“小马布克夫斯基……小马布奇科夫……小马宾可……啊呀，全错了！马沙杰维其……马沙金斯基……小马科维其……母马李昂斯基……”
这样想了一阵子，有人便奉将军之命，过来带他回到了屋子里。
将军问道：“记起来了没有？”
“老爷，我无论如何都记不起来了。”
“那是不是骏马夫斯基？要不就是好马得尼克福？”
将军府上的所有人全都开始绞尽脑汁地思考，无数马姓从他们口中冒出来。从马的年纪、性别、种类，到马蹄子、马鬃毛、马鞍，以至于马缰绳等等。大家步履匆匆地穿过院子、花园、厨房，还有佣人们的住处，绞尽脑汁思考着那名税务官员到底姓什么……
将军每过一阵子就会把管家叫进来。
大家问道：“是不是群马诺夫？要不就是马蹄倍京？小马博夫斯基？”
伊万·耶夫谢伊其答道：“不是，全都不是。”他抬起头来，翻着白眼，将自己心里正在思忖的几个姓氏念出来：“骏马宁克……马岑可……小马别耶夫……母马烈耶夫……”
这时，有吵嚷声从小孩子们的卧房之中传了过来：“父亲！是马缰绳届其金！三套马衣金！”
将军家里上上下下闹成一团，乱得不可开交。将军已经牙痛到了无法忍受的地步，遂宣布任何人只要能想出这个马姓，便可以得到五卢布的赏金！这个消息一经传出，便有一堆人追随在伊万·耶夫谢伊其身后。
这帮人吵吵嚷嚷地说道：“是快马希斯德乙！枣红马多福！要不就是好马济慈基！”
大家苦思冥想着这个姓氏，等到黑夜降临之际，依旧一无所获。电报自然也没有打出去，将军无计可施，只好跟他的太太去休息了。管家和佣人们也都各自散开，回去睡觉了。
将军彻夜难眠，一面痛得哼哼不止，一面在房中来回踱步。凌晨两点多的时候，他出了自己的房间，来到管家所在的那间房，将他的窗户敲响了。
将军问道：“是阉马美利耶夫吗？”听他说话的腔调，都快要哭了。
伊万·耶夫谢伊其深感愧疚，叹息道：“老爷，不是啊。”
“那家伙的姓氏，说不定压根儿就不牵涉到什么马呢！”
“老爷，我的印象非常深刻，他的姓氏的确是牵涉到马了。”
“你这个糊涂蛋！……哎呀，我牙痛得就快不行了！眼下这个姓氏对我而言就是天底下最为珍贵的东西啊！”
将军在早上的时候，再次派人将大夫请来了。
这一回，将军终于做出了决定：“我再也熬不下去了，直接叫他帮我把这颗牙拔了好啦！”
大夫帮他把那颗牙拔掉了，他的牙痛马上就消失了。将军的情绪随之缓和过来。大夫收了出诊费，便搭乘马车回去了。走到将军家门外的不远处，大夫看到将军的管家伊万·耶夫谢伊其正在路旁站着，视线低垂，若有所思。显然，他正在思考的是一件天大的愁苦事，瞧他的眉头皱得多么厉害，还有他那双眼睛……
他咕哝道：“马肚带尼克福……马沙慈济……黄骠马部诺拉夫……马套伯宁……”
大夫说：“伊万·耶夫谢伊其！请问您能卖五俄石燕麦给我吗？虽然我住的那地方也有卖燕麦的，但是质量跟你的完全不可同日而语……”
伊万·耶夫谢伊其并不答话，只是出神地望着他。忽然，伊万·耶夫谢伊其发出了一声诡异的笑声，然后拍了一下手，径直飞奔回将军的府邸。他就像在被一只疯狗猛追一样，奔跑的速度无比惊人。
他冲进将军的房间，用激动得变了调的声音狂喜地高叫道：“老爷，我记起来了！我记起来了！他姓燕麦奥夫索夫！那个税务官员姓燕麦奥夫索夫！燕麦奥夫索夫！上帝保佑他，可不要让他的身体出什么岔子呀！燕麦奥夫索夫！老爷，马上发一封电报给这个燕麦奥夫索夫吧！”
将军不屑道：“滚蛋！”他朝着伊万·耶夫谢伊其的面孔做出一个侮辱的手势——将拳头攥紧，自中指与食指的指缝间露出大拇指来，他一面晃动着这只手，一面说道：“你那马姓我再也用不着了！你马上滚蛋！马上！”
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