在一个不是房间的空间里，四周似乎也不是墙和窗户，梅里亚姆正在端详她的作品——完成的躯体躺在一个同样不能算是桌子的平面上，笼罩在圣洁的光亮中。梅里亚姆把光线调到最强亮度，因为最后的步骤她需要格外小心谨慎。上司称她的作品为“船舱”，因为这既是旅行者要进入的容器，也是承载他们旅程的小船。梅里亚姆更喜欢另外一个名字，她相信那也是旅行者自己会使用的名字。人体。人类的身体。

真不错，她心想。不是吗？任谁看到都知道非常不错。上司要求的她都完成了，甚至做得更好。蓝图十分详细，梅里亚姆每一步都精确按指示进行，除此之外，她在老板允许的地方尽情发挥自己的创造力。她尤其喜欢给虹膜上色，还莫名喜欢脾脏。是的，她觉得作品完成得非常完美。

“太棒了。”她说了出来，虽然只是一声低语。她迟迟不愿说出这句话，徘徊在内心的疑虑像是一双手阻挡她，忠告她耐心等待以保证确定无疑。

她内心的对话被打断了，乔利斯迫不及待出现在门口，脸上是掩饰不住的期待。他巡视一圈房间，发现了角落里零星的云朵和架子上摆着的几排颜色明亮的瓶子。当他看到完成的躯体时，暂时抛开了往常敏锐的鉴别力，发出真诚的惊叹。“梅里亚姆，哇哦。”他忍不住大笑，“简直太壮观了。”

“你真这样想的吗？”

“当然。”他走过来，近距离观察，“老板看过了吗？”

“没看过最终的，”梅里亚姆回答，“当然了，他们也是参与者。每个人都有贡献——老板的贡献最大。”

乔利斯围着桌子转了一圈，继续他的赞美。“骨骼完美，”他说，“脾脏的部分我很喜欢。”他缓慢、虔诚地靠近面部，轻柔地推开眼皮，倒抽一口气。这对眼睛闪着光，仿佛收集、放大了房间里圣洁的光线，然后反射出全彩的光芒。“精品，”乔利斯说，“他们肯定会喜欢，梅里。”

“真的？”

“哦，当然了，这能让你的职业生涯向前跨一大步。”

梅里亚姆试图掩藏激动。“这还只是原型而已。”

“是吗？”

“我的意思是，虽然完成了，基本上不会有什么大的变化，但是会有细节的不同——形状、颜色和特质——旅行者肯定也希望有所不同，他们总不会相信美只有一种形式，然后想尽办法去模仿。”

“不，当然不会，”乔利斯赞成，“那样也太可笑了。”他走到窗前，“你想看看他们去哪儿吗？”

梅里亚姆愣住了，她突然感到一阵不安。她当然想看，不是吗？这是其他人那么努力工作和保密的事。终于，她点点头，乔利斯拉开了窗帘。“梅里亚姆，”他说，“请让我为你展示……地球。”

窗外，一个遥远的球体闪着光，如此美丽几乎难以直视。绯红的火焰从内部温暖着球体，黄色的阳光从外面包裹着它。云朵在黄褐色沙漠和祖母绿荒野的上空极速变幻。波光粼粼的水蓝色——在汪洋中汇集，在河流中奔腾——从缥缈的天空中泻下。

梅里亚姆本该感到快乐，但是她浑身发冷，几乎变得麻木。她不知道该说什么，而乔利斯正用期待的眼神盯着她。“美轮美奂。”她说。

“真不赖，是吧，他们说上面能够容纳二十亿人口，超过就会引发灾难。”

“准备好要出发了吗？”

乔利斯开心地点头：“就等船舱了。”

船舱。梅里亚姆转身看着桌子上的“身体”，内心的迟疑终于变成了确定的危险，但她认为自己还有能力抵御这个威胁。于是，她赶乔利斯走。“好吧，”她说，“船舱马上就要完工了，还有最后一个步骤。”

“你不是说已经完成了吗？”

“快要完成了，”她说，“毕竟这些事不能着急。”乔利斯一离开，梅里亚姆就回到“身体”旁边。她最后看了一眼窗外闪亮的新世界，然后开始工作。

梅里亚姆精疲力竭地瘫坐在桌子旁边，乔利斯回来时，她站起来迎了上去。乔利斯冲她紧张地点点头，把注意力转移到身体上，立刻发现了她做出的最终修改——胸腔内部、心脏的旁边有一个新月形状的空洞。

乔利斯脸色变得惨白，最终用轻微颤抖的声音说：“里面有个洞。”

“不是，”梅里亚姆说，“那是——”

“你把什么取出来了？”

“什么都没取。”