虽是缓下了速度，九奶的病势却仍是挡不住地往下走着。还是时而清醒时而糊涂，清醒和糊涂的比例却越来越失调。到后来也只是时而清醒。糊涂时便是颠三倒四胡言乱语，不过对拐杖的念叨却从没落下过。张口就是，拐杖呢，我的拐杖呢。他给我磨的拐杖呀。

拐杖一直没有着落。中间也不断有人挑了拐杖来给她瞧看，从没有一根能中她的意。我发现她评价的标准就是一个字：磨。不是说这根磨得不够，就是说那根还没有磨，要么就是磨的颜色不对。

做拐杖的说法，就是用磨的吗？这天，在门口见到大曹，我问。他说磨是行家说法。好拐杖是得磨呀。下好了料，火烤取直，刀锉去皮，整出大形再打磨尖角毛刺，还得喂桐油，用的时间长了就能有包浆，那也是手磨出来的包浆。又叹道，老太儿要求怪高，怪愁人的。叫我说，甭费气了。寻不着的。她原来那根老拐杖陪了她多少年，咱搁哪儿去寻那么老的物件。

老，这字听得让我心里一沉。或许，九奶寻的根本就不是老拐杖的拐杖，而是老拐杖的老。这个老，确实也是无处可寻。

这一天，香梅过来约着去后河赶集，听我说没啥可买的，她眉毛一挑道，给九奶挑拐杖去呀，万一有呢。

也对。那便去。我说开车，她说不用，就骑她的小电动，多轻便。就咱俩，快去快回。便载着我，一溜儿跑去了后河。到了集上，她却忽然又说肚子疼，应该是来了例假，得找个地方躺躺。这行事有些蹊跷，看她的样子却又不像装的，也好奇她到底有什么筹谋，便依着她到了一家旅社。

旅社极简陋，连前台都没有，推门便可进。却也有一个名头，叫太平旅社。红门已经斑斑驳驳，两个门扇高低错合着，像一个人趔趄的肩膀。如果不是香梅上前去敲门，很难想象这里还在营业。敲了一会儿，终于来人开了门，是个老头子，穿着臃肿的棉军大衣，蹒跚着腿，带着我们上去。楼梯很窄，稍微胖些的人估计就得卡满。我跟着香梅默默地往上走着，三个人都不说话。这情状实在是有些诡异。这个香梅，她到底想干什么呢？

上了楼。有四个单间，左边两个右边两个，中间两间就是和楼梯对着的男女厕所。除了左边靠外的那间，老头子把其他三个房间都打开了让我们挑。香梅选了左边靠里的那间。里面有三张床。这床铺有海绵垫，可以的吧？老头儿问。掀开粉红色的牡丹蝴蝶图案的床单，露出下面大红色的床垫。香梅说可以。房间里还有电视。我问电视能看吗？他说能，摆到这里，咋会不能看呢。他问你们几人住，说人多的话，还有四人间和五人间，人越多，越便宜。香梅说就两个人。老头子说，每张床二十块。香梅说四十是吧，一会儿走时再结账。老头问要热水不？香梅说要。老头儿便又送来了一壶热水。

我坐在床上，忐忑不安。从来没有进过这样肮脏简陋的旅社。如果不是跟着香梅，我可能一辈子都不会和这样的旅社有关系。所以，我的世界多么单薄狭窄啊。我所不知的还有多少层面？因为不知，所以无从推测。单薄狭窄限制了我的想象力。我只能确定，在那些比我高或比我低以及和我差不多层面却在我之外的视域中，有无数的人，他们都在生机勃勃地过着他们的日子。如同，他们所不知道的，我和香梅的此刻此时此地此事。

香梅在玩手机。玩得貌似专心致志，却有着掩盖不住的心不在焉。忽然，她放下手机，眼泪汪汪地看着我。

姐，对不起。她说。

怎么了？

我今天要拖累你了。

什么拖累不拖累的，不就是歇会儿吗？

我约了个人，在这儿见面。

我茫然着。瞬间便也明白过来。站起身。

姐，你不用走。

我便重新陷入茫然。难道要我看着他们你侬我侬？