这天下午，c区的战俘没有像往常一样通过娱乐活动来消磨时间，其中的原因不言自明——当三名资深军官脸色郑重地回到囚室时，种种谣言早已在各个囚室传开。棒球训练和比赛已经变得毫无意义，两支球队似乎会在一夜间消失。纸牌和乐器被丢在一旁，所有的排演、试唱全都戛然而止。

议会的三名成员盘着腿，分别坐在两张床上——飞行员滕根坐一张，青木和高达这两个普通人坐另一张。听完滕根的假设，两人并没有感到气愤，反而觉得有些好笑。

“还用说吗？”青木喃喃道，“事情已经明显得不能再明显了。”

滕根低低地吼了一声，仿佛在向门口的奥卡示威。一看到这个愣头愣脑的大块头，滕根就不由自主地想到自己曾经败在他的手里，而且被迫跟他发生了性暧昧。“我已经不想再等下去了，”他说，“早就预料到会有这一天的。的确，待在哪个战俘营里都没太大区别，在哪里晒太阳都一样舒服。不过我已经做了两年多的战俘，如果再等下去，恐怕就连那些保持中立的人，都会指责我是在故意拖延时间。”

听了这番发自肺腑的告白，两位老兵沉默起来。滕根突然间毫无保留地袒露心声，显然已经为即将到来的大限做好了准备，所有的指责和诽谤都已不再重要，他已经做好了最后的打算。

“所以你动不动就冲着新来的战友大吼大叫？”高达问道，“因为害怕他们的指责？”

“我吼过吗？”滕根问，他瞬间又恢复了往日的傲气。

滕根的性格就是这样，总喜欢把个人意志强加给所有战俘，凭借他“首位战俘”的资历替所有人发声。如此一来，他便可以高声宣布，每个人的死期都不远了。

“咱们几个不要妄下结论，”高达说道，“还是先把其他囚室的领头人召集起来，通过投票决定，尽管咱们也能猜到最终结果如何。另外，咱们还是一边谈，一边喝点酒吧，或许今后就没有机会了。把外面那个大块头叫进来……那个叫什么巨熊，不，叫奥卡的。让他去弄些酒来。”

一向沉默寡言的高达居然提出要喝酒，青木不觉有些惊讶。此时他才意识到，一直以来，他从没有真正读懂过高达。

“不就是做个决定，还用得着喝酒？”滕根问道。

“的确用不着。”高达说，“不过，这次是兄弟跟兄弟喝酒，顺便把事情定下来。不管怎么说，这都是囚室代表的最后一次碰头。再说，喝醉也没什么不好，至少能增加几分血性。”

说完，高达交代奥卡去找酒，又找了名战俘替他站岗，最后命令两个正在打花牌的人去通知囚室代表。

三人一边等待囚室代表，一边讨论投票会得出什么样的结果。青木走回到蒲团跟前，弯腰曲背地坐了下去。“整天生活在这种地方，难免会丧失斗志。敌人把咱们囚禁在一起，提供的食物比我在中国战场和那些岛屿上吃的食物还好，目的就是让咱们个个变得像被阉割过的公猫。不过现在，咱们必须要找回当初的勇气了。”

“我也坚决反对被转移到其他地方，”老成稳重的高达说道，“不过其他人怎么想倒不好说，没准他们情愿被转移。照我看，这事轮不到咱们指手画脚，要看他们自己怎么想才行。对于那些持不同意见的人来说，他们总要想一想，现在的选择对他们的余生来说意味着什么。”

“反正最后都会被枪毙，还有什么好想的。”滕根依然坚持自己的意见，但语气已经不再那么专横。

“你这话，不是所有人都会相信的，”青木说道，“只要咱们说动手，不少士兵会跟着响应，但不是因为他们愿意拼命，而是不想让咱们、让他们的领头人或是兄弟失望罢了。当然，肯定会有一部分人临阵退缩。所以，我同意高达老兄的看法。让他们自行决定吧，否则白白送死有什么意义？”

“自行决定？”滕根反问道，“他们脱离部队了吗？已经不是军人了吗？”

“我只能说，我仍然是个军人，但我的观点代表不了其他人。”青木说道，“我有种感觉，外面的世界正在变化，人心也跟着在变。在这个问题上，我只能替自己做决定，只能履行自己那份职责。强迫别人送死没有太大的意义，自愿牺牲另当别论。总之，咱们先跟其他代表商量商量再说。”

说到这里，青木的脑海里涌现出一幕幕对中国战场的回忆，随之而来的，是那段岁月里的种种压抑和折磨。对他而言，在中国犯下的罪孽只有用死亡去偿还。

“还有几件事要讨论一下。”青木继续说道，“其中很重要的一件事是：咱们逃出去以后，碰上平民怎么办？在敌人的眼里，咱们是残杀平民的魔鬼，但我们真正的目标是那些军人，不是妇女、孩子和老人。”

另外两人分别表示赞同。“与平民无关。”滕根说。

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就在艾博凯尔上校赶去接妻子，准备与加纳夫妇一同吃晚饭时，战俘营的警卫们——不管是塔楼上的、帐篷里的，还是主路大门附近的——全都注意到这样一个现象：大批战俘正朝着同一个囚室聚拢。考虑到他们马上就要分别，这种现象并没有引起众人的警觉。

在青木的囚室里，“三人组”站在一侧，后背靠在囚室中间的隔墙上。他们对着囚室代表们鞠了一躬，其余人也纷纷鞠躬还礼，然后便各自坐在榻榻米或低矮的床铺上。青木当众公布了那条消息，几名官衔较低的战俘摆好了瓶瓶罐罐，里面倒满了酒。青木注意到，自从下午点过名后，几名囚室代表似乎早已喝过几杯，如此一来，恐怕高达所说的借酒煽情便无法达到预期的效果。不过话又说回来，这些人喝了酒会更加冲动，更愿意加入他们的终极计划。

不管这些人是灌饱了米酒还是土豆酿的酒，青木依然坦白地告诉他们：艾博凯尔是不会让步的，他虽然口口声声说，自己无权更改上级的命令，但心里压根就没打算要更改。如果一再相逼，恐怕会引起对方的警觉。

“所以才把大家召集起来，”他总结道，“商量下一步究竟该怎么办？”

青木表示，在作出任何决定之前，必须征求各位代表的意见。此外，他还指出，是否参与行动完全取决于个人的责任感，并不强迫任何人加入。因为如果囚室代表和各位军士表示参加，其余的普通士兵即便心存犹疑，也不得不加入。

到目前为止，尚未听到任何异议。“不过，”青木警告道，“关于是否要越狱这件事，要迅速作出决定，一旦决定便要立刻行动，如有半分迟疑，我们的计划恐怕会泄露出去，被敌人发现。”或许第二天清晨，许多战俘的脸上就会流露出不自然的神情，青木心想。众人早就喊着要越狱，只要眼下达成一致，他们就会把积攒已久的各种“原始”武器都拿出来，比如球棒——刚进战俘营的时候，他们便打算把球棒当作武器使用，如今他们要在上面加上铁钉。此外，从厨房偷来的刀具也要磨锋利。所有的武器都要拿出来，随时准备发起进攻。

然而令青木好奇的是，这些人在大限和结局到来之前，总会把一些细枝末节的小问题看成无法逾越的障碍。其中一名囚室代表说道：“可是，他们那挺机枪还没有配备枪手。”

“这个不用操心。”高达安慰着说道，“只要我们发动进攻，他们很快会派人过去的。”