查理九世不愿再听下去，回自己的房间去了，扔下依然像原来那样拿不定主意的塔瓦纳和吉兹公爵。
与此同时，在卡特琳娜的房间里，又是另一番情景。她告诉吉兹公爵要再坚持一下以后，就回到自己的住处。平常参加她寝前接见的女子都已齐聚在她的房间里。
卡特琳娜又恢复了她的满面笑容，同她离开国王的房间时那种紧张的神态判若两人。她和颜悦色地一个个打发走了她的伴娘和宫女。不久就只剩下坐在靠窗的衣箱上、凝视着天空陷入沉思的玛格丽特夫人。
自从房间里只剩下她和女儿，太后曾两三次想开口说话，可每一次话到嘴边都被一个阴暗的念头堵回去了。
正在犹豫中间，门帘撩开了。亨利·德·纳瓦尔走了进来。
睡在宝座上的猎兔狗跳下来朝他奔去。
“是你，我的儿子，”卡特琳娜打了个寒战，说，“你在卢浮宫里用夜宵吗？”
“不，夫人，”亨利回答，“今晚我要同阿朗松先生和孔代先生一起进城游逛。我以为他们是在这儿忙着向你献殷勤呢！”
卡特琳娜笑了笑。
“去吧，先生们！”她说，“男人们能到处游荡，真是太幸福了……女儿，你说是吗？”
“是这样，”玛格丽特回答，“自由是多么美好、多么惬意啊！”
“夫人，这是不是说我妨碍了你的自由？”亨利躬身对他的妻子说。
“不，先生，我不是在为自己抱怨，我说的是一般妇女的情况。”
“我的儿子，你们也许会去看望元帅先生吧？”卡特琳娜说。
“是的，可能去。”
“那就去吧！这是一个很好的榜样。明天你来同我谈一谈他的情况！”
“母后，既然你赞成我去，那我一定去。”
“我，我什么也没有赞成，”卡特琳娜说，“谁在外面走动？去让他们走开！让他们走开！”
亨利走向门口去传达卡特琳娜的命令，就在这时，门帘撩起来，索弗夫人伸进了她那金黄色的头。
“夫人，”她说，“是陛下要见的制香料的勒内。”
卡特琳娜像闪电一样迅速地向亨利·德·纳瓦尔投了一瞥。
年轻的亲王的脸微微地红了一下，接着又变得可怕的苍白，因为刚刚说出的正是杀害他母亲的凶手的名字。他感觉到自己的脸色暴露了内心的激动，于是走向窗前靠在窗栏上。
小猎兔狗发出一声呜咽。
与此同时，进来两个人，其中一个就是刚才通报了名字的那个人，而另一个是无需通报的。
走在前面的是制香料的勒内，他以佛罗伦萨商人的那一套卑躬屈节的礼貌走到卡特琳娜面前。他手里拿着一个盒子。盒子打开后，可以看到里面是一个个的格子，所有格子里都装着各种粉或者小瓶。
另一个是玛格丽特的姐姐吉兹夫人。她是从对着国王工作室的那扇隐蔽的小门进来的。她脸色煞白，浑身哆嗦，但愿正在和索弗夫人一起欣赏盒内香料的卡特琳娜没有看到她。她走到玛格丽特旁边坐下。离玛格丽特不远处站着纳瓦尔国王，他一手摸着额头，就像一个头晕目眩的人想要镇定下来似的。
这时，卡特琳娜转过身来。
她对玛格丽特说：“女儿，你可以回去了。”她又说道：“儿子，你也可以到城里去玩了！”
玛格丽特站起了身，亨利也半转过身去。
吉兹夫人拉住玛格丽特的手，声音非常低然而连连不绝地说：
“妹妹，吉兹先生要我告诉你，因为他要救你，就像你救过他一样；他叫你不要离开这儿，不要回家去！”
“嗯！你在说什么，克洛德？”卡特琳娜转过身来问道。
“没说什么，母亲。”
“你刚才和玛格丽特轻声说话来着。”
“夫人，我只是说祝她晚安，另外替内韦尔公爵夫人对她说些日常琐事。”
“那位美丽的公爵夫人现在在哪儿？”
“同她大伯子吉兹先生在一起。”
卡特琳娜蹙起眉头，用怀疑的目光注视着两个女儿。
“你过来，克洛德！”太后说。
克洛德走了过来。卡特琳娜拉住她的手。
“你对她说了些什么？你真多嘴！”她轻声说着，并使劲捏了一下女儿的手腕，直把克洛德痛得叫出声来。
亨利虽然没有听到以上对话，但太后、克洛德和玛格丽特的哑剧他全看在眼里，于是他对妻子说：
“夫人，能赏光让我吻一下你的手吗？”
玛格丽特颤抖地把手伸给他。
亨利躬身把嘴唇挨近她的手时低声说：
“她对你说什么？”
“叫我不要出去。看在上帝的分上，你也不要出去！”
这一切仅仅是一个闪电，一下子就过去了，可是就在这转瞬即逝的闪光下，亨利明白了全部阴谋。
“还有一件事，”玛格丽特说，“这儿有一封信，是一个普罗旺斯绅士带来的。”
“拉莫尔先生？”
“是的”
“谢谢！”说着，他接过信来，把它藏进上衣里。
然后，他离开了神色恍惚的妻子，走近那佛罗伦萨人，把手搭在他肩上说：
“怎么样，勒内先生，最近生意兴隆吗？”
“还好，陛下，还好。”毒药贩子带着阴险的微笑回答说。
“像你这样专门为法国及其他国家所有戴着王冠的头提供化妆品的人，我相信生意是不会错的。”亨利说。
“纳瓦尔国王的头除外。”勒内放肆地说。
“可不！你说得对，勒内先生，”亨利说，“不过，我的可怜的母亲也是在你那儿买东西的，她临死时向我推荐过你，勒内先生。请你明天或者后天到我的住所来看我，把你最好的香料给我带些来！”
“一定会受到欢迎的，”卡特琳娜笑着说，“因为人们都说……”
“说我的腋窝是很敏感的。”亨利笑着抢着说。“谁告诉你的，母亲？是玛尔戈吧？”
“不，我的儿子，”卡特琳娜说，“是索弗夫人。”
这时，吉兹公爵夫人尽管作了最大的努力，还是克制不住，失声哭了起来。可是，亨利却甚至没有转过身去。
“姐姐，”玛格丽特向克洛德奔过去喊道，“你怎么啦？”
“没什么，”卡特琳娜走去分开了两个年轻的女子，说，“没什么。她有一些神经质。马齐尔建议她用香料治疗。”
她比刚才更使劲地捏了一下大女儿的胳膊，然后转过身去对小女儿说：
“玛尔戈，我已经说过，请你回自己的房里去，你没有听到吗？如果这还不够，我就要命令你走了。”
“请原谅，夫人，”脸色苍白的玛格丽特颤抖地说，“我祝陛下晚安。”
“我希望你的祝词能够如愿。晚安！晚安！”
玛格丽特踉踉跄跄地往外走去。她想给丈夫递一个眼色，可是后者连身子也没有转过来。
房子里出现了一阵沉默。这中间，卡特琳娜两眼紧盯着吉兹公爵夫人。后者双手合掌，默默无言地看着母亲。
亨利虽然背对着她们，但他一面装着在用勒内刚才给他的香蜡卷胡须，一面在镜子里看着这场面。
“你呢，亨利，你还出宫去吗？”卡特琳娜问。
“啊！可不是！”纳瓦尔国王喊道，“真的，我几乎忘了阿朗松公爵和孔代亲王还在等我呢！我想，一定是这些奇妙的香料使我陶醉了，使我失去了记忆！再见，夫人！”
“再见，你明天给我带元帅的消息来，是不是？”
“我不会忘记的。喂，菲贝！怎么啦？”
“菲贝！”太后不耐烦地喊道。
“夫人，请你叫住它。”贝亚恩人说。“它不想让我出去。”
太后站起来，抓住那条小狗的颈圈，把它拉回来。亨利泰然自若地微笑着走了出去，就像他内心深处丝毫没有感觉到他正在受到死亡的威胁。
他刚走出去，被卡特琳娜·德·美第奇放开的小狗就扑过去赶他；可是门已经关上了，它只得把神情沮丧的脸拱到门帘底下发出一声凄凉的长吠。
“现在，夏洛特，”卡特琳娜对索弗夫人说，“你去找吉兹先生和塔瓦纳，他们都在我的祈祷室里；然后同他们一起回来，你要陪着吉兹公爵夫人，她有些头脑发昏。”
弗朗索瓦一世（1494—1547）：法国国王，一五一五年至一五四七年在位。亨利二世的父亲。
巴托罗缪是耶稣十二使徒之一，8月24日是他的节日。
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