“那这就是个愚蠢到家的规定，不是吗？”女士说，“还有愚蠢到家的文书工作和愚蠢到家的电脑。”

“好的，我并不是制定这些规定的人，我只是照章办事。”男人说。

“那你就是个地地道道的傻瓜。”女士说道。我觉得她生前很可能是一位教师或是一位校长。

“好的，听着，夫人——”男人说。

不过我没听见他们后面的对话，因为——“快点儿！”阿瑟低声说，“趁他没注意，快跑！”

说着他撒腿跑了起来，我紧紧地跟着他。两个人闪身从那位女士身边跑过，又跑过文书桌，然后沿着登记队伍一路跑了下去。

桌后的男人还是看到了我们。这不，我听见他正在身后大喊：

“嘿！你们两个！好小子！想跑到哪儿去？你们走错道儿了！给我回来！”

可我们才不听他的呢，一个劲儿地往前跑。

“快点儿！”阿瑟说，“加油！哈里！别怕。他不会来追我们的。他不能离开文书桌。”

“拦住他们！”那个男人大喊，“那边儿排队的人！赶快拦住那两个小子！”

可是并没有人听他的。他们正一脸茫然，糊里糊涂，对这里的一切都还不熟悉。他们充满困惑和惊讶地看着我们，谁都不愿意出来拦住我们。为什么呢？因为他们当中有些人可能是几分钟之前才刚离开人世，要想弄明白眼下发生的事，还真得费点儿工夫呢。

你知道当你刚刚意识到自己死了的时候都会想些什么吗？脑子里会闪过哪些念头？好的，首先，你会想“我在哪儿？”然后环顾四周，发现自己已经站在通往那个文书桌的队伍里，然后就莫名其妙地知道自己已经死了。是的，知道，就是这样。就像你以前知道自己饿不饿、渴不渴一样。就这么简单。

有的人很迷糊，一时半会儿弄不清楚是怎么一回事，他们会站在那里一直说：“我在哪儿？发生了什么事？”不过这时队伍里通常也都会有人过来帮助他，向他解释。

“朋友，你死了，”他们说，“你已经完蛋了，大限已到，没命了。不过别担心，我们在这儿的人都死了。我们都在同一条船上。”

接下来你就会进入第二阶段——“不相信”。这时你会想：“死了？我吗？不，这绝对不可能。我的作业还没写完呢。”“我还没把猫带出来呢。”“我刚把薯片放到烤箱里。”“我留在小猪存钱罐里的钱该怎么办？”

不过，你如果真的还在惦记钱的话，那可就太愚蠢了。因为你应该听说过一句话，叫“生不带来，死不带去”。人们常把这句话挂在嘴边，不是吗？“钱，不是万能的。当然，也得有点儿钱，以备不时之需。可存钱有什么意义呢？你也带不走它。”

不过这话只说对了一半。问题并不在于你带不走它，而在于就算你能带得走，到了这里也会发现花不出去。这里就没有那么多商店。事实上，根本就没有。一家都没有。

不管怎么样，这是第二阶段：“我？死了吗？我不相信。”接下来是第三阶段——“习惯”。第四阶段则是没精打采的“游荡”，回想你的一生，在心里向每一个人道别。然后，一旦走完这一步，你的内心就会非常平静，似乎也该动身前往天蓝色的彼岸了。

可有时人们总会“卡”在两个阶段之间。就像我和阿瑟，还有穴居人乌哥。他们都不能继续前行，因为总有什么事会把他们拉回来。因为，就像我说的，他们都有还没完成的事。一切的一切最后都要归结为——还没有完成的事。

我们一路沿着等待登记的队伍飞奔。

“喂！喂！”文书桌后的男人又喊了起来，“快回来！你们可不要跑回去捣乱。嘿！你们两个！那两个小子，说的就是你们！”

可这会儿我们已经跑出很远了，远得他再也看不见——即使能看见，也再没有办法把我们抓回去了。

阿瑟在我前面跑着，一边跑，一边用双手扶着帽檐，身上那件老式上衣的下摆一直向后飘着。他跑起来的样子可真滑稽，但这丝毫没有减慢他的速度，我要很费力才能跟得上他。事实上，由于跑得太快，我根本就没看到悬崖。他也没提醒我。前一秒我们还手忙脚乱地沿着登记队伍疯跑，下一秒我们就转过一个拐角，眼前突然就什么都没有了。是的，什么都没有。绝对什么都没有。这和你生前所知道的“没有”可不一样，和“没有事可做”或“电视上没有东西”都不一样；而是彻头彻尾的“什么都没有”。除了一道悬崖和悬崖以外的那一边——什么都没有。没有光线，没有黑暗，就是……什么都没有。

可要想“刹车”是来不及了。哪怕试着“刹车”也没门儿。我们刚刚跑过一个拐角，就一脚踏进虚无，转眼又跌进无边的虚无。我开始尖叫，扯着嗓门儿尖叫。

“救命！”我大喊，“救命！救命！谁来救救我！我要死了！”

没错。我知道。我知道这很愚蠢。但我必须得承认，我的确是这么喊的：“救命！救命！我要死了！”

我从没想过我不会死，因为我已经死了。所以你看，人死了也有死的好处。死不全是坏事。至少你只需要死一次。它不像洗漱、打针或是练钢琴，要一遍遍地做。你只需死一次，然后就再也不会为它烦恼。所以，从某种程度上讲，这也是卸掉了心里的一个大包袱。

“救命！”我又喊了起来，“救命！阿瑟！救命！”我闭上双眼，等待重重地摔在下面无论是什么的东西上。

有那么一瞬间，四周一片死寂。甚至连我们坠落的声音都听不到，也听不到风声。接下来，我似乎听到有人在笑。

我很害怕，不敢睁开双眼。可最后我还是挣扎着半睁开其中一只，心想，应该不会太久了——现在，我随时都会摔到什么东西上——那种又重又沉、惊天动地、痛彻心扉的“摔下去”。我甚至忘了其实已经没有什么东西可以伤害到我了，再也没有。

笑声再次响起。只是和我之前想象的不太一样。那不是魔鬼那种连续的、高声的、邪恶的笑声，而且我们也没有像我最初担心的那样摔进地狱的深坑。不，那是一种纯粹的、欢乐的笑声。那是阿瑟的笑声。他是在为生命而笑——好吧，是死亡，我想。

接着，我意识到，我们并不是在坠落。

我们正在飞翔。

我曾经生活过的地球，就在下面，就在我们身下很远的地方。我们正在它的上面飞翔，像鸟儿一样，自由自在。这是我经历过的最奇妙的感觉，一种就算找遍整个世界也找不到的感觉。