但是，如果最后剩下的选项只有“抹杀”……
秀一叹了一口气。
不切实际的幻想也就罢了。他并不认为自己真的能在现实中杀人。
沉溺于荒诞无稽的想法中，说到底就相当于自慰而已。
认真一点！现实一点！好好想想到底要怎么解决目前面对的问题。
急着想找一个彻底的解决方法，那是天真的小孩想法。想要让曾根迅速从眼前消失，那是做不到的。目标应该是想办法改善状况，让情况变得至少能让人忍受。
那么，目前最应该做的是什么呢？做什么才能在曾根的魔爪下保护家人呢？
一个想法逐渐在头脑中成形。就算一切顺利，也只是治标不治本的办法，但说不定会有很好的效果。
为此，首先需要在网上搜集信息。秀一再度返回搜索引擎的页面，输入自己想到的关键字，开始查阅信息。
就在他开始集中精神的时候，突然吓了一跳。玄关处传来声音。
是曾根。
现在才回来，肯定是今天很走运。如果输了，只会剩下回来的车票钱，不可能这么晚。大概是赌赢了钱，不知道在哪个小酒馆里举杯庆祝狗屎运吧。
秀一侧耳细听曾根用他自己擅自配的钥匙打开门走进家里的动静。
等了一会儿，秀一关上车库的灯，打开门。
家里一片漆黑。二楼走廊里传来曾根旁若无人的脚步声。结实的地板咯吱作响，暗示着他的超量体重。
母亲和遥香应该都在床上听到了这个声音。想象两个人畏惧的模样，秀一有种难以忍受的心情。
曾根打开走廊尽头的房间门，进去了。
秀一又等了一会儿，没再听到任何动静。不久以后，传来激烈的鼾声。
秀一来到尽头的房间外面，静静地关上门。他轻手轻脚下了楼，返回车库。
怒火翻腾。
为什么就因为那种人渣，每天都要过得这么辛苦？
这世上确实存在早死早好的人。抹杀那样的人，不应该受谴责。而且，把有害于社会的垃圾一扫而空，这不是值得赞赏的行为吗？
秀一看了一眼电脑屏幕。还是联网的状态。他想起自己本来正在搜集信息，于是开始再度浏览医学相关的网页。
必要的知识慢慢积累，大致的计划逐渐成型。问题在于如何弄到必需的药物。那种药物虽然不是违法的药品，但市面上并没有销售，通常只能通过医生的处方获得。
思来想去，要买那种药物，好像也只能通过网络。
自从出现过利用网络销售的氰酸钾自杀的案件以来，警方便开始严厉取缔非法贩卖药物的网站。寻找这些被称为“药店”的网站，变得相当困难。以一般的检索方法，怎么也找不到。
秀一用“krac”“krack”“crack”“warez”“糖豆”等流行的黑话做关键词，逐一查阅可疑的暗网、bbs，寻找相关的链接和url。
三个小时之后，终于找到了一个网站。那是私人设立的服务器，只能在特定的时间访问。
画面背景一片漆黑，红字标题“k'sconveniencepharmacy”浮在上面。不知道是什么人在运营这个网站，不过能订购的药物从褪黑素、百忧解、米诺地尔之类的一般药物，到听都没听说过的东西，应有尽有。
秀一飞快浏览庞大的列表。“cloud9x”“5-htp”“st.john'swort”……里面好像终究没有包括毒药和精神药物，不过却有不少在日本国内原则上必须有医生的处方才能购买的药品。
一个个看下去没有尽头，秀一直接跳到五十音图的“sa”行。“海藻酸钠悬浮口服液”“盐酸吡西卡尼”“雷尼替丁片”“山地明”……
然后，秀一终于找到了“氰胺口服液”的名字。
他点击“订购方法”。
订购好像可以直接在这个网页上进行，然后通过银行转账将钱转到指定账户，或者通过邮局汇款，在确认收到款项之后两到三天，就能收到商品。
最后还有备注信息：如果将购买的药品在日本国内批发、零售、转卖、赠送，全都属于违法行为。
秀一陷入沉思。这个网站能相信吗？不知道。先付钱的危险在于对方可能不发货，网站本身也可能从此关闭。
如果只是钱的问题，最坏情况下损失也就损失了。但是，订购的时候，被对方掌握自己地址的危险性，却不能掉以轻心。而且最致命的地方是，在接收商品的时候，自己的住址和姓名全都会暴露。
秀一暂且把“k'sconveniencepharmacy”这个网站放进收藏夹里，决定等到解决了这个问题之后再来订购。
像这样的暗网站点，过一段时间不去访问，很快就会消失。秀一试着点了点以前放进收藏夹的一个网址。
本以为早已经无法访问，但是屏幕上却显示出黑白照片。那是一张稚气尚存的初中生的脸。
当年震惊全日本的刑事案件少年嫌疑犯。网页上不仅列出了他的真名，还公开了住址、籍贯等个人信息。
少年法禁止报道未成年嫌疑犯的照片和真名等信息。但在每个参与者都能随意发送信息的网络社会，这样的规定基本上没有任何效力。即使逐一捣毁日本国内的网站，也只是让他们躲到国外网站上去，就像打地鼠一样。
秀一本来对日本的法律抱有疑问，认为不应该仅仅因为未成年就给予优厚的人权保护。既然犯下那么大的罪行，真实相貌被公布出来也是当然的。
但是，现在他却怀着完全相反的观点观看这张照片。
这是个警告。
如果失败，就会像这样公开示众。
如果到头来真需要付诸最后的手段，那么绝对不能发生任何差错。
第二天星期一，放学以后，秀一急匆匆回家，换上便装，然后就迅速出门，乘坐江之电去藤泽换乘小田急线。
到了新宿站，首先在车站的店里买了两种报纸，然后又在广场的摊位上买了斜纹和印花的领带各一条，还有浅色的墨镜。
出了新宿站东口，秀一又找了一家廉价西服店，买了一套最常见的深蓝色西装、两件防皱衬衫。接着又在鞋店买了款式和皮鞋相同的黑色休闲鞋。
在文具店买了简易印章。随便哪个姓氏都行，于是秀一根据自家所在的“鹄沼松冈”，选了“松冈”的印章。和“佐藤”“铃木”之类的姓氏相比，感觉这个姓氏更真实一点。旁边就是药店，秀一进去选发胶。里面有喷雾、发胶、发蜡等各种商品，秀一犹豫了一会儿，决定还是买最容易使用的摩丝。
他把买好的东西塞进背包，然后从新宿站西口离开。走过高楼林立的街头，钻进新宿中央大楼的地下洗手间。这一带他以前曾经来过一次。
全身都换上西装之后，看看镜子，感觉自己还是挺帅气的。用摩丝把头发固定成三七分，再戴上浅色墨镜。没有多余赘肉的脸庞，多少有点过于年轻的感觉，不过看不出是高中生了。
接下来就有点挑战了。秀一走进咖啡馆，开始研究报纸上的广告。
报纸上有不少“私人邮箱”的广告。秀一没有手机，就用咖啡馆的电话联系，姑且先找了四家。
秀一首先去拜访就在新宿的两家。剩下两家在新桥和上野，秀一希望尽量能在新宿弄好。
第一家在西新宿某幢商铺楼的一楼。正面是大玻璃窗，有种房地产公司的氛围。入口附近有一排小型带锁寄存柜。
戴眼镜的中年女性微笑起身迎接。个人使用，每个月2500元。汇款单和无法装入寄存柜的包裹可以代收保管，一天200元。
秀一很中意这里，但要签约的时候发现了问题。这里需要驾照或者保险证之类证明身份的东西。秀一借口说今天刚好没带，尝试纠缠了一会儿，眼见得女性的态度冷淡下来。秀一断定这里不行，决定放弃。
第二家在各方面都和第一家形成鲜明对比。它坐落在高架桥后面，歌舞伎町的一角。虽然都是同样的商铺楼，但里面的门面种类明显不同。
从只能勉强容一人通过的狭窄楼梯走上去，在二楼乘上犹如货梯的昏暗电梯。在五楼下来，家居般的铁门上贴着一张小小的纸，上面只有文字处理机打出来的公司名。
敲门进去，里面走出来一个叼着香烟的穷酸相男人。下颔用创可贴贴着脱脂棉，看起来就有一种靠不住的感觉。门口附近堆着私人信箱的柜子，通道窄得就像黄鳝洞。
秀一说自己是刚才打电话来的，于是被带进里屋。房间里毫无装饰，只有不锈钢的桌子和两张椅子。桌上扔着铅笔和填字游戏的杂志，似乎刚刚还在玩。
男人默默指了指墙上贴的使用须知。私人信箱的使用费，每月5000元。是刚才那家店的2倍。其他费用综合起来也是这家店更高。
秀一说自己想签约，男人就把协议放到了桌上。写下伪造的住址和“松冈四郎”这个假名，按下刚才买的印章。付了半年的25000元，拿到了邮箱的钥匙。到最后也没让秀一拿出身份证看。
从昏暗的大楼走到明亮的户外，秀一不禁松了一口气，想要伸展身体。
那天深夜，秀一经过两次“跳转”，连接到“k'sconveniencepharmacy”。即使如此也不能完全防止追溯到自己的日志，但这种程度的风险不得不冒。
秀一按照主页上指定的格式，用假名订购了药品，将今天刚刚签订协议的私人邮箱设置为地址。
星期二，学校里发生了一点小事情。
第四节课是选修的美术。学生们前往美术室，各自画各自的课题。大部分都选了比较简单的石膏胸像素描，而有几个有心创作的学生选择用油画描绘美术室窗外的风景。秀一也是其中之一。
美术老师山田，绰号“米洛舍维奇”，上课时间也忙着制作自己面向展会的作品。只要能在限期内完成课题，学生在上课时间跑去哪里他都不管。
由比浜高中的学生都比较认真，虽然老师的监管不够，但也不至于溜去哪里玩。最多是对素描感到单调的学生低声闲聊，或者躲开别班老师的视线，偷偷溜回教室而已。
秀一从洗手间回来，看到纪子手里拿着秀一的画在看。右手还拿着画笔。
“你可别在上面画机器猫啊。”
听到秀一的声音，纪子回过头，一脸受惊吓的表情。不知为什么，耳朵都红了。虽然纪子喜欢脸红，但还是有点怪。搞不好这家伙真想在上面画些乱七八糟的东西吧。
“……我就是看看。”
“我理解你想学习我这个榜样，但是光靠模仿可不会进步。”
纪子把画放回画架。秀一迅速扫了一眼，幸好发现得早，没有遭毒手。
“抱歉，你的画根本做不了参考。”
“水准太高了吧。”
“我承认技术水准确实不错。”
纪子的画笔堪堪点到画布上。笔尖还蘸着浅褐色的颜料。秀一差点闭上眼睛不敢看，幸好纪子的画笔及时转去指向了窗户。
“如果我的眼睛没问题的话，现在外面应该是晴天。”
“你的眼睛有没有问题我不知道，不过换了谁来看，今天的天气都是大晴天。”
“既然这样，为什么你的画里在下雨呢？”
“米洛舍维奇”抬起头，望向这边。纪子捂住嘴，放低声音。
“一直到今天，美术课上从来没有下过雨。”
“你记错了。”
“我没记错！”
“米洛舍维奇”又瞪了这边一眼。纪子安静了一会儿，又开始追问。
“要是拿这样的画给老师看，绝对会被骂。”
“不会的。‘米洛舍维奇’记不得有没有下雨。”
纪子本来又要大声说话，幸好控制住了。看起来还算有点学习能力。她用压低的声音慢慢说：
“其他的画都是晴天，只有一张下雨，不会觉得奇怪吗？”
“……行了，先不说这事。”
秀一忽然想起来，打断纪子：
“你不是不和我说话了吗？”
自从石冈拓也那件事之后，纪子就没和自己说过话。
“我可没说过那种话。”
纪子显得有点难为情。哈哈，原来是想和好。
“哈哈，想和好？”
纪子哑然，说了一句“……笨蛋！”，愤然走开。
到了下课的时间，秀一把画板挂到美术室角落里用铁丝做的架子上，洗了画笔和调色盘，回到教室。
去食堂的路上，秀一看到了纪子的背影。
只有她一个人。她是转学生，在班上还没有特别亲密的朋友。
秀一从后面拍了拍她的肩膀。纪子一脸惊讶地回过头，立刻鼓起腮帮，就像被钓上来的河豚。
“什么事？”
秀一想说点出乎意料的话，但是一下子想不出来。
“去约会吧。”
一点创意都没有。秀一等着纪子惊讶的反应，但她只是皱起眉，直直看着自己。
秀一有点担心。难不成她是真的生气了？
“你说真的？”
秀一刹那间以为自己听错了，随即又反应过来。这肯定是将计就计，先配合自己演戏，最后再让自己出个洋相。
“当然是真的。”
秀一也决定往下演，笑嘻嘻地说。
“什么时候？”
“嗯，这个星期天怎么样？”
“……好啊。”
纪子说完，转身快步走开了。
秀一呆在原地。
就像是自己下的套却把自己套住似的。相扑比赛上被人绊住大腿倒扔出去的感觉。
不过，秀一也没有感到太后悔。为什么呢？心跳稍微有点加快。
这是什么情况？我在开心吗？自己的反应有点奇怪啊。拿纪子当对象……
大门拍了拍秀一的肩膀。秀一终于回过神来。
这一周过得还算平稳。
曾根直到周一都会去横滨，然后从周二到周四都泡在酒精里。从23号周五开始，连续三天去平塚鬼混。这是很早就知道的。
所以秀一从周二开始提高了戒备，不过曾根没有表现出过分的行径。
友子囤了一大批便宜的纸盒装烧酒和烤鱼片，曾根睡醒了就牛饮，喝醉了继续睡，生活倒也挺规律。
难道母亲也在策划完全犯罪？秀一忍不住开始怀疑。曾根差不多是肝硬化的状态了吧，照这样继续下去，迟早会来个食道静脉瘤破裂什么的，去地狱报道（虽然收留他的地狱大概也会觉得头痛）。
但要等到那一天，也未免太慢了。
无论如何，好的曾根隆司就是死掉的曾根隆司。不过像这一周基本上都处在昏睡状态的曾根隆司，也算勉强说得过去吧。
星期五，秀一放学回到家，曾根不在家里。果然和预想的一样，他从今天开始去平塚了吧。
秀一松了口气，放下书包，换上便装，乘坐江之电去了藤泽。遥香拜托他去锁店买门锁。
回到家，一家三口人吃晚饭的时候，响起了曾根回来的脚步声。今天好像运气不错。友子在曾根的房间里备好了酒菜，得以避免在厨房碰面。
到了11点半，秀一悄悄去看了曾根的情况。他已经呼呼大睡，鼾声大作了。看起来不像是装样子，不过还是叮嘱遥香有事情立刻用phs联系，又补充说锁好自己的房门，绝对不要开，这才外出。
明天是第四个星期六，学校不上学。第二天是休息日的星期五和星期六，要从半夜0点到凌晨5点，在便利店打工。
“心连心”便利店是中型连锁企业，但也有一部分怀着梦想的人加入开店，结果却失意关门。所以人们又给它起了个“心碎”的绰号。讽刺的是，店铺商标就是一箭射穿两颗心的图案。
秀一推断，很多连锁店之所以惨淡经营，是因为贵到吓人的加盟费差不多占去了营业利润的一半，而本部又不提供任何支持。
鹄沼店的经营也相当吃力，不过总算还能支撑。话说回来，秀一轮值的深夜时段里，来买东西的客人非常少。本来还不如缩短营业时间，但协议上有规定，自己不能做主。虽然站在秀一的立场上说，时薪高，又轻松，其实没资格抱怨。
“栉森，接下来就交给你了。”
店长神崎先生叠好带有心形图案的围裙说。
“好的。”
扫了一圈，店里的顾客只有一个蹭杂志看的上班族，还有一个在挑选打折便当的老人。在这个时间段只有这么点人，不禁担心是不是快关门了。尤其是每天过了半夜3点就进入到“风平浪静”的状态，直到第二天早上供货卡车开来为止，简直连一只蚂蚁都没有。
“今天夜里也要麻烦你一个人了。”
神崎露出抱歉的表情。他的上唇蓄了胡子，才刚4月就晒得黝黑。
“啊，没关系，反正也轻松。”
“我和老板说过几次，夜班不能总是一个人。尤其你才17岁，说起来本就不应该值夜班……可是老板夫妻也快过劳猝死了。老板娘的风湿病又一直在犯。按照现在的经营状况，也实在请不起更多的人了。”
神崎慎太郎店长是由比浜高中的学长，很照顾学弟。他今年29岁，还是独身，嗜好冲浪。他单手提着冲浪板骑车的技术已经超越了单纯的杂技范畴，堪称神技。
“没人会来这一带抢便利店嘛。”
“也对，没人会拿咱们这种卖不了几块钱的店当目标。旁边就是罗森、全家、711什么的。”
“对了，有件事情，不知道怎么开口……”
秀一开口说起自己之前一直想说的事。
“我想请一段时间的假。”
“哎？怎么了？”
“嗯，家里有点事情，而且晚上想尽量留在家里。”
“嗯，嗯，是吗。有点不好办，突然间找不到人接班啊。”
神崎一脸苦色。
“就一段时间，应该没事的。”
“嗯，因为有你在才放心啊。电脑也很熟。”
便利店里的电脑用的是windowsnt和98，有时候还需要打工的秀一来指导店长和老板怎么用。
“能不能再想想？另外你有什么问题也可以说说，我看看自己能不能帮忙？”
“……其实也没什么。”
神崎一直很照顾自己，他这么拜托，自己也不好意思拒绝。结果这天晚上没有得出结论。
夜更深了。今天和往常一样，顾客稀少。
很闲。
工作手册上规定了没有顾客时应该做什么。秀一麻利地清洁打扫、整理商品之后，就没什么事情可做了。本部的手册似乎也没考虑到会闲成这样。
与其白白浪费时间，不如做几道函授习题。但是监控录像在盯着，也没办法这么做。装摄像头的一半目的也是为了防止店员的懈怠和监守自盗。
没办法，秀一决定去调整杂志的摆放。杂志书架不仅面向便利店内部，也有对外的展示功能，秀一发挥自己的色彩感，用心提升展示效果。虽然也觉得大半是在对牛弹琴，但总比无所事事要好。
拿起杂志的时候，外面传来巨大的发动机轰鸣声。
透过玻璃，大型摩托车的轮廓映入眼帘。骑在上面的是一个戴着全罩头盔、身穿黑色t恤和牛仔裤的男人。
那人下了摩托，依旧戴着头盔，朝店里走来。
不会是来抢便利店的吧？
秀一小跑回了收银台。
自动门打开，来人继续戴着头盔走进店里。
“这位客人……”
秀一说话的同时，也握住了预备在柜台下面的金属球棍。如果对方亮出刀子，就靠武器的长度差异先发制人。
“在店里请摘下头盔。”
来人慢慢转向秀一的方向。出现在头盔下面的，是一张熟识的脸庞。淡淡的眉毛，双眼皮，下垂的眼角，细而尖的鼻梁，染成褐色的短发。
“……石冈？”
秀一的手放开了金属球棍。石冈拓也四下打量着走过货架。
“怎么了？好久不见。”
“你穷得出来打工了。”
“不行吗？我可不像你，我家没钱。”
石冈拓也没有笑。他拿起“正宗横滨中华街便当”“北海之味·海胆鱼子饭”端详一阵，又很嫌弃地放回去。
这家伙为什么来这种地方？石冈家去年搬去了镰仓的梶原，骑摩托倒也不算很远，但应该没有原因让他来这里。
“最近你都没去学校啊。”
“学校？去也没用。”
“但我在学校附近倒是经常看到你。”
“……你看错了。”
午休的时候，秀一经常在学校附近看到拓也的黑瓷涂装摩托车。本以为他是怀念老朋友，但他总是保持距离，连话都说不上。不过看起来他自己并不想提这件事，秀一也没有追问。
石冈拓也回避着秀一的视线，在店里走来走去。
这家伙到底来这里干什么？秀一很奇怪。他应该不是偶然路过，而是带着目的来的。但是秀一没有询问，只是注视着他。眼下这个时间，他既是唯一的客人，又是好久不见的老同学，也让秀一有些高兴。
“你精神不错。”
拓也一言不发。他没有停步，一直在店里来回走动。
“家里人都好吗？”
拓也的脚步陡然停下。
“……那些人渣，”拓也恨恨地说，“死了才好。”
“是吗？但如果真的死了，也有很多麻烦事吧。”
“恨不得杀了他们。”
拓也第一次和秀一视线相交。
“要不是你多管闲事，我早就杀了。那一回……”
秀一笔直迎上拓也的视线。拓也瞪了秀一半晌，终于移开视线。
“现在还是处不好？”
拓也转过身，不理会秀一的问题。
“那再来一回就是了。像上回那样。”
“闭嘴！别人家的事，轮不到你指手画脚！”
拓也激动地大叫。
“你知道那一回我后来吃了多少苦头……”
拓也的话卡住了。
“行了，那个还我。”
“不行。”
秀一冷冷地说。
“别他妈耍我。那本来就是我的刀！”
“不高兴你去报警啊。现在还给你太危险了。”
拓也发出喉咙卡住一样的声音，把手里的商品用力砸到地上。
塑料包装裂开，奶油和布丁的碎末飞溅开来。
拓也戴上头盔，转身出去了。
秀一等到拓也的摩托车留下爆破声消失，这才去收拾地上的残骸，然后在收银台扫了包装上的条形码，付了对应的钱。
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