翻阅京剧大观及剧目概览之类，便知发生在山东地面上的故事不少，以山东人做主人公的戏就更多——我这里只说京剧，若是连地方戏也算上，更是数不胜数。随便举一个例子，像占整个传统戏相当份额的“水浒戏”“瓦岗寨戏”及部分“杨家将戏（如《穆柯寨》）”等，就都是有关山东人和发生在山东地面上的故事。这还都是连本戏。除此之外，我所看到的有关山东的单本戏还有：《王祥卧鱼》《孙安动本》《李清照》《义责王魁》《沉海记》《锁麟囊》和《小上坟》等。他们各自的籍贯分别是：王祥——沂州，孙安——曹州，李清照——章丘，王魁——莱阳，薛湘灵——登州，肖素贞——济南……这么写着的时候就想到，时下盛行拿历史名人作旅游资源或经济增长点，登州府若是做做薛湘灵的文章，想必不会引起争议或争夺之类的麻烦的，至少要比拿《天仙配》中的董永做文章令人可信得多。
京剧舞台上的山东人大都是什么形象？他们一般都是英雄豪杰、绿林好汉，或乐善好施，既上得殿堂，又下得厨房式的人物。他们的代表有武松、秦琼、穆桂英、薛湘灵等，知识分子则有诸葛亮、吴用、李清照等——总之都是好人、名人。少时常听一句口号，叫“老年赛黄忠，少年赛罗成，青年赛过赵子龙，妇女赛过穆桂英”，便为四个年龄段的典范竟有两个（罗成与穆桂英）是山东人而自豪。综观京剧舞台上的山东人，他们可以是鲁莽的李逵，却不会是秦桧式的奸臣；可以有老实窝囊的武大郎，但绝无既没人格又欺下瞒上的太监；只有忘恩负义的王魁是个例外，但最后还是让其妻敫桂英给吓死了，并未惊动官府。
“水浒戏”大都是打打杀杀的武戏，像“三国戏”或《锁麟囊》式的脍炙人口的经典唱段不多。相形之下，瓦岗寨的戏倒是有许多唱段让人耳熟能详，如《三家店》《打登州》《锁五龙》《对花枪》《罗成叫关》等。我这里只拣有代表性的单本戏介绍三出：《三家店》《义责王魁》和《小上坟》。
《三家店》为瓦岗寨连本戏中的一折。说的是：隋唐时，山东绿林好汉程咬金、尤俊达两次打劫皇岗，被靠山王杨林擒获，发交历城监禁。历城捕快秦琼曾与程咬金等在贾家寨结义，遂暗助程等逃走。杨林命义子王舟前往历城提解秦琼至登州，欲亲自审讯。秦琼起解，宿三家店中，不胜嗟叹，无意中道出了表弟罗成的名字。而差官王舟正是罗成的义弟，欲助秦琼，遂值程咬金结义兄弟史大奈探视之机，三人定计，由秦琼修书，约瓦岗寨弟兄于中秋之日齐聚登州搭救秦琼。
该剧的经典唱段，应该是至今仍为人们经常唱的“将身儿来在大街口”一段，有情有义，还朗朗上口。唱词是：
将身儿来在大街口，尊一声列位宾朋听从头：一不是强梁并贼寇，二不是歹人把城偷。都只为杨林与我结仇扣，因此上发配到登州。舍不得太爷好恩厚，难舍衙役众班头；实难舍街坊四邻好朋友；难舍老娘白了头。娘生儿的恩情厚，儿行千里母担忧。儿向娘亲三叩首，娘对儿两眼泪双流。眼见得红日坠落到西山后，叫一声军爷把店投。
这一段唱词，朴实而不失隽永，豪爽而不失儒雅，最能反映山东人重情重义的秉性了。故一般戏迷都喜欢唱。
擅演此剧的有马连良、杨宝森、周啸天等，各人的演唱均有独到之处，但现在较为流行的还是杨派的唱法，其代表人物前有李鸣盛，后有于魁智等。
我所看到的有关山东人的京戏中，王魁是唯一一个不好的人物。
说他不好，是指他犯了嫌贫爱富、停妻再娶的严重错误；但还够不上反派，他既没像陈世美那样杀妻灭子，也不似莫稽将其妻金玉奴推落水中，算是同类错误中较轻的。
《义责王魁》源自宋代流传的一个故事，说的是莱阳秀才王魁中了状元，宰相欲招其为婿，王魁欣然应允，遂休弃了其妻敫桂英。老仆人王中当面责骂王魁忘恩负义，后愤然离去。
如果说《铡美案》强调了“铡”，《棒打薄情郎》侧重于“打”，《义责王魁》则突出了“责”。故该戏为一出老生戏，主人公是老生王中，而不是小生王魁，我们现在看到的该剧也大都是麒派戏，因其“念”的戏份较重，极吃功夫也。
该戏几乎全是主仆二人的对白及对唱。王魁一上场即做写信状，一边写一边言道：“你晓得我与哪一个写信呐？”由此可知他是何等的志得意满！仆人王中答道：“自然是与我那莱阳城中敫夫人写信呐，唉，她是朝也盼，夜也盼，朝卜金钱，夜卜灯花，朝朝暮暮，暮暮朝朝，只盼相公金榜题名，状元及第。今日一纸书信传到她手中，我那敫夫人呐——（唱）这一封捷报传她手，喜上眉梢乐至在心头。自念平生志气有，不堪久居在青楼，穷途偶将公子救，慧眼识人咏好逑。最可恨鸨母龟儿齐诅咒，姐妹们笑她错配了鸾俦。幸喜得王郎得中，琼林宴上饮御酒，敫桂英才得夙愿酬。此一番扬眉吐气京城走，但愿得你夫妻双双白头到老永偕千秋。”
说得这么热闹，你道他写的是什么？乃是一纸休书。狗东西王魁当然也做了诸多的思想斗争，他言道：“想我与敫桂英夫妻三载，恩爱不浅，这封休书叫我怎生落笔！哎呀，且住，我在相府允亲之时，并不曾提起家有前妻，桂英之事若被韩相察觉，我这功名富贵岂不化为灰烟！看来这封休书是非写不可……哎呀，我又想起来了呀，想我与敫桂英南蒲分别之时，在海神庙内盟过誓愿。是我言道，男不另娶，女不别嫁，若背此盟，必遭天谴。我今做此事，这日后岂不遭报吗？哎呀，这……哎，想我如今状元及第，是天子门生，自有百神保护，何惧小小海神哉！”过会儿，他又“哎呀，且住”，如是者三，可最终还是将休书写了。
传统京戏，一般都不擅心理描写，在这点上，此戏算是较好的，至少比《铡美案》《棒打薄情郎》多了些情感与心理的依据。从中你可以看出他的矛盾与无奈。我说他是同类错误中犯得较轻的，也在于他还是有良知未泯的一面。另外，在现代人眼里也早已是不值一提的什么事儿了。你想啊，一边是相府千金，典型的高干子女；另一边却是青楼女子，乃妓女是也，纵使她再温柔端庄，有恩于他，也还是让人觉得似情有可原。
从名字上可以看出，仆人王中乃是王魁的本家。在得知他写的是休书之后，向理不向人，当面责骂王魁：
王魁呀，王魁……三年前，你落第出京的时节，你在中途路上身染重病，那时节天降大雪，倒卧在道旁，看看就要穷困一死，哪知道绝处逢生，来了一个就是你说的那个青楼妓女，好一个仁慈的敫桂英！她看你这样的穷困，将你救在院中，亲奉汤药，延医疗治，百般卫护，那时节你起死回生，看你的人品清秀，文质彬彬，不顾鸨儿责骂，姐妹们讪笑，与你结为夫妇，深夜伴读、彻夜不眠，实指望你出人头地，她好扬眉吐气，谁知道你一旦得志却忘恩负义，还要口口声声妓女、奴才，嘿嘿，你要想一想，在风雪之中，要没有那个妓女，我这个奴才，你早就穷途潦倒，身葬沟壑，死于非命，你还能够中状元吗？
这番话，让麒派味的老生念将出来，语调铿锵，掷地有声，是何等的痛快淋漓！可王魁还是执迷不悟，竟骂起王中老奴才来了，王中又是一番痛斥：
要没有我这个奴才，早就把你饿死了，你虽然戴乌纱，插官花，身穿锦袍，衣冠楚楚，但是一见高官却忘了根本，你的心却是个奴才……正是：可恨王魁不知羞，忘恩负义把富贵求，卑鄙无耻难挽救，王魁呀，小奴才，我且看尔的下场头！走了，走了，走了！
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