184410月15日，弗里德里希·威廉·尼采出生于普鲁士萨克森州吕茨恩附近的洛肯村。父亲是路德派新教牧师，曾受到国王弗里德里希·威廉四世的嘉奖，故而以国王的名字为儿子命名。
18467月10日，妹妹特蕾泽·伊丽莎白·亚历山德拉·尼采出生，以父亲曾经在宫廷中教过的三个公主的名字命名。一般称其为伊丽莎白·福斯特—尼采。
1848弟弟约瑟夫出生。
18497月30日，父亲因脑软化病去世。
18501月，弟弟夭折。
4月，全家搬到瑙姆堡。与祖母、母亲、妹妹、女仆和两个未出嫁的姑姑生活在一起，尼采在完全由女性支配的环境下长大。先是在一所普通学校读书，感到格格不入。后转入一家私立学校。对希腊神话和诗歌感兴趣，开始写诗和散文。受到音乐熏陶。喜欢军队游戏，尤其喜欢拿破仑一世的征战故事。
1854进入瑙姆堡教会文科中学。
185810月—1864年9月，在普福塔寄宿学校免费就读，受到严格的教育。好读卢梭、席勒、荷尔德林等人的作品，开始对基督教产生怀疑；首次接触到瓦格纳的音乐，开启了艺术生涯的门径。不断练习写诗与作曲。该校为当时名校，诗人诺瓦利斯、语言学家施莱格尔、哲学家费希特等均曾在该校就读。
1863第一次醉酒。
9月，与安娜·莱德尔初恋。被妹妹伊丽莎白得知后斥责，分手。
186410月起，在波恩大学学习神学和古典语文学。课余研读青年黑格尔派的作品，如大卫·施特劳斯、费尔巴哈等，促使他数月后放弃神学（这使得母亲非常失望），专攻古典语文学，受到著名教授里彻尔的青睐。里彻尔教授很长时间中都充当了尼采父亲的角色，直到理查德·瓦格纳出现并取代了这个位置。在校曾与人决斗。
18652月，在科隆“误”入妓院，染上梅毒，给其健康造成终生痛苦，但也有人认为这是他天才般写作灵感的源泉。10月，随里彻尔教授去莱比锡，继续求学。研读了大量古希腊作品，使他定下了研究哲学的决心。开始接触叔本华的作品，尤其喜欢其《作为意志和表象的世界》，为今后的哲学研究开辟了一条道路。对基督教的排斥至此奠定了理论基础。加入语言学协会，并在协会中发表第一篇论文。
1866结交埃尔温·罗德，罗德后成为影响尼采一生的朋友之一。
1867进入瑙姆堡地方炮兵部队第四连队服兵役。
1868因从马上摔下，胸骨受重伤，退役。此后终生病痛缠身。11月8日，与理查德·瓦格纳在莱比锡首次会面。
18692月，由于里彻尔教授的推荐，被瑞士巴塞尔大学破格聘为古典语文学非教席教授。
3月，因发表多篇论文，在莱比锡破例免考获得博士学位。
4月，获得瑞士国籍。
5月17日，在卢塞恩附近的特里普什第一次拜访瓦格纳。
5月28日，在巴塞尔大学作就职演说，题目为《荷马与古典语文学》。
多次拜访瓦格纳夫妇，称之为叔本华所说的“天才”的代表；一直暗恋瓦格纳的夫人、李斯特的女儿珂西玛·瓦格纳。
结交古希腊文化学家雅各布·布克哈特。
18703月，转为教席教授。
8月，作为志愿看护兵参加普法战争；因患赤痢，提前返回巴塞尔。
10月，回到巴塞尔。结交神学家、教会史学家弗兰茨·奥弗贝克。
1869—71创作《悲剧的诞生》（1872年初出版）。
1872因首部著作《悲剧的诞生》不被古典语文学家（包括里彻尔教授）所接受，尼采全面转向哲学领域，申请巴塞尔大学哲学系教席，未获批准。
2—3月，在巴塞尔以《论我们教育机构的未来》为题作系列报告（逝世后出版）。
4月，在特里普什接待瓦格纳。
5月22日，参加拜罗伊特节日剧院奠基仪式，与瓦格纳相会在拜罗伊特。这是尼采与瓦格纳关系的顶峰，也是产生裂缝的开始。
1873创作《不合时宜的沉思》第一部：大卫·施特劳斯——忏悔者与作家；第二部：历史学对于生活的利与弊（1874年出版）；断片集《希腊悲剧时代的哲学》（逝世后出版）。
1874创作《不合时宜的沉思》第三部：作为教育者的叔本华。对叔本华的态度有了转变。
1875妹妹伊丽莎白搬到巴塞尔。10月，初识音乐家彼得·加斯特（原名海因里希·科瑟里茨）。
1875—76创作《不合时宜的沉思》第四部：理查德·瓦格纳在拜罗伊特，标志着尼采不再是狂热的瓦格纳崇拜者。
18762月，因病停止教学。
4月，向音乐家冯·森格的女学生、二十三岁的特兰贝达写信求婚遭婉拒。
5月，经人介绍与一慕尼黑女子谈论婚事，因上次教训未敢应承。
8月，参加第一届拜罗伊特音乐节。
9月，与哲学家保罗·雷的友谊开始。病情加重。
10月，因健康原因从巴塞尔大学暂时离职，进行健康疗养。同保罗·雷在索伦特过冬。
10—11月，与瓦格纳在索伦特最后一次相聚。
18779月，回到巴塞尔大学教书。
1876—78创作《人性的，太人性的》第一卷。
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