由于这种情绪作怪，他们对四个大孩子不可能有什么深厚的感情。女用人为他们穿衣、喂饭、铺床睡觉，做什么都十分粗暴，几乎从来不给他们洗脸。他们几乎整天都面对围墙坐着，一点儿爱抚也得不到。

小贝尔塔就这样长到了四岁。一天晚上，由于父母没办法制止她，她吃得太多了，浑身打寒战，还发起了烧。他们真怕她死去或变成白痴，不然那道永恒的伤疤又要被撕开了。三个小时过去了，夫妻二人一直没有说话，原因是，几乎像往常一样，在这种情况下，马基尼总是以沉重的脚步踱来踱去。

“我的上帝啊！你不能轻轻地走动吗？这是多少次了。”

“哦，我忘了，不走了！我不是故意这么走的。”

她轻蔑地微微一笑：

“不，我对你的话从来就不那么相信。”

“我也从来不那么相信你……痨病鬼！”

“什么！你说什么？……”

“没说什么！”

“不，我听见你说了句什么！你听着，我是不知道你说的是什么，但是我可以对你发誓，我可以喜欢任何东西，也不愿意有你父亲那样的父亲！”

马基尼听了，顿时脸色发白。

“终于！”他紧紧地咬着牙，低声说，“毒蛇，你终于把想说的话说出来了！”

“不错，我是毒蛇，不错！但是我的父母身体健康，听见了吗？他们身体健康！我父亲没有死于疯癫！我的孩子本来可以跟世界上所有的孩子一样健康！那些男孩子是你的，那四个男孩子是你的！”

马基尼也大发雷霆：“你这条烂了肺的毒蛇！我以前这么诅咒你，现在我还想这么诅咒你！你去问医生！你去问医生！谁应该对你这些孩子的脑膜炎负有更大的罪责；是我父亲还是你那片让虫子咬烂的肺，毒蛇！”

他们越吵越激烈，直到小贝尔塔的呻吟声暂时封住了他们的嘴。凌晨一点，她那轻度的消化不良症状已经消失。父母也像曾经热恋的年轻夫妻一样吵完架后马上就和好了。骂得越是厉害，事后越是亲热。

黎明时，天空一片灿烂，而贝尔塔刚起床就口吐鲜血。他们的激动情绪和不愉快的夜晚无疑是罪魁祸首。马基尼久久地抱着她，而她只是绝望地哭泣，谁也不敢说一句话。

十点钟，他们决定吃完午饭后出去走一走。由于时间来不及了，他们便吩咐女用人杀一只母鸡。

天气炽热，迫使四个傻孩子离开了长凳。所以当那个女用人在厨房里把母鸡的头砍下，慢慢地把血放干(这是贝尔塔从母亲那里学来的可以使鸡肉保持鲜嫩的好办法)的时候，她感到身后好像有喘息的声音。她回过头去，看到四个傻孩子正肩挨着肩，惊讶地瞧着她杀鸡。红的……红的……

“太太！孩子们到厨房来了。”

贝尔塔过来了；她从来也不许孩子们踏进厨房一步，特别是现在，当夫妻之间已经取得了完全的谅解，忘掉了不快，重新获得了幸福，能够避免某种可怕的事情发生的时候！当然，她对丈夫和女儿的爱越深切，她对那几个小怪物的态度就越暴躁。

“玛丽亚，让他们出去！告诉你，把他们赶出去！把他们赶出去！”

四个小畜生被女用人野蛮地推着，摇摇晃晃地向长凳走去。

午饭后，大家都出门了。女用人去了布宜诺斯艾利斯，夫妻二人到别墅区散步，直到太阳落下的时候才往回走；但是贝尔塔还要花一会儿工夫去问候一下对面的邻居，然后他们才能回家。这时，他们的小女儿立刻跑出了屋子。

在这段时间里，四个傻子一直坐在长凳上一动也不动。太阳开始下沉，已经落到围墙后面。他们仍然盯着砖墙，比任何时候都更显呆滞。

突然，有什么东西出现在他们的视线和围墙之间。那是他们的小妹妹，五个小时没有和爸妈在一起，她感到厌烦了，想亲自出来看看。她停在围墙下，若有所思地望着墙头。她想爬上去，这一点毫无疑问。她终于决定登上一把破椅子，但还是办不到。于是，她又找来一只煤油桶，把油桶放在椅子上面，终于够着了墙头。

四个傻孩子目光冷漠，望着妹妹如何耐心地把握着平衡，如何踮着脚，把脖子搁在围墙顶上，双手紧张地扒着墙头。他们看见她四处观望，想找个蹬脚的地方，好站得更高一些。

但是这时，四个傻孩子的目光早已活跃起来；他们的瞳孔里射出一道固定不变的光线。他们的眼睛紧紧地盯着他们的妹妹，与此同时，一股愈来愈强烈的贪婪兽欲改变着他们脸上的每一根线条。他们慢慢地向围墙走去。小女孩已经站稳了脚跟，准备骑上墙头，然后落到另一边去。就在这时，她觉得好像有人在拉她的一条腿。在她下面，八只眼睛正盯着她的眼睛，这使她感到十分恐慌。

“放开我！放开我！”她摇动着腿喊着。但是她已经被牢牢地揪住了。

“妈妈！哎，妈妈！妈妈，爸爸！”她大哭起来。她仍然想扒住墙头，但是觉得被人用力往下拉，便跌了下来。

“妈妈！哎，妈……”她再也喊不出来了。其中一个傻孩子掐住她的脖子，把她的鬈发像鸡毛一样往下拔。其他几个孩子抓住她的一条腿，把她拖进那天早晨杀过鸡的厨房。接着，他们把她紧紧地按住，一秒钟一秒钟地剥夺她的生命。

马基尼在对面的邻居家里好像听见了女儿的喊声。

“我看，准是叫你。”他对贝尔塔说。

他们不安地听了一会儿，但没有再听到什么声音。不管怎样，反正他们过了片刻便告辞了。当贝尔塔进屋摘下帽子的时候，马基尼来到院子里：

“小贝尔塔！”

没有人回答。

“小贝尔塔！”他提高了嗓门，但声音变了。

对他那颗已经感到恐慌的心灵来说，寂静显得更加凄楚，不祥的预感使他脊背冰凉。

“我的女儿！我的女儿！”他绝望地跑到院子的尽头。但经过厨房门口的时候，他看到地上有一汪鲜血。他猛地推开虚掩着的门，发出一声恐怖的叫喊。

听到丈夫痛苦的呼唤声，贝尔塔也跑出来。她听到一声惨叫，她也随着惨叫了一声。但当她冲进厨房的时候，马基尼把身子一横，拦住了她，他的脸色像死人一样苍白。

“别进来！你别进来！”

贝尔塔已经看到了满是鲜血的地板，双手不由得抱住了头，沙哑地喘着气，一下子扑倒在地板上。

意为没有生一个正常的孩子。