同时，酝酿在东欧的风暴，终于爆发了。土耳其对俄国宣了战；诸公国的撤退期限已经到了；锡诺普大战就在眼前。英沙罗夫最近接到的信件全都召唤他火速返回祖国。他的健康还没有复原：他咳嗽，感觉虚弱，时发微热，可是，他却几乎整天不在家里。他的灵魂燃烧起来了；他再也不能顾及自己的病弱。他不断地在莫斯科奔走，秘密地会见各种人，整晚写信，整天不见人回来；他已经通知房东，说他不久就要离开，并且已经预先把他那些简陋的家具送给了他们。叶琳娜，在她这一方面，也做着启程的准备。在一个下雨的傍晚，她正坐在自己的房里缝一些手绢的饰边，一面不由自主地以沉郁的心情听着风声的怒吼。她的婢女进来了，告诉她说：她爸爸正在妈妈的卧室里，叫她立刻过那边去……“您妈哭着呢，”她对正要过去的叶琳娜低声说，“您爸爸在发脾气……”
叶琳娜微微耸了耸肩，就来到安娜·瓦西里耶芙娜的卧室。尼古拉·阿尔吉米耶维奇的善良的妻子正斜依在一张躺椅上，嗅着一条洒过香水的手巾；家主自己，则站在壁炉旁边，上衣的纽扣一直扣到喉际，戴的是高而硬的领结，浆得硬挺的领子，从那神气活现的气派，可以隐隐看出一位国会演说家的雄姿来。他以演说家的姿势摆了摆手，把女儿挥向一把椅子，当女儿并不明白他的手势，只是询问地瞪着他的时候，他就连头也不回，威严地说道：“我请您坐下。”（尼古拉·阿尔吉米耶维奇对自己的妻子照例用尊称的“您”，对于女儿，却只有在非常的场合里才这么称呼的。）
叶琳娜坐下来。
安娜·瓦西里耶芙娜含着眼泪，擤着鼻涕。尼古拉·阿尔吉米耶维奇把右手插进上衣的胸襟里。
“我请您来，叶琳娜·尼古拉耶芙娜，”在一阵颇长的沉默以后，他发言了，“是要跟您谈谈，或者，我们不如说，是要求您解释一下。我很不乐意您，不，这样说还太婉和；您的行为令我——令我和您的母亲……您在这儿看见的您的母亲——感到痛苦和羞辱。”
尼古拉·阿尔吉米耶维奇沉住气，只用低音说。叶琳娜默默地看着他，又看看安娜·瓦西里耶芙娜，她的面色苍白了。
“曾经有过那么一个时代，”尼古拉·阿尔吉米耶维奇又开始说，“女儿对于自己的父母，是正眼也不敢望的；在那时代，双亲的权威可以使得不孝的女儿发抖。那种时代，不幸，是过去了；至少，有许多人以为是过去了；可是，请让我告诉您，就是如今，总也还有些法理存在，它们不许可……不许可……总之，总也还有些法理存在。我请您注意到这一点：总也还有些个法理……”
“可是，爸爸……”叶琳娜刚刚要开始说。
“我请您不要打断我。让我们，在思想上，把以往回溯一下吧。我们，我和安娜·瓦西里耶芙娜，总算尽过我们的义务。我们，我和安娜·瓦西里耶芙娜，在您的教育上总算不遗余力：不惜费用，不辞烦劳。您从所有这些烦劳、这些费用里到底得到了什么，那是另一个问题；可是我想，我总有权利期望您……我和安娜·瓦西里耶芙娜总有权利期望您，至少，会把我们对您……您，我们唯一的女儿……所灌输的，我们对您所灌输的，那些道德原则，视为神圣不可侵犯。我们有权利期望，无论什么新‘思潮’也不能跟那……跟那神圣的古训抵触。可是，结果怎样呢？我现在所说的，并不是在您那种性别和年龄上所难以避免的轻佻……可是，谁能料得到，您竟是忘形到了这样的地步……”
“爸爸，”叶琳娜说道，“我知道您要说什么了……”
“不，你不知道我要说什么，”尼古拉·阿尔吉米耶维奇用极高的假嗓音喊道，他的议会演说家的风姿，流利威严的演说辞以及低音的调子，不意之间，全都不知道跑到哪儿去了；“你不知道，你这下贱的丫头……”
“为了上帝的缘故，尼古拉，”安娜·瓦西里耶芙娜喃喃道，“您会让我急死的。”
“请别说我会让你急死。，安娜·瓦西里耶芙娜！您简直想也想不出您马上会听到怎样的下文——最难听的还在后头呢，我警告您！”
安娜·瓦西里耶芙娜差不多惊呆了。
“不，”尼古拉·阿尔吉米耶维奇继续说着，转向叶琳娜，“你不知道我要跟你说什么！”
“我在您面前是该受责备的……”她开始说。
“哈，到底，是有那么回事呀！”
“您是该责备我的，”叶琳娜继续说，“因为我没有早一些明白告诉您……”
“可是，你可知道，”尼古拉·阿尔吉米耶维奇打断她说，“我只要一个字就可以把你打个粉碎！”
叶琳娜抬起眼睛来，看着他。
“是的，小姐，是的，只要一个字！用不着那么给我瞪眼！（他把两手交叉在胸前。）我且问您，您可知道波瓦尔斯卡雅街附近，××胡同里的一幢房子？您可是到那儿去过？（他顿起脚来。）回答我，下贱的丫头，别想跟我遮遮掩掩的！别人，别人，下人们，小姐，下贱的仆人们瞧见您上那儿去过啦——上您那……”
叶琳娜的脸整个地红了，眼睛开始发起光来。
“我用不着跟您遮掩什么，”她说道，“是的，我去过那房子。”
“好极啦！您听，您听，安娜·瓦西里耶芙娜。那么，大概，您知道是谁住在那儿吧？”
“是的，我知道的：我的丈夫。”
尼古拉·阿尔吉米耶维奇的眼睛鼓出眼眶来了。
“你的……”
“我的丈夫，”叶琳娜重复说。“我跟德米特里·尼卡诺雷奇·英沙罗夫结婚了。”
“你？……结婚？……”安娜·瓦西里耶芙娜艰难地说。
“是的，妈妈……饶恕我。两星期以前我们秘密结婚的。”
安娜·瓦西里耶芙娜倒在自己的椅子里；尼古拉·阿尔吉米耶维奇倒退了两步。
“结婚了！跟那么个走江湖的、那么个黑山种结婚！贵族世家尼古拉·斯塔霍夫的女儿嫁给那么个流浪汉，那么个没来没由的东西！而且还不等双亲的祝福！你以为我就会轻易放过你们？我就不会去告状？我就会让你……让你们……我会把你送进修道院，把他送进牢房，送到苦役队里去！安娜·瓦西里耶芙娜，请您立刻告诉她：您取消了她的继承权！”
“尼古拉·阿尔吉米耶维奇，为了上帝的缘故，”安娜·瓦西里耶芙娜呻吟着。
“是什么时候、是怎么做出这种事来的呀？谁跟你们行的婚礼呀？在哪儿呀？怎么个结婚法呀？啊，我的上帝呀！我们的知交朋友们会怎样想，社会上会怎样说啊！咳，你，无耻的伪善者，做了这种好事之后，你还有脸生活在你父母的屋檐底下！你就不怕……不怕天打雷劈呀？”
“爸爸，”叶琳娜说道（她是从头到脚，全身战栗着了，可是她的声音却是镇定的），“您高兴把我怎样，就可以把我怎样，可是，您用不着骂我无耻，骂我伪善。我本不想……不想早早就叫您烦恼；可是，一两天后，我也会不得不自动把所有的事情完全告诉您的，因为，我们，我的丈夫跟我，在下星期就要离开这儿。”
“离开这儿？到哪儿去？”
“到他的祖国，保加利亚去。”
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