里难以言喻的静寂。戴吕施特在暮色中显得美丽而圣洁，仿佛汲取了所有的光华与芬芳。那纷乱无边的娇媚全都神秘地汇聚在她身上，凝结起来，绚烂到了极致，恍若暗影中所有精灵的生命之花。
这群精灵，在戴吕施特身上自由飘荡，却重重地压在吉利亚特心头。他发狂了，他的感觉已不能用言语来描绘；情感总是新鲜的，言辞却已陈旧，因此情感总是无法恰如其分地进行抒发。有时，欢乐反倒成了一种折磨。见到戴吕施特，见到她本人，看见她的裙子、小帽，还有被她绕在指端的丝带，这情景可以想象吗？与她如此贴近，这可能吗？听着她呼吸的声音，她也会呼吸！那么天上的星星一定也会呼吸的。吉利亚特浑身战栗。他是世界上最可怜的人，却又是最陶醉的人。他有些不知所措，如今见到了她，极度的兴奋令他精疲力竭。怎么！在那儿的是她，在这儿的果真是他自己！他思绪纷乱，却又凝固在她身上，凝固在这如红宝石般熠熠发光的上帝造物之上。
他看着那颈项、那秀发，不敢对自己说现在这一切都已经属于他，不久，也许就在明天，他就会有权解开这顶小帽，解开帽上的饰带。以往，他甚至不敢想象自己会有如此大胆的念头。在想象中触摸她和真正的接触并无多少差别，爱情之于吉利亚特，就像蜜糖之于熊，是一个精美而纤柔的梦。他痴痴迷迷地想着。他已不知道自己拥有什么。夜莺仍旧唱着歌，他觉得自己正慢慢死去。
站起来，越过墙，靠近她说声“是我”，和她交谈……这些念头并没有在他脑海里闪现，即使它们真的钻进了他的脑子，他也会立即逃避。如果他的头脑中能够萌生出一种类似于思想的东西，那一定是这样的：戴吕施特在那儿，那就别无所求了，让这一刻成为永恒吧！
突然，两个人都被一个声音惊醒，她从梦想中苏醒，而他则从心醉神迷之中醒来。
有人在花园里走动，由于树枝的遮掩，看不清来人。听脚步声，看来是个男人。
戴吕施特抬起头。
脚步声近了，随后停下。走过来的人刚刚站住。她离他一定很近。长凳处在两个花坛之间的小径上，那个男人就站在那儿，两座花坛之间，离长凳只有几步远。
树枝分布得十分巧妙，戴吕施特能够透过树枝看见来人，吉利亚特却看不见。
月光在花坛与长凳之间的地上投射出一个影子。
吉利亚特看见了这个影子。
他看了看戴吕施特。
她面色十分苍白。嘴半张着，一声惊呼似要脱口而出。她从长凳上立起身来，但站起一半又跌坐下去。她的姿态表现出逃避与迷惑。她的诧异是一种充满恐惧的喜悦。她的脸庞似乎由于什么人的出现而有些扭曲。她看到的似乎不是一个凡人，她眼神中反射的是天使的光辉。
吉利亚特只看见影子的那个人开口说话，声音从花丛中传出，比女子的声音还更轻柔，但那是男人的声音。吉利亚特听到那人说道：
“小姐，每个礼拜日和礼拜四我都见到您。听说您以前并不常来教堂。请原谅，这不过是旁人的评说罢了。以往我从未与您交谈，那是职责对我的要求，今天我同您谈话，却也是我的本分。我一定得和您谈谈。‘卡什米尔’号明天就要出航，正是这一点促使我上您这儿来。我知道您每天夜里都来花园散步。我本不该观察您的习惯，如果不是有现在这种打算的话。小姐，您现在变得清贫，而我从今天早上起却变得富有了。您愿意接受我做您的丈夫吗？”
戴吕施特祈祷般地双手合十，眼睛直瞪瞪地盯着说话的人，默然无语，从头到脚都打着寒战。
那个声音继续说道：
“我爱您！上帝给男人一颗心并不是要让它缄默不语。上帝承诺永恒，为的就是让人们成双结对。在这尘世间我应该有一个女人，那就是您。您就如同一篇祷文，萦绕在我的脑中。我把信仰寄托于上帝，把希望寄托在您的身上。是您支撑着我的双翼，您就是我的生命，我的天国！”
“先生！”戴吕施特说，“我家里的人都已安歇，没法招待您。”
那声音重又响起：
“我做了个美丽的梦。上帝是不会禁止人梦想的。您给我的感觉是如此的灿烂辉煌，我狂热地爱着您，小姐！您就是那无瑕的圣女！我知道现在您家里人都已安歇，但我别无选择。您还记得有人曾给我们念过的那段《圣经》吗？在《创世记》第二十五章。自那以后，我常常想起它，经常反复读它。埃洛德神父对我说：‘您该娶位富家小姐。’我回答道：‘不，我要娶位贫穷的姑娘。’小姐，我没有上跟前与您说话，如果您不愿意我的影子触到您的双脚，我还可以后退。您是我的女王，如果您愿意，可以走近我。我爱着，期待着。您就是上帝赐给的真正幸福。”
“先生，”戴吕施特喃喃地说，“我不知道礼拜日和礼拜四有人注意到我。”
那个声音继续说：
“天使一般美妙的东西是无法抗拒的。爱是万物遵循的法则。婚姻就是迦南。您就是恩赐的美神。多么美丽啊！我要向您致敬。”
戴吕施特答道：
“跟那些严肃的人相比，我想我没有做过更多的错事。”
那个声音继续道：
“上帝将他的旨意寄放在花朵里、朝霞里、春天里，他要人们去爱。在这神圣的夜幕下，您是多么美丽！这个花园是您亲手拾掇的，它的芬芳之中有您的气息。小姐，两颗心的撞击并不由它们自己决定。这不是我们的过错。您在场，我也在场，不过如此。我只不过感受到了自己对您的爱。有几次，我抬起眼睛来看您，那是我不好，但是我又有什么办法呢？每次凝望着您的时候，所有的情感就会向我涌来，让我不能自禁。这里边有神秘的意志凌驾于我们之上。心灵是最崇高的庙宇，能够在我的屋宅中拥有您的灵魂，那是我向往的人间天堂，您准许吗？贫困的时候，我一直没提这件事。我知道您的芳龄，您二十一岁，我二十六岁，我明天就要出发，如果拒绝了我，我就不再回来。做我的未婚妻吧，您愿意吗？我难以控制自己，我的双眼已经不知多少次向您的眼睛提出这一请求。我爱您，答应我吧！只要您的叔父能接见我，我一定会同他亲自谈，可是我首先要来找您，要娶利百加，就必须亲自向利百加求婚。除非您不爱我。”
戴吕施特垂下了头，喃喃道：
“啊！我多么热爱他！”
声音如此之低，只有吉利亚特一人听到了这句话。
她仍旧低垂着额头，仿佛只要把脸埋进阴影里，思想就会跟着隐蔽起来。
片刻的静寂。树叶都纹丝不动，这一刻严峻而安详。万籁俱寂，杳无人声，夜似乎正倾听着大自然的心跳。冥思之中，升起了无边无际的涛声，如同静寂的合音，使之更加完美。
那个声音又说道：
“小姐！”
戴吕施特在战栗。
那个声音继续说道：
“唉！我等着！”
“您等什么？”
“您的答复。”
“上帝已经听到了。”戴吕施特说。
那个声音于是变得响亮起来，同时比任何时候都更加温柔。那话语虽从花丛中传出，却充满激情，如同从燃烧的荆棘丛中发出一般！
“你是我的未婚妻。站起身，过来吧！让这布满星星的苍天作证，您的灵魂已经接受了我的灵魂；让我们的初吻融入这苍穹之中！”
戴吕施特站起身，静立了片刻，眼睛直视前方。或许是在迎合一道目光吧。而后，她缓缓地向花坛走去，抬着头，双臂下垂，十指展开，仿佛脚底下踩着的是一片陌生的土地。最后，她消失在花坛边。
片刻后，沙砾小径上出现的不再是一个影子，而是两个。两个影子渐渐重叠。吉利亚特看见脚下那两个人影拥抱在一起。
时光就如同沙斗中漏出的细沙一般，从我们面前匆匆流失，然而有的时候，我们却感觉不到它的流逝，特别是在最美妙的时刻。那边的一对恋人并不知道旁边有人，也看不见他；这边的证人虽然看不见那对恋人，却知道他们就在那边。他们在这神秘的中止之中停留了多少时刻？这无法说清。忽然，远方传来一声巨响，有一个声音在呼喊：“救命啊！”接着，港口的大钟敲响了。那一对人儿正沉醉在天堂一般的幸福之中，这当当钟声，他们十有八九没有听见。
钟在继续敲响。如果这时有人到围墙角去寻找吉利亚特，那恐怕是找不着了。
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