“我承认，”吉斯敏打断了他，耸了耸肩，“我们并不能把她们像禁锢那些飞行员那样很好地关起来，这样我们会天天责备自己的。对佳思敏和我来说，那么做总是多少会觉得好受一点儿……因为爸爸下手比我们料想中要快。这样一来我们也就避开了任何道别的场景……”
“所以你们就杀了她们！嗯！”约翰叫道。
“干得很干脆利索妥帖的。她们是在睡梦中被毒死的——给家里人都说她们是在山里得猩红热死掉的。”
“可……我真的搞不懂为什么还要不断地邀请她们来！”
“我没有，”吉斯敏大喊道，“我从来也没邀请过谁，是佳思敏干的。再说啦，她们也总是会度过一段美好时光的，在快结束的时候，她也给了她们最好的礼物。也许，以后我也应该邀请客人来……我会变得坚强起来的。我们不能让像死亡这样不可避免的事情挡着我们享受生活……在我们还拥有它的时候。想想看吧，在这么个地方，要是连一个客人也没有会有多寂寞。喂，爸爸妈妈也不例外啊，他们也牺牲过他们最好的朋友。”
“所以呢，”约翰大声指责道，“所以，你就让我向你求爱，再假装着有所回应，还谈什么婚姻，其实自始至终，你都万分清楚我不会从这里活着出去……”
“不是这样的，”她激动地辩解着，“不再是这样了。最开始是，现在不是了。你已经在这儿了。我忍不住，并且我也曾经想过，兴许在你最后的日子我们俩都会很快乐。但我真的爱上你了啊，而且……而且对于你会……你会被处置，坦白讲我真的很难过……虽然我宁肯你被处置了也不愿你再去亲吻别的女孩。”
“哦，你宁肯……你真的宁肯？”约翰残忍地叫嚷着。
“是这样的。另外，一直以来都有这么个说法：一个女孩子和一个她明知永远也不会嫁的男人在一起会有更多乐趣。哦……我干吗要跟你说这个？我八成已经把你的快乐时光一股脑儿给毁了。你不知道这事之前，我们过得真的很好。我就知道现在多少有点让你郁闷了。”
“哦，你知道，你真的知道吗？”约翰气得声音发抖，“这事真让我听够了。如果你不能做点比和一个差不多是尸体的人谈恋爱更骄傲和更有尊严的事情的话，我就不想再跟你在一起了！”
“你不是一具尸体！”她惊慌失措地辩解，“你不是一具尸体！我不想你说什么我吻了一具尸体这样的话！”
“我没说那样的话啊！”
“你说了！你就是说了，说我吻了一具尸体！”
“没有！”
他们的声音越来越大，但是一个突如其来的干扰使他们俩一下子都闭了嘴，立时安静下来。有脚步声正沿着小径朝他们这边过来，不一会儿，布拉道克·华盛顿拨开玫瑰花丛出来了，那张漂亮却面无表情的脸上一双慧眼正盯着他们。
“谁吻了尸体？”他显然相当不快地问道。
“没有谁，”吉斯敏飞快地回答道，“我们开玩笑罢了。”
“不管说什么了，你们两个在这里干什么呢？”他粗声粗气地说，“吉斯敏，你应该……应该跟你姐姐一块儿阅读或者打高尔夫球吧。看书去！打高尔夫去！我再过来时别让我看见你在这儿！”
他向约翰躬了下身子，便沿着小道扬长而去。
“看见没有？”吉斯敏待父亲已经走远了才气冲冲地说，“你把一切都给毁了。我们也没法再见面了……他不会让我再见你的。要是他察觉到我们相爱了，那他一定会把你毒死。”
“我们不爱了，不再相爱了！”约翰拼命地大叫，“他完全可以放宽心了。还有啊，你不要再自欺欺人了好不好，不要以为我还会待在这儿等死。要是我必须在那些山里咬出一条血路来的话，用不了六小时我就会到山的那边、往东去。”这时他们俩都已经站起身来，听了这番话，吉斯敏靠过去，用胳膊挽住他的胳膊。
“那我也走。”
“你准定是疯了……”
“我当然要走了。”她不耐烦地打断他。
“你百分之百不会走的，你……”
“好极了，”她平静地说，“不如我们追上爸爸，然后把事情跟他讲明白。”
约翰败给她了，虚弱地笑了笑。
“好极了，我最亲爱的，”他同意了，带着苍白勉强的爱意，“那我们一起走。”
他对她的爱又回来了，稳稳当当地着落在他的心上。她是他的——她将会跟他一起走，与他共患难。他搂住她，发狂一般地亲吻她。毕竟她爱他，事实上，还是她救了他。
他们边讨论着这件事边缓缓地走回城堡。他们有了决定——既然布拉道克·华盛顿已经看见他们在一起了，那么最好第二天夜里就走。尽管做好了安排，晚餐时约翰的嘴唇还是特别干，还紧张得把一大勺孔雀汤全灌进了左肺里。他不得不让一个管家给扛进了净是绿松石、黑貂皮的牌屋，连带着给他大力捶背——珀西认为这是个天大的笑话。
欧仁妮·德·蒙蒂若（eugéniedemontijo，1826—1920）是法兰西第二帝国皇帝拿破仑三世的妻子。人们称之为欧仁妮皇后，也译为尤金妮娅皇后或尤金妮皇后。
奥马哈（omaha）位于美国内布拉斯加州东部边界密苏里河畔，是该州最大的城市，过去曾是美国大荒野的一部分。
苏城（siouxcity），美国爱荷华州西北部城市，伍德伯里郡（woodburycounty）郡治所在处。过去曾是北美印第安人主要部族——苏族的活动范围。
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