吴骡子的棺材拉进黄羊镇马车店的大门，有伙计跑到后院给玉蓉通报。玉蓉顾不上收拾，急火火跑过来，见车户们都戴着三尺重孝，把棺材朝大屋子里卸。吴老大被两个车户架着，路都走不利索。玉蓉走到马车柱跟前，问：真的是俺骡子哥出了事情？马车柱看着棺材，点了下头。玉蓉扑到棺材跟前，身子压在棺材上，眼泪簌簌地流到漆黑的棺板上，过了好大工夫才对着棺材里的吴骡子说：骡子哥，咱头天黑要是听老大脑兮的话就好了！说完，对马车柱说：给我一身孝衣，我要给俺骡子哥披麻戴孝！

马车柱、侯三、刘冷娃和车户们都惊呆了。

马车柱走到吴老大跟前，说：你玉蓉姨要给你大披麻戴孝！吴老大也惊呆了，他清楚道上的规矩，很多事都是明事暗做，她要是给别的男人披麻戴孝了，就会被本家男人赶出门外，后半辈子的日子咋过？玉蓉走到吴老大跟前，说：我要给你大戴孝！吴老大琢磨了一会儿，说：你要是给俺大戴孝，魏家会不依的！玉蓉说：我这辈子认识的男人多了，但只跟你大是真心的亲。我早就把你大当自己男人哩，你要是不让姨给你大戴孝，我就碰死在你大的棺材上，到阴间去陪你大！

吴老大琢磨了一会儿，对玉蓉说：姨，你对俺大真是没啥说的，你戴！玉蓉接过车户递给的孝衣，穿到身上，对吴老大说：我要跟你兄弟把你大送到西安，亲手埋在土里，再给你大烧几天纸，才算完事！

吴老大更惊奇了，玉蓉越说越离奇了，我在黄羊镇哪来的兄弟？玉蓉见吴老大满脸狐疑，说：魏老二就是你大的种，你这就派人到张掖把他叫回来，给他亲生大守灵戴孝！

魏掌柜跑过来，见玉蓉穿着重孝，冲到她跟前，要脱她身上的孝衣，说：老三你这是弄啥哩，凭啥要给跟咱没关系的车户戴孝！玉蓉说：这人是老二的亲大，我给我男人戴孝，有啥不应该的？魏掌柜说：那是野男人，世上哪有家婆娘给野男人戴孝的道理！玉蓉说：我不管世上有没有这道理，我就要给俺老二他大戴孝。魏掌柜说：你要是给他戴孝了，我以后咋有脸在世上做人？玉蓉说：我想过了，你把我赶出魏家，就顾住你的脸面啦！魏掌柜说：这可是你说的，不要到时候说我心硬，不顾这么多年的情分！

大婆娘跑过来，身后跟着二十几个本家男人，都提着家伙，冲到玉蓉跟前。大婆娘指着玉蓉吼：你狗日的反天了，竟敢在魏家给野男人戴孝，还让魏家做人不做人！

车户们被玉蓉对吴骡子的情义感动了，自古以来都是戏子无义，婊子无情，妓女出身的三姨太，竟然放着吃喝不愁的姨太太不做，硬给过世的车户披麻戴孝，由不得不高看她一等，不等刘冷娃招呼，都掂起垫杠，围在玉蓉四周。刘冷娃指着那些人说：不是我小看你们，要是真动起手脚，你们黄羊镇的人全部上来，也招架不住我们收拾！今天这事情，你们要是好好说就算，要是胡来，我们血了你这个马车店！

魏掌柜对着大婆娘扇了一个耳光，吼骂：狗日的屁婆娘，净干些糊涂事情！把人给我吆回去，少在这里搅和！大婆娘翻着白眼看了下掌柜，对那些人挥了下手，啥话没说就回屋里去了。

夜里，吴老大、马车柱、侯三、刘冷娃、玉蓉和车户们给吴骡子守灵，他们坐在棺材旁边，吸着旱烟，琢磨着吴骡子的事情。好大工夫，马车柱才给吴老大说：老大脑兮，古人常说慈不带兵义不理财，可不是没有道理的。

吴老大看着父亲的棺材，连连点头。

棺材放在平常吃饭的大屋子里，四周铺着麦秸，麦秸上铺着毛毡，人跪在上边就不冷了。棺材前边放着一个很大的铁盆，守灵的人在铁盆里烧纸，不时有灰烬飘出火盆，在屋子里飘逸，落在棺材上，落在守灵人的羊皮袄上。马车柱又给火盆里放了几张纸，对玉蓉说：你要是真的送俺骡子兄弟回西安，恐怕再回不到黄羊镇啦，这家人不会让你回来的！玉蓉说：我啥都想到了，要是顾揽得太多，啥事情都干不成。我以后的日子不用你操心，我老二娃都十八岁了，我自己也能做事情，饿不死！吴老大接着说：看姨说的，你能对俺大这样，我吴老大虽说不是你亲生的，可也绝对会把你当亲娘看待。不管俺老二兄弟以后咋样，我都不会让你的日子过到人后边！说完，对刘冷娃说：我明天跟俺姨一块把俺大送回西安，你跟车柱伯领着车帮朝西岸子走，车帮的事情你就操心了，有啥理不清的事情，就问车柱伯。

侯三给火盆里放了几张纸，说：骡子兄弟在世的时候，就喜欢听我的秦腔。明天赶早，我们跟骡子兄弟就分手了，趁这阵在一块，我好好给俺骡子兄弟吼一阵。马车柱说：咱都吼，让咱骡子兄弟听听，咱这些老兄弟在送他哩！侯三干咳了一下，就吼起《斩李广》：

再不能头戴王的三王纽，再不能身穿衮龙裘。再不能玉带腰间扣，再不能粉衣朝靴登龙楼。再不能东华门里走，再不能西华门里游。再不能麒麟阁前走，再不能游玩五凤楼。再不能金殿三叩首，再不能班房把本修。再不能会同文武班房候，再不能朝臣带露五更头。再不能忠谏直言奏，再不能为国来分忧。再不能运筹帷幄保疆土，再不能伴君做公侯……

侯三刚一吼开，马车柱、刘冷娃，还有守灵的车户全跟着吼起来。侯三吼着秦腔，想着吴骡子对自己的仗义。他想着吼着，吼着想着，眼窝里就流出大滴大滴的老泪。马车柱也吼着秦腔，想着吴骡子和自己的情义，一块带领马车帮东奔西颠，一块栽培吴老大熬费心血，最终把三家庄马车帮折腾成西北五省最大的马车帮，也是想着吼着，吼着想着，眼窝里流出了大滴大滴的老泪。吴老大想着父亲在自己身上倾注的心血，要是没有父亲的栽培，自己哪能成就这么大的世事，也是想着吼着，吼着想着，眼窝里也流出大滴大滴的眼泪。这段秦腔还没有吼完，车户们的泪水都模糊了双眼，情催发声，声催发情，这情这声激发到了极致。

院子里响起一阵马蹄声，随着马蹄声的停止，房门被推开，一股冷风裹着魏老二闯进来。魏老二看到房子中间的棺材，看到守灵的玉蓉，看到一块守灵的车户，就有了惊奇，问玉蓉：娘，你让我连夜回来，有啥事？玉蓉说：这棺材里的人，就是我经常给你说的你亲大，今天挂坡的时候下世的，快给你大磕头！魏老二这才知道，娘经常给他说的亲生父亲，竟然没来得及见上一面，就阴阳两隔了，急忙跑到棺材跟前，磕了三个头，站起来接过车户递的孝衣，穿在身上。玉蓉指着吴老大给他说：这就是你同父异母的兄弟，大你九岁，他叫吴老大，你叫魏老二，当初我给你起名字的时候，就是按这个顺序起的。