这一夜很好，第二天的白天还要好。
前几天，监牢变得越来越沉闷，越来越阴暗，越来越压抑，仿佛它把全部的重量都压在这个可怜的犯人身上了。它的墙壁是黑色的，它的空气是冰冷的，连铁栅栏也挤紧了，不让阳光透进来。
可是，高乃里于斯一觉醒来，一线清晨的阳光在铁栅栏上嬉戏，有的鸽子张开翅膀，划破了天空，有的鸽子在还关着的窗子旁边的屋顶上咕咕咕地谈情说爱。
高乃里于斯跑过去，打开这扇窗子，他觉得生命、喜悦，甚至连自由都随着阳光涌进了阴暗的牢房。
这是因为爱情在这儿开了花，而且使它周围的一切都开了花；爱情这朵天上的花，远比所有人间的花绚丽芳香。
格里弗斯到犯人的牢房里来，发现他并不像前几天那样躺在床上发愁，而是站在那儿，唱一段歌剧中的小曲。
“嗨！”格里弗斯说。
“今天早上好吗？”
格里弗斯恶狠狠地望着他。
“狗，还有雅各卜先生，还有我们美丽的萝莎都好吗？”
格里弗斯牙齿咬得格格响。
“这是你的早饭，”他说。
“谢谢，亲爱的刻耳柏洛斯，”犯人说，“来的正是时候，我饿坏了。”
“啊！你饿了？”格里弗斯说。
“咦，为什么不饿？”凡·拜尔勒问。
“阴谋看来进行得很顺利，”格里弗斯说。
“什么阴谋？”高乃里于斯问。
“得啦！明人不用细说；不过，我们会监视的，学者先生，放心吧，我们会监视的。”
“监视吧，格里弗斯朋友！”凡·拜尔勒说，“监视吧！我的阴谋，跟我本人一样，完全听候你的吩咐。”
“到中午再看吧，”格里弗斯说。
他走了出去。
“中午，”高乃里于斯重复说，“他这话是什么意思？好，就等到中午吧，到中午再看吧。”
等到中午，对高乃里于斯来说可不是什么困难的事情，因为他本来正在等晚上九点钟呢。
中午，钟敲了十二点，楼梯上有脚步声，不仅仅是格里弗斯一个人的脚步声，还有三四个跟他一起上来的士兵的脚步声。
门打开，格里弗斯进来，让那几个人也进来，随手又关上了门。
“好！现在就搜吧。”
他们在高乃里于斯的口袋里搜查，在他的上衣和背心中间，在他的背心和衬衣中间，在他的衬衣和皮肤中间搜查；结果什么也没有搜到。
他们在被单里、褥子里和床上的草垫子里搜查，结果还是什么也没有搜到。
高乃里于斯这时候暗自庆幸没有收下第三个球根。不管他藏得多么好，格里弗斯还是一定会查出来，而且像对付第一个球根那样对付它。
因此，从来没有一个犯人在搜查牢房的时候，脸色会像他这样镇静。
格里弗斯拿着萝莎给高乃里于斯的一支铅笔和三四张白纸走了；这是这次出征的惟一的战利品。
六点钟，格里弗斯又来了，不过这一次只有他一个人；高乃里于斯想平息他的怒火；可是他大声咆哮，露出嘴角的一个獠牙，好像怕有人从背后袭击似的，一步步倒退出去。
高乃里于斯禁不住大声笑起来。
这使得读过一些书的格里弗斯隔着铁栅栏向他嚷道：
“很好，很好；最后笑的人，才笑得最好。”
最后笑的应该是高乃里于斯，至少那天晚上是这样，因为他在等萝莎。
萝莎九点钟来了，但是萝莎没带灯。萝莎已经识字了，所以用不着灯光。
再说，灯光会误事，因为雅各卜比以前更严密地监视萝莎。
最后是，有了灯光，她脸红时容易让人看出来。
这一对年轻人那天晚上谈了些什么呢？无非是法国的情人们在门口谈的，西班牙的情人们在阳台的这一头向那一头谈的，东方的情人们从平台上向平台下谈的。
他们谈的那些事，给时间的双脚添上翅膀，给光阴的翅膀加上羽毛。
除了黑郁金香，他们什么都谈。
到了十点钟，他们和平时一样分手了。
高乃里于斯很快乐，一个郁金香培植者在没有人和他谈起他的郁金香的时候，能有多快乐，他就有多快乐。
他发觉萝莎跟所有人世间的情人一样美丽；他发觉她温存、可爱、迷人。
可是萝莎干吗不准人提郁金香呢？
这是萝莎的一个大缺点。
高乃里于斯叹了一口气，对自己说，女人总不是十全十美的。
这天夜里，有一部分时间他在想着这个美中不足的缺点。这也就是说，他醒着的时候一直在想萝莎。
他一睡着就梦到她。
可是梦中的萝莎要比现实世界中的萝莎完美得多。她不但谈郁金香，而且还给高乃里于斯带来了一朵插在瓷瓶里的艳丽无比的黑郁金香。
高乃里于斯高兴得一下子惊醒了，临醒时还在喃喃自语：萝莎，萝莎，我爱你。
天亮了，他想最好别再睡着。
整整的一天，他都在想着他临醒时的那个念头。
啊！只要萝莎肯谈谈郁金香，他情愿要她，也不要塞米拉米丝女王，克娄巴特拉女皇，伊丽莎白女王，奥地利的安娜王后，也就是说不要世界上的那些最伟大或者最美丽的女王。
可是萝莎不准他在三天之内谈郁金香，而且拿不和他见面来恫吓他。
这固然是给了情人七十二小时；可是这么一来，却从园艺家那里夺走了七十二小时。
说句实话，七十二小时中三十六小时已经过去了。
另外三十六小时也会很快地过去，十八个小时用来等待，十八个小时用来回忆。
萝莎在老时间来了；高乃里于斯无比英勇地忍受着惩罚。高乃里于斯很可以做一个杰出的毕达哥拉斯的信徒；只要别人准他一天问一次他的郁金香的消息，他就可以按照命令规定的，五年之中一句别的话也不说。
然而，美丽的女客人也很明白，这一方面别人服从你了，另一方面你也得让让步；所以，萝莎让高乃里于斯把她的手指拉进窗洞，让他隔着铁栅栏吻她的头发。
可怜的孩子！对她来说，所有这些爱情上的游戏比谈郁金香危险得多。
当她的心怦怦地跳，脸颊发烧，嘴唇发干，眼睛润湿，回到她屋里的时候，她明白了这一点。
因此，第二天晚上，在交换了头几句话，爱抚了头一阵子以后，她隔着铁栅栏在黑暗中，用即使看不见也可以感觉得到的目光望着高乃里于斯。
“噢！”她说，“它长出来了！”
“它长出来了！什么？谁？”高乃里于斯问，不敢相信萝莎会主动缩短对他的考验时间。
“郁金香，”萝莎说。
“怎么，”高乃里于斯叫了起来，“你答应我了？”
“哦，当然！”萝莎说，用的是一个慈母满足孩子的快乐愿望时的那种声调。
“啊！萝莎！”高乃里于斯说，把嘴唇从铁栅栏间伸出去，希望能碰到脸蛋、手，或者前额，总之，希望能碰到一样东西。
他碰到的比这些都好，他碰到了微微张开的双唇。
萝莎轻轻地叫了一声。
高乃里于斯明白应该赶紧用话岔开。他猜想这冷不防的接触准把萝莎吓坏了。
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