“耶！金宝有《圣经》咯！”
“还有刮脸刀呢，我敢打赌！”
耍蛇女郎和骆驼在一片夹道欢呼声中站到了金宝跟前。
“你的结婚许可证在哪儿呢，骆驼？”
左近的男人戳了派瑞一下。
“给他张纸。什么样的都行。”
派瑞稀里糊涂地在口袋里乱摸一通，摸到一张叠着的纸，顺着骆驼的嘴递了出去。金宝倒拿着这纸，故作认真地端详着。
“这是一张特殊的骆驼结婚许可证，”他说，“把你的戒指准备好。”
派瑞在骆驼体内转过身，对着状态更糟了的另一半说：
“看在老天的份儿上，给我个戒指！”
“我没有。”一个疲惫不堪的声音抗议道。
“你有。我看见了。”
“我可不打算把它从手上撸下来。”
“不取的话，我杀了你。”
那人倒吸了一口气，随即派瑞觉察出有一枚镶嵌着假钻的硕大黄铜戒指被塞进了手里。
又有人在外面搡了他一把。
“说话呀！”
“我愿意！”派瑞飞快地喊出声。
他听到了贝蒂语调轻松的回应，即使是一场滑稽表演，这声音也让他激动陶醉。
然后，他将那枚假钻戒指从骆驼身上的破洞中伸了出去，一边将它滑上贝蒂的手指，一边轻声跟着金宝念那古老却意义非凡的誓言。他不想让任何人知道此事。他打定主意要在自己的身份暴露之前趁早溜走，毕竟塔特先生到现在还严格地替他保着密。派瑞是有尊严的年轻人——这件事很可能会将他才刚开始的律师生涯扼杀在摇篮里。
“拥抱新娘！”
“摘掉面具，骆驼，吻她！”
当贝蒂笑逐颜开地朝他转过身来，开始敲击那硬纸板做的口鼻时，派瑞的心本能地狂跳不已。他感到自控力在一点一点消失，他渴望用他的双臂拥抱她，宣告自己的身份，并亲吻那近在咫尺的、带笑的双唇——可就在此时，他们周围的笑声、欢呼声戛然而止，大厅陷入一片古怪的沉寂。派瑞和贝蒂讶异地抬起头。金宝惊恐地“啊”了一声，所有的眼光都落到他身上。
“啊哟！”金宝再次惊呼出声。沉寂弥漫了整个大厅，他的声音每个人都听得非常清楚，“这是一张真正的结婚许可证！”
“怎么会这样！”金宝喊出声来，把手上一直倒拿着的那张结婚许可证掉转过来。他掏出眼镜戴上，满面恼怒地研究着它。
“你说什么？”
“啊？”
“再说一遍，金宝！”
“你真识字吗？”
金宝摆着手让大家安静。派瑞血管里的血液都要燃烧起来了，他意识到自己已铸下大错。
“这是真的！”金宝重复道，“这真是一张许可证，一方是这位年轻女士，贝蒂·梅迪尔小姐，另一方是派瑞·帕克赫斯特先生。”
所有人都张大了嘴巴倒吸了一口气，在一片嗡嗡轰轰的议论声中，所有目光都投向了骆驼。贝蒂飞快地从他身旁闪开，黄褐色的眼睛里闪着暴怒的火星。
“是派瑞·帕克赫斯特先生吗，你这骆驼？”
派瑞没有回答。人群围得更紧了些，大家盯着他。他尴尬地石化一般僵在那里，当他注视着那个带来厄运的金宝时，硬纸板脸上仍是那副饥渴的、讥讽的表情。
“大家有话就赶紧说吧！”金宝慢条斯理地说，“这是件严肃的事情。除了在这个俱乐部的工作之外，我碰巧还是第一非洲浸信会sup/sup的正经牧师。照我看，你们一切都已办妥，算是正式结婚了。”
沙龙舞，19世纪流行的一种不断交换舞伴，穿插各种花样的轻快交谊舞。
婆罗洲，印尼人称加里曼丹岛，位于东南亚马来群岛中部，是世界第三大岛，分属于印度尼西亚、马来西亚和文莱。它是世界上唯一一座分属于三个国家的岛屿。
第一非洲浸信会（firstcoloredbaptistchurch）。浸信会即浸礼宗（baptists），基督教新教主要宗派之一，因其施洗方式为全身浸入水中而得名。
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