一九九三年我接过一个执行案，标的很小，说好了律师费给二千七百。那时没经验，也没带当事人，自己就去了法院，被执行人是郊外的一家养殖场，法官开车，走到一半说要加油，我当然识相，掏了一百多。
加完油已经中午了，先吃饭，又是三百多。吃完饭当然要休息一会儿，进了一家美容院，两位法官又洗面又推油，我一看这阵势，立马缩成一团：钱不够，麻烦了。赶紧回去找老潘借钱。回来时晚了点，老板娘正跟法官要钱，法官当然不肯给，吵得一塌糊涂。我赶紧买单，整九百。一位法官皮笑肉不笑地问我：“原来你不着急啊？那回去吧，别执行了。”我连连道歉，还不能说借钱，只说有点急事。法官点点头：“哦，原来有急事，爹死了还是娘死了？”我不敢接话，另一位法官戳着我的脑门，语声悠长：“你架子挺大啊，魏——律——师！出来办事还让法官等，法院是你——家——开——的？”我再三赔罪，两位尊者不为所动，连声作狮子吼。最后美容院老板娘都看不下去了，说行了吧，人家小伙子挺老实的，你们要吃了他啊？这才平息了风波，开车继续前进。
到了养殖场，工人说老板不在，法官摊摊手：“老板不在，改天再来！”我知道没戏了，拿着发票去找当事人，当事人不肯报销，指着鼻子质问我：“我请你干什么的？要钱！你他妈干的什么？花钱！我他妈傻啊？不会自己花？”
那夜里雨下得很大，我走了四十分钟，终于回到住处，那是一间低矮潮湿的农民房，月租一百三十元。我一头扎在床上，感觉周身寒彻，很想大哭一场，可一滴泪都哭不出来，只有满身雨水冰冷而缓慢地流淌。
那年我二十四岁，很穷，也很善良。每个好孩子都有人疼，唯独我没有。
那夜的雨水即是我的河流。十四年来我拽尾其中，所见只有猩红的大嘴和森森的长牙。我曾经血流满身，皮开肉绽，终于生出了一身鳞甲。这河中别无营养，我以淤泥为食，以漩涡为家，久而久之，每一个鳞片都变成了刀。
陈杰完了。看着他上了警车，我心里隐隐有点难受：这小子不算太坏，死得太早了，才二十五岁。
这计划非常周全，除了最后那两万，剩下的三十三万全是假钞。精品印尼海盗版，有水印、有防伪线，做工精美，肉眼几乎无法分辨。放钱的柜子正对超市入口，人来人往，我料定他不敢当场验货，最多隔着袋子数一数。数的时候心惊胆战，肯定不会注意底部那几袋软绵绵的东西。
那是四袋玉米精粉，净重六百三十克。每袋都掺了半颗摇头丸粉，其中含有微量的mdma，不是中国移动的新产品，而是一种中枢神经兴奋剂，学名甲基苯丙胺，俗称冰毒。
这是最毒的：中国的毒品案件不计纯度，只计数量。六百三十克甲基苯丙胺，以持有毒品罪论处，七年以上至无期；以贩毒罪论处，死刑。
景发旅馆的登记簿上有陈杰的身份证号，不过名字写错了，不叫陈杰，而叫陈志胜，那是他上大学前的曾用名；这旅馆位于北郊淮阴路，经常有缅甸入境者投宿，地段非常合适，离陈杰家只有两站路。
肖丽说过，这小子行为不检，不止一次在酒吧里吸食摇头丸，很多人可以作证。
有前科、有动机，不过都不是重点。最关键的一环在曹溪看守所，那里有三个人正等着他。
九天前公安局抓了两个假钞贩子，缴获假钞两百多万，这案子线很长，幕后黑手还没挖出来，所以钱一直没清点销毁，全放在郑芝龙的车里。郑芝龙是刑侦队的侦察员，也是王秃子的表弟。
我做得很简单：把三十三万假钞买下来，按1∶2的比例。这价格高了点，普通台湾版卖1∶10，做工最精致的也不过1∶5。郑芝龙原打算卖给我七十万，话说得很明白：“反正你要掏三十五万，给他不如给我。”我心中暗怒，想这他妈不是明抢吗？王小山帮着讲了讲价，最后十七万搞定。这钱掏得很心疼，不过总算物有所值：一条二十五岁的命。
以下计划的全部内容：两天后的夜里，陈杰将被送进曹溪看守所，那时我和王秃子正在郊外挥金销魂，郑芝龙正在废寝忘食地调查取证，天亮时他再次核对证物，发现了大量毒品。这是大案，破获了可以通令嘉奖。他立功心切，立即赶往曹溪，那时犯罪嫌疑人已经畏罪自杀。看守所的崔金友主任是郑芝龙的警校同学，六年前他抢了郑警官的女朋友，这次将因玩忽职守而受到严厉处罚。
这就是我的角色：此之蜜糖，彼之砒霜，虎狼面前我是麋鹿，麋鹿面前我是猎枪。而生命不过是一场注定惨败的棋局，我们无路可退，跌撞前行，以死亡为最终使命，从来不问前路是一袭红毯，还是万丈深渊。
心里空落落的，忍不住给海亮拨了个电话，这家伙开口便没好事，说下午有场法会，请我去观礼。我长叹一声，心想什么他妈观礼，还不是找老子化缘？天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，沙门一派铜臭，人间何来净土？正要推脱，转念想反正没处可去，不如随喜一番，海亮交游广阔，手眼通天，说不定能派上什么用场。
赶到时已经四点多了，夷齐寺万头攒动，烟火蒸腾，每一张脸都显得扭曲狰狞。现在信仰也成了产业，夷齐寺一年门票收入一千多万，每逢佛诞盂兰、菩萨降生，和尚们照例要搞法会，有上人说法、高僧谈禅，更有猛将叫卖狗皮膏药：吃弯刀，睡钉板，头顶掼油锤，胸口碎大石，堪称金刚附体。这买卖十分赚钱，铜钹一响，黄金万两，光香烛就能卖七八十万，着实发了大财。有次我向海亮问难：“既然铜钱为轻，佛法为重，你为什么还要收钱？”他白眼一翻：“阿弥陀佛！佛家香火向不轻传，唐僧取经还要拿钱买呢！”
和尚正跟潘志明对坐长谈，我悄悄进去，发现和尚新添了不少装备：两双名牌皮鞋、一个蒸汽熨斗，桌上放着lv真皮钱包，旁边还有一本《成都，今夜请将我遗忘》，作者名字极骚，估计是个日本人。四壁挂着不少条幅，有替天行道的：诸恶莫作，众善奉行。有触及灵魂的：树头花尽，乃见众香曼妙；火窟焚心，方觉无上清凉。意思是只有烧成焦炭才能领悟真理。有视死如归的：华枝春满，天心月圆。白鸟淹没，秋水连天。有诃佛骂祖的：佛是庭前柏树子，东来只为麻三斤。最后一幅拿自己开涮：君子在此，妖邪莫近；佳人来了，和尚休想。
我一下笑了，拿起那本《成都》翻了翻，海亮一把夺去，说这书不值一看，是垃圾。转过头继续开导老潘：“世上有两种坏事：一种是作恶，一种是犯错。作恶的自有天谴，犯错的你要饶他。我们都是凡人，都会犯错，对不对？你太太的方式不当，但她的心是好的，只是犯了个错，你要给她改过的机会。”
老潘呆了，我心里也是一动，突然想起了肖丽：她是作恶还是犯错？是故意害我，还是无心之失？老和尚一声断喝，满屋醍醐乱喷：“你们都在梦中！红尘遮眼，不见灵山。身入丛林，不闻雷音！”说罢抖着腿进了厕所，只听尿响哗啦，屁声如雷，我敬畏全失，想这和尚貌似善知识，其实也是个放臭屁的，肖丽作恶或者犯错都不重要，重要的是我玩腻了。老潘还在那儿发呆，嘴里喃喃自语：“这么简单的道理，我怎么会想不到？我怎么会……”我拍拍他的手：“顾菲的事我听说了，就算第一次是犯错，可后来怎么说？一再跟你那些同事……”他狂怒：“那些不是真的！她……小菲……”
这家伙瞪眼真吓人，我心里一抖，刚想解释两句，老和尚施施然走了出来，僧袍上湿答答的，不知是水是尿。我赶紧岔开话题，向他求字，这和尚书法不错，有位金石家专门送了他一方闲章：“右军不如，摩诘难问”，说该和尚色艺双绝，远胜王羲之和王维，牛逼吹得结实无比。
海亮看看我：“魏达，你周旋红尘，却不能明断生死，我送你一句真言。”说罢提笔疾书：生而不忧，死而不怖。然后转向老潘：“志明，你处世有根，守志清白，我也送你一幅：‘与其残民以逞，不如曳尾于泥涂。’希望你能坚持住。”我一下皱起眉头，想这和尚真是土行孙日的，这不是鼓励他破罐子破摔吗？
老潘结婚时谁都没请，偷偷把证领了，该加班照样加班，该办案照样办案。后来我和曾晓明逼着他请客，老潘推脱不过，答应晚上摆一桌，还叮嘱我们保密，不许送礼。
那是一九九六年，他已经提了审判员，法院人手紧张，很多案子都是独任审理。曾晓明多事，找人联系老潘的当事人，逐个通知，话说得很露骨：“潘法官结婚，你们识相点。”
布置完天也黑了，我和曾晓明先去，老潘特别高兴，又说又笑，不停给顾菲布菜，曾晓明故意灌他，先叫了一瓶白酒，喝完了又上啤的，老潘毫不在乎，酒到杯干，还跟我们叫板：“就你们俩还想灌我？门儿都没有！”
我暗暗好笑，这时包厢门吱呀一响，一群人鱼贯而入，为首的区老板十分放肆：“不行不行！地方太小！”转身叫服务员：“其他客人都赶走，这饭店我们包了！”
老潘立刻阴了脸，说我们同学聚会，你来干什么？区老板大咧咧地：“哎呀，你结婚，我能不来吗？”我和曾晓明赶紧帮腔，老潘发作不得，只好安排他们入席，但坚决不肯开第二桌，让服务员加了十几把椅子，挤了个风雨不透。
区老板大肆叫酒，白酒十瓶，啤酒两箱，谀词如潮，马屁连天，杯杯先劝老潘。这是曾晓明计划好的：英雄盖世，难敌老酒一坛。纵然力能伏虎，终究挨不过三杯两盏。七手八脚灌倒了，以后想怎么办就怎么办，反正钞票没记号，他想退都不能退。
老潘也明白，喝了两杯，突然说要上厕所，大步跨出门去，我们都没在意，还是区老板眼尖，啊呀叫了一声，说他不是上厕所，是去买单！说着拔腿而出，边冲刺边掏钱，不停嚷嚷：“这不行，这不行！我来，我来！”
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