玄关上了锁。
樫村多喜用随身携带的钥匙开锁进门。环顾起居室，那个女人不在家。可是，那个女人的气息无处不在，污染了整个屋子，使得多喜的神经无法放松下来。
多喜回到自己位于二楼的房间，将书包放在书桌上。她根据课程表替换好明天要用的教科书，把铅笔盒里的铅笔全部削好。轻松地做完数学课的家庭作业后，展开了那份摸底测验的成绩单。
去年的摸底测验，多喜两门课都是一百分，拿到了满分。回家后她给外公看成绩单，外公非常高兴。他眼眶含泪，抱着多喜，抚摩她的脑袋。
“多喜，你真了不起，你是最棒的！”
但是，外公现在已经不在了。
多喜将成绩单撕成两半，胡乱揉成一团，狠狠扔进垃圾桶里。
她的父母三年前因为交通事故而死。他们并不是多喜的亲生父母，因为无法生育，收养了在育婴院生活的多喜，并精心照料她。这是多喜的养父母亲口告诉她的，她虽然有些吃惊，但其实早就隐隐约约察觉到了。他们家的相册中，连一张多喜婴儿时期的照片都没有。不过，多喜能够感受到，养父母是发自内心地爱着她。
“尽管我们没有血缘关系，可我们真的是一家人。”
对养母的这句话，多喜深信不疑。多喜也愿意成为这个家庭的一分子。
然而，就在知道真相后的首次家庭旅行中，纪念小家庭的全新起点上，事故却不期而至。
多喜在医院苏醒后，她的养父母早已不在人世。她甚至有些愤恨，为什么要留下她一个人？为什么不把她一起带走？
正当多喜处于低谷时，养母的父亲久野贞藏对她呵护备至。在此之前，贞藏也非常疼爱多喜，将她视如亲外孙女。多喜住院时期，他每天都来探望。
多喜的伤势很快痊愈，出院后的生活问题被摆到了台面上。在医院方面的牵线搭桥下，社工参与调停，为多喜召开了家庭会议。养父的父母已经去世，其他亲戚多因家庭成员反对无法收养多喜，唯一接纳她的是贞藏。
多喜出院后，贞藏替她将曾经居住的公寓解约，更换学校，并把她接到这里同住。但是，多喜的姓没有改，还是“樫村”——考虑到她记事起就叫这个名字，况且这也是她与养父母之间最后的纽带。
贞藏一直独自生活，很擅长料理家务，家中打理得格外整齐。他教会多喜烧饭、洗衣服、打扫卫生，从头开始过上全新的生活。每次学会一样新的本事，多喜都会有种“前进一步”的感觉。在与外公一起生活的安稳日子里，慢慢地，多喜重新站了起来。
就在此时，那个女人出现了。
多喜放学回家后，外公原本会在起居室等她，那天却有个陌生女人四仰八叉地躺着看电视。她留着金色的长发，身穿亮粉色与黑色相间的条纹束腰长上衣，搭配黑色裤袜，腹部鼓得如水桶一般，贴满水晶贴片的指甲不停地挠来挠去。
女人瞥了多喜一眼，又继续看她的电视，对多喜毫无兴趣的样子。多喜感到莫名其妙，在被晾在一边许久后，多喜终于鼓足勇气问道：“请问……你是谁啊？”
女人瞪着多喜，凑过身子反问道：“你又是谁啊？”声音低沉而空洞。
多喜不禁后退几步答道：“我跟外公一起住在这里，我叫多喜。”
“哦……你就是那个小毛孩啊，被父母遗弃的那个？”她的话语显然不怀好意，“我是在这里出生长大的，这里是我的家。”
外公从医院配药回来，看到女儿，表情立刻凝重起来：“浪江……”
外公向多喜说明情况。眼前这个女人也是外公的女儿，也就是多喜养母的妹妹，多喜应该管她叫阿姨，名叫久野浪江。
至于这位阿姨在何处以什么为生，为什么忽然出现，多喜不得而知。
看起来，外公也毫无头绪。他甚至避免直视自己的亲生女儿。
“话说回来……你怎么忽然回来了？”外公试探性地问。
浪江并不正面回答，只是单方面宣布：“从今天开始，我回来住。”
从那天起，多喜与外公的安稳生活就被久野浪江打破了。他们处处要看浪江的脸色行事，几乎透不过气来。
久野浪江不做饭，也不洗衣服，所有家务都由外公和多喜负责。她也不去上班，一整天都在看电视，偶尔出门，一走就是两三天。只要有什么事情不合心意，无论是多喜还是外公，她都不放在眼里，随时会破口大骂。奇怪的是，外公不知道为什么，从来不与她争论，总是一味地忍受来自女儿的谩骂，还不时拿钱给她花。
某个晚上，浪江表示只要看到贞藏就来气，随手将一个盛有啤酒的玻璃杯扔了过去，玻璃的碎片割伤了外公的额头，出血很严重。多喜终于忍不住了，挺身而出表示抗议。浪江盯着多喜，用手指指着贞藏说道：“我会变成这样，都是他的错！”
外公死于去年十一月，那是一个寒冷刺骨的夜晚。
在久野家，多喜负责烧开水，浪江头一个泡澡，随后是多喜，外公贞藏最后一个洗。然而那一天，最后一个进入浴室的外公许久没出来。外公有高血压，每天都要吃药，多喜有些担心，在浴室门外叫他，依然没有动静。她感到奇怪，走进浴室张望，只见外公躺在浴缸里，水一直没到鼻头，眼睛睁开，一动也不动。
多喜尖叫起来。她想把外公从浴缸里拽出来，可孩子的力气根本不够。她连忙跑到起居室，告诉正在看电视的浪江。平时对外公呼来喝去的浪江听了，脸色铁青，跑进浴室。面对着沉在浴缸里的贞藏，浪江的眼神依旧暗淡无光。
多喜全然不顾自己全身湿透，一次又一次地想把贞藏从浴缸里拖出来，浪江始终不肯帮忙。多喜哭着叫道：“快帮帮我呀！外公要死了呀！”
作者“山田宗树”的其他小说