1992年，对作为飞行员的我来说算得上多事多难。但事情往往这样，人生中的一些事物，一切顺利时感觉不到它的重要和分量，当你遇到挫折和困难，面临非此即彼的选择时，才会深切地明白它对你到底意味着什么。

在部队，我先后辗转了几个地方：甘肃、陕西、新疆，之后是四川。

新疆一年集训，艰苦备尝，经历了空中惊险一刻，1992年底回到陕西部队，刚回来就碰上了部队精简整编。我所在的空军某师整个裁掉了，之后我们集体转到了四川航空兵某团。有意思的是，当我从这个团被选拔进入航天员队伍去了北京之后，这个团又被裁了。

部队要裁掉了，我首先要想明白是走还是留。转业、改行、调动，我需要下个决心。

有一些亲朋好友劝我，当飞行员既辛苦又危险，不如趁机换一份工作。我的很多战友在这次精简整编中转了业，到了地方民航，到现在干了快20年已经是民航的高管了。

应该这么说，对任何一名飞行员而言，对自己的职业生涯有所考虑，转业或调往其他岗位，这都很正常。当时我如果到地方工作，可以找一家航空公司，那里的待遇及收入都非常可观，甚至不是比在部队的收入高一两倍，而是七八倍或者更高。当时我家里经济条件也并不好，如果我转到民航当飞行员也能给家里减轻负担。

但我个人却压根没有考虑这些。我的理想是当王牌战斗机飞行员，离开了部队，去开四平八稳的民航飞机实在不是我的愿望，我从心里热爱军队，希望在部队发展，我这时已经是二级战斗机飞行员了，在祖国的领空飞行，保卫神圣的领空不受外来侵犯让我感觉到无比的兴奋，我不能去干别的。

按照安全飞行时间和技术积累程度等来区别，飞行员分为特级、一级、二级和三级。比如，一名三级飞行员需要700小时的安全飞行时间，而一名一级飞行员需要1000小时以上的安全飞行时间。我已经飞行了近千小时，我不想放弃。

家人给予了我支持。飞行员大多有个共同的习惯，就是不对父母和家人谈飞行的危险经历，我的父母家人，尽管也担心我的安全问题，却从来没有要求过我换工作，一直都在支持我的选择，不管是当飞行员还是做航天员。

1993年初，我们被调到成都空军某师航空兵某团，从陕西到了四川，我们将面对一个队飞行员来说更严峻的问题：出于任务的性质和训练的需要，我和我的战友必须由早已熟知的强击机，改飞陌生的、对飞行员能力要求不尽相同的歼击机，即由“强-5”改飞“歼-6”，许多技术得重新学。

这种改变对飞行员的身体和精神都是一种考验，当时有几个人受到了处分，原因是他们不愿意由强击机改飞歼击机。

之所以不愿意改飞歼击机，是因为两个机种执行任务的性质不同，由一个熟悉的机种改飞不熟悉的机种，本身是一种考验。而且不仅有技术上的，还有个人成长、生活方面的因素。

事实上，即使是现在，能够飞两个机种的飞行员在部队并不普遍，我是为数不多的能够熟练掌握两个机种的飞行员之一，在我们航天员大队，也只有我飞过两个机种。

部队驻地很偏僻贫穷，家属子女都很难安置，一些家属一时不好找工作，这也导致有些飞行员放弃飞行。